Een Planned Parenthood-partner net geregeld een onderzoek door de Equal Employment Opportunity Commission naar beschuldigingen van discriminatie van blanke werknemers, als opmerkelijk voorbeeld van de voortdurende focus van het bureau op DEI-gerelateerde discriminatie.
De schikking van $ 500.000 zal een einde maken aan een EEOC-onderzoek tegen de afdeling Planned Parenthood in Illinois, dat werd geïnitieerd naar klachten van werknemers dat de organisatie naar verluidt “werknemers scheidde op basis van ras, blanke werknemers onderwierp aan intimidatie en betrokken was bij een ongelijksoortige behandeling van blanke werknemers op het gebied van arbeidsvoorwaarden, voorwaarden en privileges”, aldus het bureau.
Het EEOC ontdekte dat Planned Parenthood wekelijkse bijeenkomsten hield op basis van raciale affiniteitsgroepen waaraan werknemers van andere rassen niet mochten deelnemen, en dat werknemers deze sessies moesten bijwonen of wekelijks moesten deelnemen aan diversiteitstrainingen. Volgens het EEOC bestendigden deze trainingen het idee dat blanke mensen ‘racisme niet op dezelfde manier voelen’ als mensen van kleur, en dat ‘blanke suprematie wordt uitgeoefend op alle niveaus van onderdrukking (individueel, interpersoonlijk, organisatorisch en maatschappelijk).’ Planned Parenthood gaf naar verluidt ook zwarte werknemers vrije tijd die niet aan blanke werknemers werd gegeven.
Als federaal agentschap dat de antidiscriminatiewetten handhaaft, heeft het EEOC betoogd dat de acties van Planned Parenthood-filialen een schending zijn van de Civil Rights Act. “Titel VII garandeert gelijke behandeling voor alle werknemers en verbiedt rassendiscriminatie op Amerikaanse werkplekken”, zei EEOC-voorzitter Andrea Lucas in een verklaring. “Deze bescherming geldt ook voor bedienden. Er is geen DEI-vrijstelling van de vereisten van Titel VII.” De twee partijen kwamen tot een schikking nadat uit het onderzoek van het EEOC een “redelijke reden” was gebleken dat Planned Parenthood blanke werknemers had lastiggevallen en gediscrimineerd; Naast de schikkingsvergoeding ontsloeg de organisatie ook de manager die naar verluidt toezicht hield op de DEI-initiatieven die het doelwit waren van het onderzoek van het EEOC.
IN een verklaring aan NPRsuggereerde het huidige hoofd van Planned Parenthood uit Illinois dat de DEI-praktijk in kwestie onder eerder leiderschap was ingesteld. “In de tijd sinds deze klacht werd ingediend en sinds ik in 2025 aan boord kwam als president en CEO, heb ik toezicht gehouden op belangrijke veranderingen in de organisatie, ook binnen het leiderschapsteam”, aldus Adrienne White-Faines. (Wanneer bereikt door Snel bedrijf(Planned Parenthood of Illinois was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.)
Er zijn door de jaren heen meldingen geweest van rassendiscriminatie binnen Planned Parenthood, zowel in de Verenigde Staten als in de Verenigde Staten het nationale niveau en aan de overkant individueel aangesloten bedrijven zoals het onderwerp van het onderzoek van het EEOC – ook al kwamen deze beschuldigingen grotendeels van zwarte werknemers. De beschuldigingen van racisme en bredere kwesties met betrekking tot de cultuur op de werkplek hebben ook de organisatie-inspanningen onder leiding van zowel nationale kantoren als aangesloten organisaties aangewakkerd verbinden. In een verklaring uit 2021 voor New York TimesPlanned Parenthood-president en CEO Alexis McGill Johnson probeerde de organisatie te distantiëren van de controversiële oprichter Margaret Sanger, die zich had beziggehouden met blanke suprematiegroepen en een voormalig voorstander van eugenetica was. “We zijn vastbesloten om elke blanke suprematie binnen onze eigen organisatie en binnen de reproductieve vrijheidsbeweging het hoofd te bieden”, schreef ze.
De schikking met Planned Parenthood weerspiegelt ook een bredere verschuiving bij het EEOC en geeft aan hoe het agentschap in de toekomst claims tegen omgekeerde discriminatie zal nastreven. Onder de regering-Trump heeft het EEOC zich ten doel gesteld de discriminatie van blanke werknemers uit te roeien door zich te concentreren op wat Lucas heeft gekarakteriseerd als ‘onwettige’ DEI-programma’s. Werkgevers stellen zich open voor juridische uitdagingen wanneer zij de deelname aan affiniteitsgroepen expliciet beperken tot b.v. één groep arbeiders. Maar voormalige EEOC-functionarissen hebben betoogd dat de inspanningen van het agentschap een huiveringwekkend effect kunnen hebben, zelfs op volkomen legitieme programma’s die diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit op de werkplek bevorderen.
Het onderzoek naar Planned Parenthood is slechts één voorbeeld van hoe het EEOC de DEI van bedrijven zou kunnen hervormen en zelfs progressieve organisaties zou kunnen aanmoedigen deze programma’s te verwerpen of af te wijzen, ondanks beschuldigingen van vooringenomenheid van gekleurde werknemers. Een grotere studie momenteel aan de gang heeft zich op Nike gericht wegens discriminatie van blanke werknemers en sollicitanten. De zaak zou van groot belang kunnen zijn als het EEOC ervoor kiest een rechtszaak aan te spannen – wat op zijn beurt zou kunnen leiden tot veel meer toezicht op organisaties als Planned Parenthood en Nike.
