De meeste mensen streven naar loopbaanontwikkeling. Als je hogerop komt op de ladder, krijg je extra kansen, grotere autonomie, meer kansen om strategisch te denken, een hoger prestigeniveau en (natuurlijk) een groter salaris. En op een gegeven moment zul je het gevoel hebben dat het tijd is om die promotie te krijgen. Dus hoe weet je of het het juiste moment is om er echt voor te gaan?
Het vinden van de juiste timing vereist dat u aandacht heeft voor zowel uw eigen mogelijkheden als de huidige situatie in uw organisatie. Als u wilt slagen in uw inspanningen, moeten de sterren op één lijn staan. Hier zijn drie dingen om te overwegen.
1. Ben je er klaar voor?
Als je echt wilt aandringen op een promotie (en er niet alleen op hoopt), doe dan je best om er klaar voor te zijn. Natuurlijk ben je nooit helemaal klaar voor een nieuwe functie. Er zijn altijd dingen die je onderweg moet leren om succesvol te zijn. Maar u wilt er zeker van zijn dat u de basis gedekt heeft.
Operationele uitmuntendheid in uw huidige rol is een belangrijk signaal naar het management in uw organisatie dat u in aanmerking komt voor promotie, maar het is niet voldoende. Hoe hoger u in een organisatie komt, hoe meer uw baan waarschijnlijk strategisch inzicht inhoudt in plaats van operationele expertise. Het vermogen om strategisch te denken is niet hetzelfde als het vermogen om dingen gedaan te krijgen. Zorg er dus voor dat je hebt geoefend met strategische opdrachten.
Bovendien brengen veel promoties extra managementverantwoordelijkheden met zich mee (hoewel dit niet altijd het geval is). Het leiden van anderen vereist een aantal aanvullende vaardigheden, waaronder het vermogen om degenen die voor u werken te begeleiden, evenals het vermogen om duidelijke en constructieve kritiek te geven.
Voordat u hard aandringt op een promotie, moet u bedenken welke mix van kansen daarvoor nodig is. Vraag anderen die die rol hebben gehad wat het inhoudt. Als er duidelijke hiaten in je vaardigheden zijn, probeer deze dan op te vullen voordat je hard aandringt op een promotie. Je wilt geen reputatie krijgen omdat je vraagt om gepromoveerd te worden naar functies waarvoor je duidelijk niet gekwalificeerd bent.
2. Zijn de financiën op orde?
Zelfs als je helemaal klaar bent voor een promotie, kan het universum tegen je samenzweren. Op dit moment ervaren veel bedrijfstakken bijvoorbeeld een economische neergang. Als uw bedrijf kosten kan besparen, is dit waarschijnlijk een slecht moment om op zoek te gaan naar een functie die u aanzienlijk meer geld oplevert. Sterker nog, veel organisaties komen op lastige terreinen terecht door de leiderschapsrangen uit te dunnen.
Als je op een promotie hoopte en de timing is verkeerd, betekent dat niet dat je niets kunt doen. Praat met uw leidinggevende. Vertel hen dat u zich realiseert dat de timing voor een promotie op dit moment niet de juiste is, maar dat u er wel rekening mee wilt houden wanneer de zaken weer aantrekken. Die aanpak heeft twee voordelen. Het geeft aan dat u geïnteresseerd bent om hogerop te komen, maar benadrukt tegelijkertijd uw bewustzijn van de bredere situatie (wat waarschijnlijk een belangrijke vaardigheid zal zijn voor de nieuwe rol die u wilt vervullen).
3. Is de juiste opening beschikbaar?
Zelfs als je vaardigheden op orde zijn en de financiële wind gunstig is, is er misschien niet de juiste opening. Hoe hoger je stijgt in een organisatie, hoe moeilijker het kan zijn om promotie te maken, omdat er steeds minder functies beschikbaar zijn. Nationale retailorganisaties hebben bijvoorbeeld een groot aantal managementfuncties binnen individuele winkels, maar weinig mogelijkheden voor mensen om districts- of regionale managementfuncties te bekleden. En er is een beperkt aantal zetels in de C-suite van elk bedrijf.
Als het uw hoop is om gepromoveerd te worden binnen uw organisatie, moet u mogelijk op uw beurt wachten. Neem taken op je waardoor je kunt samenwerken met andere mensen op het niveau van de organisatie waar je deel van uit wilt maken, zodat je een begrip wordt. Blijf je vaardigheden ontwikkelen. Volg cursussen, zoek mentorschap en leer van mensen om je heen.
Uw initiatief zal dienen als indicatie van interesse in een promotie terwijl u wacht tot er een functie vrijkomt. Als je een goede relatie hebt opgebouwd met organisatieleiders, dan doe je wat je kunt terwijl je wacht op een opening. Zodra het duidelijk is dat er een functie beschikbaar komt, kunt u enkele gesprekken voeren met belangrijke managers over de vraag of u in aanmerking komt voor de promotie.
Houd er echter rekening mee dat leiderschapsrollen op hoog niveau behoorlijk competitief zijn. Er zijn waarschijnlijk meerdere andere mensen in uw organisatie die ook in aanmerking komen voor deze rol. En misschien wil uw organisatie ook externe kandidaten overwegen. Wanneer je de ijle lucht bereikt op de hogere niveaus van een bedrijf, moet je bereid zijn om ergens anders heen te verhuizen als je primaire doel het behalen van die promotie is.
