Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Het is een hele moeilijke tijd geweest om fan te zijn Buffy de vampierdoder. Vorig jaar stierf Michelle Trachtenberg, die de zus van Buffy speelde, op tragische wijze. Vorige week beëindigde Hulu officieel de revival van het tv-programma die Buffy Summers terug naar het kleine scherm moest brengen. Recentelijk Nicholas Brendon, die Xander Harris speelde, stierf op 54-jarige leeftijd.
Het duurde niet lang voordat zijn vorige Buffy het kost om herdenkingsberichten te schrijven op sociale mediaplatforms zoals Instagram; sommige waren beter dan andere, maar ze bewogen allemaal op hun eigen manier. Maar als iemand die de Xander-acteur vóór zijn dood heeft bijgehouden, word ik achtervolgd door een geheim waar de fandom niet echt over wil praten. Zie je, Nicholas Brendon haatte het Sarah Michelle Gellaren hij uitte een aantal zeer nare, zeer publieke beschuldigingen over haar, slechts enkele dagen voordat hij stierf.
Zeppo’s laatste rit
Dit kwam in de vorm van Facebook, waar Nicholas Brendon op 14 maart live ging, minder dan een week voor zijn vroegtijdige dood. De video lijkt nu veel surrealistischer: Brendon beweegt voortdurend heen en weer in een schommelstoel (hij had een eclectische passie voor schommelstoelen) terwijl hij hevig hoestte; hij gaf de schuld aan de rook van zijn sigaret en grapte op een gegeven moment dat hij klonk als Bane. Tijdens de 45 minuten durende video besprak hij verschillende aspecten van Buffy de vampierdoder voordat hij plotseling en onverwacht verschillende beschuldigingen uit tegen hoofdrolspeelster Sarah Michelle Gellar.
Het commentaar begon onschuldig genoeg, waarbij Nicholas Brendon zei: “Ik denk dat de manier waarop de show eindigde, niet had mogen eindigen zoals het gebeurde.” Maar al snel koos hij Sarah Michelle Gellar uit en beweerde: “Ze werkte heel hard, maar ze verpestte de show een beetje.” Hij haatte het vooral hoe “Ze tegen iedereen vertelde dat ze veel te laat in de serie wegging, dus (maker) Joss (Whedon) was er niet op voorbereid … het was niet eerlijk tegenover de crew, de cast of de show.”
Een verrassende verdediging van een geannuleerd icoon
Over de controversiële showrunner gesproken: blijkbaar was Brendon een van de laatsten Buffy acteurs om Joss Whedon openlijk te steunen. In dezelfde Facebook-video pleitte hij ervoor Hulu had niet moeten proberen opnieuw op te starten Buffy zonder de betrokkenheid van Whedon; Whedon trok zich echter stilletjes terug uit het openbare en professionele leven na talloze beschuldigingen dat hij een vijandige werkomgeving creëerde en persoonlijk giftig was voor zijn cast. Nadat Cordelia-actrice Charisma Carpenter een reeks vernietigende beweringen over Whedon had gedaan, werd ze openlijk gesteund door Buffy acteurs als David Boreanaz, Michelle Trachtenbergen Sarah Michelle Gellar.
Hoewel Brendon Gellar niet vaak publiekelijk had bekritiseerd, lazen velen zijn voortdurende verdediging van Whedon als een indirecte kritiek op haar. De Buffy Summers-acteur nam bijvoorbeeld een kort en eenvoudig standpunt in ter ondersteuning van Charisma Carpenter en schreef: “Ik sta achter alle overlevenden van misbruik.” Ondertussen steunde Brendon Whedon en bagatelliseerde hij de beschuldigingen tegen hem, bewerend dat ze gewoon “bullsh*t…cancel culture” waren.
In de huiveringwekkende Facebook-video vlak voordat hij stierf, nam Brendon geen blad voor de mond: naast het voortzetten van zijn volledige steun voor Whedon, gaf hij Gellar ook de schuld omdat hij niet meer wilde verschijnen in Buffy de vampierdoder na seizoen 7. Eerder beweerde Gellar dat ze de show wilde verlaten omdat ze fysiek en mentaal uitgeput was; ze wilde van het leven genieten met haar nieuwe echtgenoot (Freddie Prinze, Jr.) en ze vond dat er niets nieuws met haar karakter te maken had. Het hielp niet zoals velen Buffy fans, ze haatte seizoen 6 echt.
Afscheid nemen van onze jeugdheld
Helaas zag Brendon haar vertrek als een persoonlijke aanval waardoor zijn maaltijdbon werd weggenomen. Tot op zekere hoogte had hij gelijk: hij heeft daarna nooit meer een grote rol gespeeld Buffy eindigde. Maar dat was waarschijnlijk minder te wijten aan zijn bekwaamheid als acteur en meer aan de zeer openbare drugs- en alcoholverslaving waaraan hij leed. In alle opzichten heeft Gellar Brendan altijd gesteund, wiens strijd helemaal terugging naar die van hen Buffy dagen. Maar die steun weerhield Brendon er niet van om haar uiteindelijk als een vijand te zien.
Dit alles voegt nog een tragische laag toe aan de vroegtijdige dood van Nicholas Brendon. Zijn carrière bereikte decennia geleden een hoogtepunt en hij had duidelijk een hekel aan Sarah Michelle Gellar omdat ze de show verliet en voortijdig een einde maakte aan de grootste rol die hij ooit wilde hebben. Als er voldoende tijd was geweest, had Brendon nog steeds deel kunnen uitmaken van toekomstige herstartpogingen Buffy de vampierdoder. Nu werd hij echter veel te vroeg van ons weggenomen, en in een vreselijke wending stierf hij terwijl hij de vrouw haatte die hem hielp beroemd te maken.
