Ondanks de spanningen voeren de VS en andere NAVO-landen oefeningen uit in het uiterste noorden van Noorwegen om zich voor te bereiden op een Russische aanval.
ADRIAN MA, HOST:
Hoewel het lijkt alsof alle ogen gericht zijn op het conflict in het Midden-Oosten, kijken ze in het Noordpoolgebied naar Rusland. Onlangs voerden de Amerikaanse en NAVO-bondgenoten daar militaire oefeningen uit, en verslaggever Teri Schultz ging kijken.
TERI SCHULTZ, BYLINE: F-35 straaljagers landen op een landingsbaan bij Evenes Air Station in Noord-Noorwegen.
(GELUID VAN JETS DIE OVERHEDEN VLIEGEN)
SCHULTZ: Ze waren net terug van een dag vol schimmige Russische gevechtsvliegtuigen die over de Noorse kust vlogen. De Russische piloten bleven aan de internationale kant van het luchtruim, maar vlogen met uitgeschakelde transponders. De Noorse luchtmacht zei dat de inlichtingen- en verkenningsvliegtuigen waren opgestegen vanaf het nabijgelegen Kola-schiereiland, een van de belangrijkste militaire knooppunten van Moskou, waar waarschijnlijk de Cold Response-oefening van de NAVO zou worden bijgewoond. Sergeant Aleksander Hage zei dat ze dit hadden verwacht.
ALEKSANDER HAGE: Samen met onze bondgenoten houden we alle domeinen ter land, ter zee, in de lucht en onder water in de gaten.
SCHULTZ: Het luchtstation van Evenes, gelegen in de poolcirkel, is de plek waar enkele van de scherpste ogen van de NAVO zijn gestationeerd om te patrouilleren in het luchtruim en de wateren die met Rusland worden gedeeld. Hans Martin Steiro is het hoofd van het vliegstation.
(GELUID VAN LOPENDE JETMOTOREN)
HANS MARTIN STEIRO: Nou, elke keer als ik wakker word, moet ik denken: wat kan ik doen om deze basis klaar te maken voor een mogelijke oorlog?
SCHULTZ: De manoeuvres van Moskou zorgen ervoor dat dergelijke gedachten constant blijven bij kolonel Steiro. Een paar dagen na de Koude Reactie kondigde het Kremlin aan dat het plotseling tegelijkertijd raketlanceringsoefeningen zou gaan uitvoeren in de Barentszzee. Het hielp gewoon om de zaken echt te houden. Het oefenscenario was een aanval op Noorwegen, die resulteerde in het inroepen van de alles-voor-één, één-voor-allen-clausule van de NAVO, Artikel 5, en meer dan 32.000 troepen uit de hele NAVO naar het hoge noorden bracht.
(GELUIDSBITE VAN SCHIETEN)
SCHULTZ: Generaal-majoor Daniel Shipley van het Korps Mariniers zegt dat dit een ervaring is die zijn troepen niet zouden kunnen doen met bijvoorbeeld training in Alaska.
DANIEL SHIPLEY: Ze leren ons enorm veel over hoe onze systemen veranderen in dit soort omgevingen, hoe we die systemen in de omgeving kunnen beheren, hoe we kunnen communiceren en, op een groter niveau, het vermogen om te bevelen en te controleren.
SCHULTZ: Sara Madrid (ph) is een marinier gevestigd in South Carolina. Ze zegt dat ze heeft geleerd hoe ze wapens in extreme kou kan laten werken, en ook over haar eigen kracht: een duik in ijswater nemen.
SARA MADRID: Ja. Als je me had gevraagd of ik het alleen voor de lol zou doen voordat ik het deed, zou ik je hebben gezegd: nee, zelfs niet als je me betaalt.
SCHULTZ: De Noren hebben het koude gedeelte onder controle.
SCHULTZ: In het bos vind ik Sigurd, die in overeenstemming met de Noorse militaire regelgeving alleen zijn voornaam deelt, naast een sneeuwgrot die is gegraven om zich te verstoppen en te slapen.
Liggen we achter de vijandelijke linies of bevinden we ons in geallieerd gebied?
SIGURD: We bevinden ons momenteel diep achter de vijandelijke linies. Waar we op wachten is informatie over vijandelijke bewegingen.
SCHULTZ: De troepen in dit deel van het scenario trainen voor een mogelijk verblijf van honderd dagen buiten. Hoewel Cold Response-oefeningen al twintig jaar worden gehouden, maken ze nu deel uit van Arctic Sentry, de overkoepelende operatie die zojuist door de NAVO is opgezet naar aanleiding van de beweringen van president Trump dat Russische en Chinese bedreigingen aan het adres van Groenland hem noopten het Deense eiland over te nemen. De voormalige Deense inlichtingenofficier Jacob Kaarsbo gooit koud water over die ideeën.
JACOB KAARSBO: Belachelijke uitspraken van de regering-Trump. Er is geen andere manier om het te zeggen. Er is al ruim tien jaar geen Chinees oorlogsschip rond Groenland geweest, en het gezamenlijke Arctische Commando in Nuuk ziet ook zelden Russische oorlogsschepen rond Groenland.
SCHULTZ: Maar Kaarsbo is het ermee eens dat het voor iedereen nuttig is om te oefenen met de bredere Russische dreiging voor Europa. De simulatie van dit jaar omvatte een test van hoe het Noorse noodsysteem met massale slachtoffers om kon gaan. Het toneel was een trein die uit Finland arriveerde en gevuld was met gewonden aan de frontlinie.
NIET GEÏDENTIFICEERDE PERSOON: Ah. Ah. Ah.
SCHULTZ: Een van de gewonde soldaten heeft het niet gered en er werd een kleine nep-herdenkingsceremonie gehouden naast de overledene – een kaars aangestoken door de echte priester, Peter Shaw Wilhelmsson, zelf een oorlogsveteraan, zo somber als een echte gebeurtenis zou verdienen.
PETER SHAW WILHELMSSON: Dat is wat we doen in de NAVO. Wij zorgen voor elkaar.
SCHULTZ: De priester zei dat het scenario zo realistisch was gepland en uitgevoerd dat er daarna een discussiesessie zou plaatsvinden om degenen te helpen die het misschien moeilijk hadden met hun emoties nadat ze de oorlog hadden gezien die misschien te dichtbij was om troost te bieden. Voor NPR News ben ik Teri Schultz in Noorwegen.
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de originele uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
