Testament begint in het pittoreske stadje Hamelin, Californië. Het is een paradijs in de buitenwijken waar Carol (Jane Alexander) woont met haar drie kinderen en echtgenoot Tom (William Devane). Het is het soort plek waar alle buren elkaar kennen, waar het ondenkbaar is om mensen met iets anders te begroeten dan met een vriendelijke glimlach en een zwaai.
Het verdwijnt allemaal in een oogwenk. Op een dag zit Carol thuis met haar kinderen en luistert naar de voicemailberichten terwijl de kinderen tv kijken. Er verschijnt een dringend bericht op het scherm waarin wordt beweerd dat de oostkust van de VS is belegerd nucleair bommen. Een helder licht overspoelt het huis en niets zal ooit meer hetzelfde zijn.
Lynne Litmans Testament is een angstaanjagende film, maar niet op de manier die je zou verwachten. Hoewel het zich richt op een samenleving die is verwoest door nucleaire neerslag, zijn er geen brandende wrakstukken, enorme explosies of zombieachtige mensen die zijn geteisterd door straling. In plaats daarvan is het een uiterst menselijke focus op de langzame, onvermijdelijke aard van het sterven. Hoewel Hamelen zelf niet is verwoest, is de straling uit de omliggende gebieden onvermijdelijk. De samenleving heeft geen andere keuze dan door te gaan en te proberen te blijven leven in een steeds onherbergzamer landschap.
Als dat eng klinkt: dat is het ook. Maar Testament is ook pijnlijk, aangrijpend menselijk. Dit is een film die verre van de typische thriller of horror is die je zou verwachten van een nucleaire apocalypsfilm (zeker vergeleken met zoiets als Draad), en Litman vermijdt elke conventie van horror/sci-fi. In plaats daarvan komt het onmiskenbare gevoel van angst vandaan waar je geest afdwaalt terwijl je kijkt Testament. Wat zou je doen als je familie zich in deze situatie bevond en er overal om je heen lichamen waren? Dit zijn de vragen die lang na het einde van deze briljante film in je hoofd blijven hangen. En nu heeft Kriterium er een prachtige nieuwe Blu-ray release van de filmnu is het de beste tijd om deze unieke benadering van de nucleaire apocalyps eens in de gaten te houden.
Hoe was het Testament Ontvangen bij vrijgave?
Testament werd uitgebracht op 4 november 1983. Het deed het goed met een klein budget van $ 750.000 en verdiende $ 2 miljoen aan de kassa, indrukwekkende cijfers voor een beperkte release.
Een van de meest positieve recensies waren Roger Ebertdie enorm onder de indruk was van de film, vooral van Alexander en het einde van de film, en zei: ‘Alexanders optreden maakt de film kijkbaar zonder ondraaglijk liefdesverdriet, omdat ze dapper en fatsoenlijk is ondanks horror. En de slotscène, waarin ze zo weinig optimisme uitdrukt als nog mogelijk is, is een van de krachtigste filmscènes die ik ooit heb gezien.’
Ebert was niet de enige die Alexander prees. Haar optreden werd alom geprezen en kreeg zelfs een welverdiende Oscar-nominatie, al ging de prijs uiteindelijk naar Shirley MacLaine voor Termen van genegenheid.
Waarom is Testament Belangrijk om nu te kijken?
De waarschuwing wordt op de tv weergegeven.
Entertainmentevenementen/Am Playhouse/Kobal/Shutterstock
In het kort: Testament is buitengewoon. Het is uniek in de manier waarop het een onvoorstelbare tragedie vertegenwoordigt en op de een of andere manier erin slaagt een vleugje optimisme te bieden onder het gewicht van dergelijke omstandigheden. De film heeft geen speciale effecten; in plaats daarvan bestaat het in een verrassende eenvoud en natuurlijkheid die het onvergetelijk maakt. Testament is zo verontrustend omdat het niet voelt als een realiteit die te ver weg is, iets dat nu in 2026 wellicht nog meer waar is dan toen Testament werd 43 jaar geleden gepubliceerd.
Voor fans van geweldige optredens levert Jane Alexander hier iets werkelijk uitzonderlijks. Haar Carol is onze toegangspoort tot de stad Hamelen, en haar verhaal (verstrekt via dagboekaantekeningen) is aangrijpend en vertelt terloops details zoals hoe de lichamen zich opstapelen tot het punt dat de begraafplaatsen vol zijn, en andere verpletterende effecten van de straling. Het is een uitvoering van ongelooflijke terughoudendheid en het versterken van de kwetsbaarheid, en afgezien van één (verdiend) explosief moment, vormt Alexanders moed de kern van Littmans film.
Welke nieuwe functies hebben Testament Heb je Blu-ray?
Vooral het optreden van Jane Alexander werd geprezen.
Entertainmentevenementen/Am Playhouse/Kobal/Shutterstock
Testament’s add-onpakket is enorm. De Blu-ray biedt een geweldige instap in de carrière van Littman, inclusief vier van haar documentaires, inclusief de speelfilmlengte In haar eigen tijd en de Oscar-winnende korte film Tel onze dagen. Er zijn ook beelden van Alexander die “The Last Testament” leest, het korte verhaal waarop de film is gebaseerd. Er is ook een nieuw gesprek tussen Littman en schrijver Sam Wasson dat ingaat op een deel van de erfenis van de film en de carrière van Littman.
Dit zijn de onderstaande functies.
- Nieuwe digitale 4K-restauratie, onder toezicht en goedgekeurd door regisseur Lynne Littman en directeur fotografie Steven Poster, met ongecomprimeerde mono-soundtrack
- Nieuw gesprek tussen Littman en auteur Sam Wasson
- Twee documentaires van Littman, gemaakt in samenwerking met antropoloog Barbara Myerhoff: Tel onze dagen (1976) en In haar eigen tijd (1985)
- “Testament” op 20 En nucleaire tanks, archiefprogramma’s met interviews met cast- en crewleden en experts op het gebied van de nucleaire wetenschap
- Audio-opname van actrice Jane Alexander die het korte verhaal “The Last Testament” voorleest waarop de film is gebaseerd
- Aanhangwagen
- Engelse ondertiteling voor doven en slechthorenden
- PLUS: Een essay van auteur en filmcurator Michael Koresky
