Lan heeft veel ontzag ervaren tijdens dit nieuwe hoofdstuk, en dat geldt ook voor vele anderen. “Er zijn echter mensen die gepassioneerd zijn door het idee om een machine te gebruiken om kunst te maken, en ik begrijp hun voorzichtigheid”, zegt de illustrator. “Ze vragen zich misschien af: waarom gebruik je een machine om kunst te maken? Waarom kun je die bananen of die bloem niet gewoon zelf schilderen?” Het eerlijke antwoord van de kunstenaar is dat ze op dit moment simpelweg veel meer geïnteresseerd is in hoe ze een plotter kan gebruiken om te schilderen, dan in zelf schilderen of tekenen.
Een groot deel van deze interesse komt voort uit alle wijzigingen die de kunstenaar in de tussentijd kan aanbrengen: “Ik kan mijn illustraties op tientallen verschillende manieren aanpassen voordat ze mijn penplotters bereiken”, zegt ze, tot aan de markeringen toe. Lan heeft verschillende reproducties van haar digitale tekeningen geprobeerd door de plotter de opdracht te geven “korte of lange lijnen, kleine of grote stippen of krabbels” te gebruiken, zegt ze. Dan is er de keuze voor een medium: verschillende pennen, penselen of markeerstiften, die allemaal totaal verschillende indrukken creëren.
“Ik vind het best knap dat plotters werk kunnen produceren dat zowel handgemaakt als mechanisch of robotachtig aanvoelt”, besluit Lan. “Ik zou het werk dat ik met mijn plotters produceer omschrijven als ‘handgemaakt met een machine’. Ook al gebruik ik een machine om kunst te maken, ik denk dat het resultaat een zekere handgemaakte geest uitstraalt. Ze beginnen allemaal als iets waar ik tijd en aandacht aan heb besteed.”
Deze nieuwe obsessie is gepaard gegaan met een heleboel andere creaties waarbij de illustrator zijn best doet borduurmachinesommige reliëf en zelfs lasersnijden haar kleurrijke grafische tekeningen voor bevredigende houten puzzelstukjes. We hebben genoten van het volgen van alle geneugten van deze materiële verkenningen.
