De Taliban laten de Amerikaanse staatsburger Dennis Coyle vrij, ruim een ​​jaar nadat hij werd opgepakt

De Afghaanse Taliban-regering heeft dinsdag aangekondigd dat zij een Amerikaans staatsburger vrijlaat die sinds januari 2025 werd vastgehouden.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring het stemde in met de vrijlating na een brief van zijn familie, en dat Dennis Coille “zou gratie krijgen en vrijgelaten worden” voor Eid, de feestdag die het einde van de Ramadan markeert. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde later de vrijlating van Coyle.

“Vandaag zijn onze harten gevuld met overweldigende dankbaarheid en lof aan God voor het ondersteunen van het leven van Dennis en het thuisbrengen van hem na wat de meest uitdagende en onzekere 421 dagen van ons leven zijn geweest”, zei de familie van Coyle in een verklaring die voor het eerst werd gedeeld met CBS News.

Een hoge Taliban-functionaris die betrokken is bij de onderhandelingen over gevangenen vertelde CBS News dat de Taliban en de Verenigde Staten sinds de laatste week van februari onderhandelen.

Coyle, een 64-jarige academicus uit Colorado, werd door de Taliban met geweld uit zijn appartement in Kaboel gehaald. Zijn ontvoering kwam slechts zes dagen na een andere Amerikaan, Ryan Corbettwerd vrijgegeven aan het begin van de tweede termijn van president Trump.

De familie van Coyle zei dat ze de heer Trump, minister van Buitenlandse Zaken en nationaal veiligheidsadviseur Marco Rubio en anderen in de regering, leiders van de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar, en iedereen die hem hielp en pleitte, “zeer dankbaar” waren. “Jullie inspanningen als bemiddelaars, jullie medeleven en jullie toewijding aan de diplomatie hebben onze familie het kostbaarste geschenk gegeven dat je je maar kunt voorstellen: de vrijheid van Dennis”, schrijft de familie.

Uren na zijn vrijlating arriveerde Coyle in de Verenigde Arabische Emiraten zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

Coyle werd vrijgelaten ‘op basis van humanitaire sympathie en goede wil, en gelooft dat dergelijke stappen de sfeer van vertrouwen tussen de landen verder kunnen versterken’, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in zijn verklaring, eraan toevoegend dat Kabul ‘ook de hoop uitdrukt dat beide landen oplossingen zullen vinden voor de resterende problemen door middel van begrip en een constructieve dialoog in de toekomst.’

Eerder deze maand kondigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de aanwijzing van Afghanistan als land aan onrechtmatige detentiesponsor.

“Eerder deze maand ontmoette ik Molly, Amy en Patti toen ze om hulp vroegen om hun broer Dennis Coyle te bevrijden uit detentie in Afghanistan”, zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. schreef op sociale media. “Vandaag is Dennis op weg naar huis… De vrijlating is een positieve stap in de richting van het beëindigen van de praktijk van gijzelaarsdiplomatie.”

Coyle, die bijna twintig jaar in Afghanistan heeft doorgebracht om taalonderzoek te doen, werd volgens zijn familie door het directoraat-generaal Inlichtingen van de Taliban zonder aanklacht in een vrijwel eenzame opsluiting vastgehouden. De arrestatie van Coyle zo kort na de vrijlating van Corbett illustreert de voortdurende risico’s waarmee Amerikanen in Afghanistan worden geconfronteerd, zelfs degenen met een al lang bestaande juridische status en diepe banden met lokale gemeenschappen.

Afgelopen juni heeft de Amerikaanse regering Coyle officieel aangemerkt als onrechtmatig gedetineerd op grond van de Robert Levinson Hostage Recovery and Hostage-Taking Accountability Act, een status die geselecteerde overheidsinstrumenten ontgrendelt en de prioriteit verhoogt van pogingen om zijn vrijlating veilig te stellen.

De VS erkennen de Taliban niet als de legitieme regering van Afghanistan en ontberen een diplomatieke aanwezigheid in het land, wat de vrijlatingsonderhandelingen bemoeilijkt die vaak door Qatar namens de VS worden bemiddeld.

Volgens een bron met kennis van de vrijlating bezocht een team uit Qatar regelmatig Coyle om zijn gezondheid te controleren en de communicatie tussen hem en zijn familie te vergemakkelijken.

Die inspanningen omvatten onder meer een bezoek rond Kerstmis, toen Qatarese functionarissen Coyle ontmoetten en een bericht van zijn familie overbrachten, en een andere bijeenkomst vorige maand, toen hij hen een brief gaf die hij aan zijn moeder schreef.

De regering-Biden voerde gesprekken met de Taliban om in Afghanistan vastgehouden Amerikanen uit te wisselen voor Muhammad Rahim al Afghani, een gevangene uit Guantanamo Bay die vermoedelijk een medewerker van Osama bin Laden was geweest, maar de gesprekken mislukten uiteindelijk. Amerikaanse functionarissen boden aan om Rahim vrij te laten in ruil voor George Glezmann, Ryan Corbett en de Afghaans-Amerikaanse Mahmoud Habibi, die in 2022 werd ontvoerd. De Taliban reageerden hierop door Rahim en twee anderen te zoeken, terwijl ze ontkenden dat ze Habibi vasthielden.

De Taliban blijven de stoffelijke resten opslaan van de Amerikaan Paul Overby, een burger die niet bij naam is genoemd en wiens omstandigheden onduidelijk blijven, en Habibi – hoewel de Taliban zijn zaak nooit hebben erkend.

In een verklaring die dinsdag aan CBS News is vrijgegeven, verwelkomt de familie van Habibi de vrijlating van Coyle.

“Mijn familie en ik zijn dankbaar om het nieuws over de vrijlating van Dennis te horen”, zei zijn broer Ahmad Habibi in een verklaring. ‘We hopen dat onze familie binnenkort hetzelfde gevoel van opluchting zal ervaren als Mahmood bij ons thuiskomt. De Amerikaanse regering beschikt over overweldigend bewijs dat de Algemene Inlichtingendienst van de Taliban mijn broer heeft gearresteerd. De ontkenning door de Taliban van dit voor de hand liggende feit maakt het voor de bevolking van Afghanistan onmogelijk om de buitenlandse hulp te krijgen die ze nodig hebben.’

Coyle’s familie schreef: “We blijven de vele families in gedachten houden die nog steeds wachten op de terugkeer van hun dierbaren, inclusief de families van Mahmoud Habibi en Paul Overby. Het was onze hoop dat Dennis, Mahmoud Habibi en Paul Overby samen naar hun families zouden worden teruggebracht, en we kunnen ons niet voorstellen hoeveel pijn ons geluk hen zal brengen tot het enorme voorrecht dat we vandaag onze familie herenigen. Blijf bidden en vechten voor het spoedige herstel van alle Amerikanen die worden vastgehouden.” uitgegeven.”

De Taliban-functionaris, die dinsdag met CBS News sprak, zei dat Rahim “nu al vrijgelaten had moeten worden, maar helaas heeft de Amerikaanse kant nog niet gehandeld naar hun eerdere beloften en toezeggingen.”

Met de hulp van Qatarese onderhandelaars waren Corbett en een andere Amerikaan, William McKenty uitgegeven afgelopen januari in ruil voor een Taliban-figuur die levenslang werd veroordeeld wegens drugshandel. Glezmann en een andere De Amerikaanse Faye Hall was dat wel uitgegeven in maart, gevolgd door een vijfde Amerikaan, Amir Amiri, die dat wel was uitgegeven September vorig jaar.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dat gedaan wordt aangeboden een beloning van $ 5 miljoen voor informatie die leidt tot de terugkeer van Habibi.