Iran heb er een ontvangen Amerikaans plan pauzeren oorlog in het Midden-Oostenambtenaren zeiden woensdag – een voorstel werd zelfs verzonden Washington komt tussenbeide parachutisten en meer mariniers naar de regio.
Teheran bevestigde de ontvangst van het plan niet en verwierp publiekelijk de diplomatieke inspanningen, terwijl het verschillende aanvallen lanceerde op Israël en de Arabische Golfstaten, waaronder een aanval die een enorme brand veroorzaakte op de internationale luchthaven van Koeweit. Ook Iran werd voortdurend aangevallen.
Twee Pakistaanse functionarissen die het plan aan Iran hebben verstrekt, beschreven het vijftienpuntenvoorstel in grote lijnen en zeiden dat het betrekking had op sancties, het terugdraaien van het Iraanse nucleaire programma, beperkingen op raketten en de heropening van de Straat van Hormuz, een cruciale waterweg waarlangs een vijfde van de olie in de wereld wordt verscheept. Een Egyptische functionaris die bij de bemiddelingspoging betrokken was, zei dat deze ook beperkingen inhoudt op de Iraanse steun aan gewapende groepen. De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit om details te bespreken die nog niet zijn vrijgegeven.
Sommige van deze punten vormden een non-startpunt in de vooroorlogse gesprekken: Iran heeft erop aangedrongen dat het zijn ballistische rakettenprogramma of zijn steun aan regionale milities, die het beschouwt als de sleutel tot zijn veiligheid, niet zal bespreken. En het vermogen om de doorgang door de Straat van Hormuz te controleren vertegenwoordigt een van zijn grootste strategische voordelen.
De aanvallen van Iran op de regionale energie-infrastructuur, samen met de beperkingen op de zeestraat, hebben de olieprijzen doen stijgen en de angst voor een mondiale energiecrisis aangewakkerd, die op zijn beurt druk heeft uitgeoefend op de Verenigde Staten om een manier te vinden om de wurggreep te beëindigen en de markten te kalmeren.
Er zijn meer Amerikaanse troepen op weg naar het Midden-Oosten
Minstens 1.000 troepen van de 82nd Airborne Division zullen de komende dagen naar het Midden-Oosten worden gestuurd, vertelden drie mensen met kennis van de plannen aan Associated Press. Ze spraken op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige militaire plannen te bespreken.
De parachutisten zijn getraind om in vijandige of betwiste gebieden te springen om belangrijke gebieden en vliegvelden veilig te stellen.
Het Pentagon stuurt ook ongeveer 5.000 extra mariniers, getraind in amfibische aanvallen, en duizenden matrozen naar de regio.
De diplomatieke inspanningen staan voor grote uitdagingen
Het 15-puntenplan dat nu in Iraanse handen is, is volgens de Egyptische functionaris “een alomvattende overeenkomst” om tot een staakt-het-vuren te komen.
Bemiddelaars dringen aan op mogelijke persoonlijke gesprekken tussen de Iraniërs en de Amerikanen, misschien al vrijdag in Pakistan, zeiden de Egyptische en Pakistaanse functionarissen.
Trump heeft gezegd dat de Verenigde Staten “momenteel in onderhandeling zijn” en dat onder de deelnemers onder meer speciaal gezant Steve Witkoff, zijn schoonzoon Jared Kushner, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en vice-president JD Vance waren. Hij maakte niet bekend met wie ze uit Iran contact hebben, maar zei: “De andere kant, ik kan je vertellen, ze willen een deal sluiten.”
Het Iraanse centrale hoofdkwartier Khatam Al-Anbiya, dat leiding geeft aan het reguliere leger en de paramilitaire Revolutionaire Garde, ontkende dit. Iraanse leiders hebben herhaaldelijk ontkend dat er gesprekken plaatsvinden, terwijl ze erkennen dat de minister van Buitenlandse Zaken contact heeft met verschillende landen, maar niet met de Verenigde Staten of Israël.
“Onze eerste en laatste woorden zijn vanaf dag één hetzelfde geweest en zullen dat ook blijven: iemand als wij zal nooit goed overweg kunnen met iemand als jij”, zei luitenant-kolonel Ebrahim Zolfaghari, een woordvoerder van het hoofdkwartier, in de videoverklaring die op de staatstelevisie werd uitgezonden. “Nu niet, nooit niet.”
Israëlische functionarissen, die ervoor hebben gepleit dat Trump de oorlog tegen Iran zou voortzetten, waren verrast door de presentatie van een plan voor een staakt-het-vuren, volgens een persoon die was ingelicht over de hoofdlijnen van het voorstel en die op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat hij niet bevoegd was om in het openbaar te spreken.
Elk gesprek tussen de VS en Iran zal met monumentale uitdagingen te maken krijgen. Het is niet duidelijk wie binnen de Iraanse regering de bevoegdheid heeft om te onderhandelen – of daartoe bereid zou zijn, aangezien Israël heeft gezworen de leiders van het land te zullen blijven vermoorden.
Iran blijft zeer wantrouwend tegenover de Verenigde Staten, die onder de regering-Trump tweemaal zijn aangevallen tijdens diplomatieke gesprekken op hoog niveau, onder meer met de aanslagen van 28 februari waarmee de huidige oorlog begon.
“We hebben een zeer rampzalige ervaring met de Amerikaanse diplomatie”, zei Esmail Baghaei, woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, dinsdag tegen India Today.
Israël lanceert nieuwe aanvallen op Iran – en wordt ook aangevallen
Het Israëlische leger zei woensdagmiddag dat het een einde had gemaakt aan verschillende golven luchtaanvallen in Teheran. Het leger zei ook dat het, als onderdeel van zijn aanvallen een dag eerder, een Iraans ontwikkelingscentrum voor onderzeeërs in Isfahan had aangevallen.
“Er zijn dagen geweest dat de bombardementen zo intens waren dat je niets kunt doen”, zei een 26-jarige student in Teheran, eraan toevoegend dat zijn vrienden meestal thuis bleven. Hij sprak op voorwaarde van anonimiteit vanwege veiligheidsoverwegingen.
Raketwaarschuwingssirenes klonken verschillende keren in Israël toen Iran zijn eigen aanvallen lanceerde.
Ondertussen gingen drone- en raketbeschietingen van de door Iran gesteunde militante groep Hezbollah in Libanon onverminderd door. Sinds ze aan de gevechten deelnam, heeft de groep elke dag de klok rond raketten afgevuurd op Noord-Israël, waardoor de levens van honderdduizenden mensen worden ontwricht.
Iran bleef ook druk uitoefenen op zijn buurlanden in de Arabische Golfstaten, waarbij het Saoedische ministerie van Defensie zei dat het minstens acht drones had vernietigd in de olierijke oostelijke provincie van het koninkrijk en dat er raketwaarschuwingssirenes klonken in Bahrein.
Koeweit zei dat het verschillende drones had neergeschoten, maar de General Civil Aviation Authority zei dat één een brandstoftank raakte op de internationale luchthaven van Koeweit en een brand veroorzaakte die een enorme rookpluim de lucht in stuurde.
Volgens het Iraanse ministerie van Volksgezondheid is het dodental in Iran de 1.500 gepasseerd. Israël zegt dat twintig mensen zijn omgekomen in de oorlog, waaronder twee soldaten in Libanon. Minstens dertien Amerikaanse militairen zijn gedood, samen met ruim een dozijn burgers in de bezette Westelijke Jordaanoever en de Arabische Golfstaten.
Ondertussen zeggen de autoriteiten dat meer dan 1.000 mensen zijn omgekomen in Libanon, waar Israël de aan Iran gelieerde militante groepering Hezbollah heeft aangevallen, die ook Israël heeft beschoten.
In Irak, waar ook door Iran gesteunde militante groepen zich bij het conflict hebben aangesloten, zijn tachtig leden van de veiligheidstroepen gedood, zei een topveiligheidsadviseur, Khalid al-Yaqoubi.
De energieprijzen dalen, maar blijven hoog
Het nieuws over mogelijke onderhandelingen dreef de olieprijzen omlaag. Brent-olie, de internationale standaard, heeft de $120 per vat benaderd. vat tijdens het conflict, maar woensdag onder de $100 verhandeld. Het is nog steeds ongeveer 35% gestegen sinds het begin van de oorlog.
Economen en leidinggevenden hebben gewaarschuwd voor verreikende gevolgen als de energieprijzen hoog blijven – van stijgende prijzen van voedsel en andere basisgoederen tot hogere rentetarieven op hypotheken en autoleningen.
Een belangrijke drijvende kracht achter de stijging van de olieprijzen is de wurggreep van Iran op de Straat van Hormuz. Iran heeft een klein aantal schepen door de zeestraat toegelaten, maar heeft gezegd dat geen schepen uit de Verenigde Staten, Israël of landen die als daarmee verbonden worden beschouwd, kunnen passeren.
Toen Baghaei, de woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, in het interview met India Today vroeg of Iran schepen voor doorvaart in rekening bracht, zei hij “absoluut”. Hij heeft het niet uitgewerkt.
Associated Press-schrijvers Samy Magdy, Natalie Melzer, Qassim Abdul-Zahra en E. Eduardo Castillo hebben bijgedragen aan dit rapport.
—Jon Gambrell, David Rising, Munir Ahmed en Aamer Madhani, Associated Press
