“Ik heb veel tijd besteed aan het bekijken van de commentaarsecties op deze video’s en het lijken geen bots. Ik heb op de profielen van mensen geklikt; het zijn echte profielen, duizenden volgers, geen teken van anorganische activiteit”, zegt Maddox. “Mensen vinden het gewoon leuk.”
Maar zelfs als de meningen en betrokkenheid reëel zijn, betekent dat nog niet dat deze inhoud winstgevend is. Maddox merkte op dat, omdat de accounts zo nieuw zijn, ze hoogstwaarschijnlijk nog niet zijn aangemeld voor TikTok’s Creator Fund of andere vormen van het delen van advertentie-inkomsten op sociale media, omdat deze meestal vereisen dat de accounts geldig zijn en een bepaald aantal views hebben. Maar, zegt Maddox, het verdienpotentieel is enorm, met de mogelijkheid om duizenden dollars per video te verdienen als ze miljoenen views krijgen.
AI-fruitinhoud werd eerder in maart gepubliceerd Fruitliefde-eilandmaar veel van de nieuw gecreëerde sites zijn duidelijk geïnspireerd op het succes ervan. Er is De zomer werd ik vruchtbaargebaseerd op het populaire tienerdrama De zomer werd ik mooi; De Fruitpire-dagboekengebaseerd op de CW-serie De vampierdagboeken; En Voedsel is blindgebaseerd op die van Netflix Liefde is blind.
Voorgangers van deze AI-fruitinhoud zijn onder meer Italiaanse hersenwortelfiguren zoals Ballerina Cappuccina en Bombardino Crocodilo en de Elsagate-controverse. Maar nu deze AI-fruitminiseries een verhaal proberen te volgen over meerdere segmenten of afleveringen, voelt de duidelijkste parallel eigenlijk microdrama’skorte verticale scriptseries die Amerikaanse grote technologiebedrijven zijn begin met beleggen meer in. Net als de AI Fruits zijn dit episodische shows van enkele minuten die bedoeld zijn om het goed te doen op sociale media en uiteindelijk kijkers naar vervolgfilms met betaalmuur te leiden.
Ben L. Cohen, een acteur in Los Angeles bijgeschreven In ongeveer vijftien van deze verticale microdrama’s is er minstens één rode draad te zien tussen de AI-fruitdrama’s en de shows waaraan hij heeft gewerkt: ze bevatten allebei ‘veel geweld tegen vrouwen’. Ze proberen ook zoveel mogelijk drama in deze korte clips te proppen en hebben pakkende titels als ‘Alpha Werewolf Daddy Impregnated Me’, zegt Cohen.
“Het trekt mensen aan, denk ik, om de schokkende, absurde, cartoonachtige sfeer te zien. Het is cartoonachtig misbruik, maar het is nog steeds misbruik.”
Verticaal microdrama-acteren bestaat nog steeds in LA, wat op dit moment niet voor alle acteeroptredens kan worden gezegd. Cohen heeft gesprekken gehad met andere mensen die in de industrie werken over hoe AI al steeds meer in de video’s wordt geïntegreerd, wat mogelijk het bestaan van menselijke actoren in clickbait-inhoud bedreigt. Het is immers veel goedkoper en sneller om AI-fruitafleveringen te maken dan daadwerkelijke producties. Het roept ook de vraag op: zullen sommige mensen de AI-serie verkiezen boven de series waardoor ze zijn geïnspireerd? Het antwoord is al ja.
“Hoe is het Liefde eiland AI zal overtreffen Fruitliefde-eiland?” vroeg een TikToker met meer dan 70.000 volgers, met het argument dat de AI-fruitversie aantrekkelijker was dan de daadwerkelijke realityshow. Ze verwijderde de video nadat deze kritiek kreeg, maar anderen waren het met haar eens.
“Ik denk absoluut dat TikTok er een groot deel van uitmaakte”, zegt Cohen over de kortere aandachtsspanne van het publiek en het verlangen naar gecomprimeerd, soms door AI gegenereerd drama. “Het is logisch dat mensen geïntrigeerd zijn door een fragment van één minuut, en dan zeggen ze: ‘Oh, ik wil nog een fragment van één minuut kijken.’ Je verplicht je niet tot een hele, hemel verhoede, aflevering van 20 minuten. Of 40 minuten. Of een uur. Je kunt maar een minuutje kijken.”
