Amy Neville, moeder van Alexander, reageert met andere moeders en supporters buiten de rechtbank nadat de jury Meta en Google aansprakelijk heeft gesteld in een baanbrekend proces waarin Meta en Google’s YouTube worden beschuldigd van het schaden van de geestelijke gezondheid van kinderen via verslavende sociale mediaplatforms, in Los Angeles, Californië, VS, 25 maart 2026. | Fotocredit: Reuters
Een jury uit Los Angeles heeft woensdag (25 maart 2026) Google en Meta van Alphabet aansprakelijk gesteld voor $ 3 miljoen aan schadevergoeding in een historische rechtszaak over verslaving aan sociale media.
De uitkomst zou van invloed kunnen zijn op duizenden soortgelijke rechtszaken tegen technologiebedrijven die zijn aangespannen door ouders, procureurs-generaal en schooldistricten. Volgens het Pew Research Center gebruikt minstens de helft van de Amerikaanse tieners dagelijks YouTube of Instagram
In de zaak uit Los Angeles gaat het om een 20-jarige vrouw die zei dat ze op jonge leeftijd verslaafd raakte aan de apps vanwege het opvallende ontwerp ervan. De aanklagers in de zaak in Los Angeles concentreerden zich eerder op het ontwerp van het platform dan op de inhoud, waardoor het voor de bedrijven moeilijker werd om aansprakelijkheid af te wenden.
Ook Snap en TikTok waren gedaagden in de rechtszaak. Beiden hebben een schikking getroffen met de eiser voordat het begon. De voorwaarden van de overeenkomsten zijn niet bekendgemaakt.
De aandelen in Meta Platforms stegen 1% en Alphabet iets hoger na de uitspraak, er veranderde weinig op het nieuws.
Een woordvoerder van Meta zei: “We zijn het respectvol oneens met de uitspraak en evalueren onze juridische opties.” Google had niet onmiddellijk commentaar.
Toenemende kritiek
Grote technologiebedrijven in de VS hebben de afgelopen tien jaar steeds meer kritiek gekregen op de veiligheid van kinderen en tieners. Het debat is nu verschoven naar rechtbanken en deelstaatregeringen. Het Amerikaanse Congres heeft geweigerd alomvattende wetgeving aan te nemen die de sociale media reguleert.
Volgens de onpartijdige National Conference of State Legislatures, een organisatie die staatswetten bijhoudt, hebben vorig jaar minstens twintig staten wetten aangenomen over het gebruik van sociale media en kinderen.
De wetgeving omvat wetsvoorstellen die het gebruik van mobiele telefoons op scholen reguleren en vereisen dat gebruikers hun leeftijd verifiëren om een sociale media-account te openen. NetChoice, een handelsvereniging gesteund door technologiebedrijven als Meta en Google, probeert de vereisten voor leeftijdsverificatie voor de rechtbank ongeldig te verklaren.
Een afzonderlijke rechtszaak over verslaving aan sociale media, aangespannen door verschillende staten en schooldistricten tegen technologiebedrijven, zal naar verwachting deze zomer voor de federale rechtbank in Oakland, Californië verschijnen.
In juli zal in Los Angeles een ander staatsproces beginnen, zei Matthew Bergman, een van de advocaten die de zaken voor de eisers leidt. Het gaat om Instagram, YouTube, TikTok en Snapchat. Daarnaast oordeelde een jury uit New Mexico op dinsdag (24 maart 2026) dat Meta de staatswet schond in een rechtszaak aangespannen door de procureur-generaal van de staat, die het bedrijf ervan beschuldigde gebruikers te misleiden over de veiligheid van Facebook, Instagram en WhatsApp en de seksuele uitbuiting van kinderen op die platforms mogelijk te maken.
Uitgegeven – 25 maart 2026 om 23.28 uur IST
