Achter ‘Project Hail Mary’ en de harde sciencefiction-renaissance – en wat de toekomst biedt

Andy Weir is niet zo gemakkelijk vast te pinnen als je zou denken. Oorspronkelijk een in eigen beheer uitgegeven auteur die meer dan tien jaar geleden een grote hit maakte, voelt de auteur zich vandaag de dag als een soort sciencefictiongoeroe uit een ander tijdperk. En als je met hem gaat zitten praten, heb je het gevoel dat je met iemand praat die nog aan het experimenteren is, nog steeds nieuwsgierig, en niet iemand die deel uitmaakt van een smerig establishment. Hij is punkrock en old-school, en uit De Marsman naar Artemisnaar Project Hallo Maria, schrijver Andy Weir is gecrediteerd, samen met schrijvers als Cixin Liu En Kim Stanley Robinson, met een specifiek soort renaissance in harde SF: het subgenre van sciencefictionboeken dat de voorkeur geeft aan realistische wetenschappelijke toepassingen boven fantastische omgevingen of plots.

IN De Marsmande Weir-held Mark Watney zei beroemd: “Ik zal dit moeten onderzoeken”, wat in wezen de 21e-eeuwse strijdkreet is van een specifieke smaak van sciencefiction-avontuur. Dat gezegd hebbende, met Project Hallo MariaWeir probeerde niet de volledig realistische beperkingen die hij zichzelf oplegde te herhalen De Marsman. Het vergelijken van de twee films en romans is natuurlijk logisch, beide hebben een spraakzame hoofdrolspeler die een probleem uit de kast haalt om de dag te redden. Maar hier is een ontwikkeling gaande.

spreekt tegen OmgekeerdWeir denkt na over zijn sci-fi-hoofdrolspeler en zegt dat Watney een ‘geïdealiseerd’ cijfer van zichzelf was op het moment dat hij schreef De Marsmanen die Jazz Bashara uit zijn boek Artemis “een meer realistische versie was van mijn fouten toen ik zo oud was als zij”, vertegenwoordigt Ryland Grace iets anders voor Weir, niet alleen in termen van karakterisering, maar analoog ook voor zijn soort harde sciencefiction.

“Grace is gemaakt van hele stof”, onthult Weir. “Hij heeft een bijna pathologische angst voor conflicten, en veel van zijn persoonlijkheidskenmerken komen daaruit voort.” Andere dingen gemaakt van hele stof? Betreed de zonzuigende astrofaag Project Hallo Mariaen taumoeba die ze absorberen. Hoewel Weir wordt aangeprezen als een ‘harde sciencefictionschrijver’ (hij gebruikt luchtcitaten als hij in deze termen over zichzelf praat), is hij dat echt? En als Weir heeft geholpen om realistische sciencefiction weer hip te maken, wat nu?

De basis van harde sciencefiction

Daarin Project Hallo Maria In de roman is er een verwijzing naar het schip zelf dat lijkt op “iets uit een Heinlein-roman”. En terwijl dat zo is enkele ruimtewetenschappelijke ontwerpredenen daarvoor maakt Weir duidelijk dat hoewel zijn sciencefictionverhalen zich op de grens van wetenschap en cultuur bevinden, zijn invloeden meer retro zijn.

“Ik zit stevig in de categorie Gen X, maar ik ben opgegroeid met het lezen van het Baby Boomer-tijdperk van sci-fi”, legt Weir uit. “Ik heb de sciencefictioncollectie van mijn vader gelezen. En dan is mijn heilige drie-eenheid Asimov, Heinlein en Clarke. Toen was sciencefiction nog erg optimistisch. De toekomst is er een waarin je zou denken: ‘Ik zou het niet erg vinden om daar te wonen.'” Weir is ook een grote fan van Sherlock Holmes (zijn favoriete Holmes-acteur is Jeremy Brett, beïnvloed door de grote detective), en hij heeft duidelijk een andere sciencefictionfilm gevonden. karakter, een held die sciencefiction gebruikt om problemen op te lossen.

“Ik hou van heel cool deductief redeneren”, zegt Weir. “De hond van de Baskervilles is heel slim, omdat het gaat over iets dat niet gebeurt. Ik hou van zoals jij De Roodharige Ligawanneer Holmes de dingen opmerkt die niemand anders ziet. Hij weet in dat verhaal dat het allemaal een afleiding is. Waarom houden ze deze man de hele dag buiten? Laten we eens kijken wat er nog meer gebeurt?’

Aan iedereen die het gezien heeft Project Hallo Mariaer is een duidelijke lijn uit Science Fiction uit de Gouden Eeuw, en ook uit proto-sci-fi zoals Sherlock Holmes: de menselijke geest, een passie voor wetenschap en een fantasie, gecombineerd met intellect, zorgt ervoor dat het allemaal samenkomt. Op een bepaald niveau zijn de excentriciteiten van Grace in zekere zin Holmesiaanse menselijke zwakheden die het oplossen van grote problemen in de weg zouden kunnen staan. In het boek zegt Grace, terwijl ze speculeert over een buitenaards wezen, zelfs dit: “Ik voel me Sherlock Holmes. Alles wat ik zag was niets, en ik trok te veel conclusies.”

Deze botsing tussen intellect en menselijke geest lijkt te resulteren in een vergelijking die gelijk staat aan hoop. Weirs schrijven lijkt erop te wijzen: als we maar hard genoeg over de dingen nadenken, is er een weg vooruit. “Ik hou niet echt van sci-fi waar het somber en dystopisch is”, zegt hij. “Ik hou van vrolijke dingen. Ik vind het cool.”

Een deel van dit optimisme bestaat momenteel in parallelle, wetenschapsgerichte ruimtevaartfranchises. Wanneer Omgekeerd sprak met Voor de hele mensheid showrunners Ben Nedivi en Matt Wolpert, ze uitten allebei hun opwinding Project Hallo Mariaen merkt op dat “Andy Weir natuurlijk de beste is.” En graag Project Hallo Maria, Voor de hele mensheid Ook de wetenschap schiet uit de problemen om een ​​betere toekomst te creëren.

Weir is klaar voor nieuwe sciencefictiongrenzen

Als je baalt 3 Lichaamsprobleem op Netflix twee jaar geleden, of lees de romans van Cixin Liu, je zult snel een verwantschap ontdekken tussen deze boeken en Project Hallo Maria; In beide komen aardse regeringen vrij snel bijeen om een ​​buitenaards probleem op te lossen. De verschillen tussen deze zijn talrijk, maar het is opmerkelijk dat twee prestigieuze sciencefictionprojecten, gebaseerd op harde sciencefictionboeken, ook internationale samenwerking laten zien op een manier die hoopvol aanvoelt. De resultaten en toon zijn heel verschillend, maar voor Weir gaat deze can-do-spirit vaak hand in hand met harde sciencefiction.

“Ik begin met een McGuffin die activeert wat ik wil, en dan wil ik het op mijn manier doen”, legt Weir uit. Maar het feit dat hij zich nog niet heeft vertakt in grotere en meer speculatieve sci-fi-stijlen, betekent niet dat hij dat nooit zal doen. Momenteel gaan er geruchten over een mogelijk vervolg op boek en film Project Hallo Mariamaar als we met Weir spreken, klinkt het alsof hij openstaat voor allerlei andere sci-fi-ideeën die verder gaan dan het opbouwen van franchises. “Ik wil interdimensionale verhalen of parallelle dimensies maken”, zegt Weir enthousiast. ‘Maar nee, ik denk niet dat er iets is dat ik niet zou aanraken.’

Dat gezegd hebbende, maakt Weir een vrij duidelijk onderscheid tussen sciencefictionstijlen en sci-fi-verhaalstructuren en -settings. “Er zijn bepaalde plotstructuren die ik niet leuk vind en die ik niet zou doen”, zegt hij resoluut. En met deze regel versterkt hij zijn kernmerk: het is niet alleen harde sciencefiction, het is vrolijke sciencefiction. “Ik zou nooit een dystopisch verhaal maken. Daar hou ik echt niet van.”

Omdat de harde sciencefiction-renaissance niet gaat over het tot in de kleinste details beschrijven van alles wat er mis is met de wereld, tonen Weir en anderen in plaats daarvan het werk, de principes en het onderzoek waartoe we ons moeten wenden om het goed te maken. En dat klinkt als iets dat we allemaal kunnen gebruiken

Project Hallo Maria is nu in de bioscoop.