De Oekraïense president Volodymyr Zelensky in München, Duitsland op 15 februari 2025.
Sean Gallup | Getty-afbeeldingen
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei vrijdag dat het land een defensiesamenwerkingsovereenkomst met Saoedi-Arabië heeft ondertekend, die de basis legt voor toekomstige contracten en investeringen.
De overeenkomst, die tot stand kwam tijdens Zelenskyy’s verrassingsbezoek aan het olierijke koninkrijk, werd ondertekend voorafgaand aan zijn ontmoeting met de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman.
“We zijn klaar om onze expertise en systemen met Saoedi-Arabië te delen en samen te werken om de bescherming van mensenlevens te versterken”, zei Zelenskyy. gezegd in een bericht op sociale media.
“Nu, in het vijfde jaar, verzetten de Oekraïners zich tegen hetzelfde soort terroristische aanslagen – ballistische raketten en drones – die het Iraanse regime momenteel uitvoert in het Midden-Oosten en de Golfregio.”
Zelenskyy voegde eraan toe dat Saoedi-Arabië “ook capaciteiten heeft die van belang zijn voor Oekraïne, en dat deze samenwerking voor beide partijen voordelig kan zijn.”
President van Oekraïne ontmoet met Mohammed bin Salman in Jeddah om de escalerende militaire spanningen in het Midden-Oosten en de oorlog in Oekraïne te bespreken. Zelensky zei dat hij verwachtte stand te houden “belangrijke bijeenkomsten” tijdens deze reis, zoals Kiev bood zijn luchtverdedigingsexpertise en dronetechnologie aan naar landen in de regio die getroffen zijn door de Iraanse aanvallen.
Meer dan 200 Oekraïense experts zijn ingezet om landen in het Midden-Oosten te adviseren over hoe ze aanvallen kunnen onderscheppen die grote schade hebben aangericht aan de energie-infrastructuur in de hele regio.
Zelensky hoopt steun te krijgen van de Golfstaten in de oorlog van Kiev tegen Rusland, die nu zijn vijfde jaar ingaat, en de westerse militaire hulp wordt met nieuwe onzekerheid geconfronteerd.
Drone-expertise
Die van Iran Shahed-136 ‘kamikaze’-drone is een hoofdbestanddeel van de moderne oorlogsvoering geworden, waarbij Moskou de technologie gebruikt bij zijn jarenlange invasie van Oekraïne. Oekraïne heeft enig succes geboekt bij het neerschieten van drones met straaljagerkanonvuur en heeft onlangs een pioniersrol gespeeld in de ontwikkeling van goedkopere, in massa geproduceerde interceptors.
In een eerdere toespraak voor het Britse parlement op 17 maart probeerde Zelenskij parallellen te trekken De oorlog tegen Iran en de strijd van Kiev met Rusland.
“Als we samen met partners in het Midden-Oosten een (militair) systeem bouwen zoals dat van Oekraïne, zullen ze in staat zijn aanvallen van Iran of de Houthi’s in realtime te volgen, te analyseren en hun verdediging te blijven verbeteren – waardoor echte veiligheid wordt geboden aan mensen, kritieke infrastructuur en handelsroutes”, zei hij.
Zelensky’s beurt komt terwijl het Pentagon uitrusting en wapens bestemd voor Oekraïne woog en naar het Midden-Oosten bracht. aldus The Washington Postomdat het conflict met Iran de bestaande Amerikaanse munitievoorraden onder druk zet.
Er kan een specifieke operatie zijn die (Trump) in gedachten heeft, maar tenzij je een aantal zeer, zeer lichte eenheden wilt inzetten, zal het een aanzienlijke periode duren voordat we die troepen op de grond krijgen.
Mark Kimmitt
Gepensioneerde Amerikaanse generaal en voormalig diplomaat
De regering-Trump overwoog ook om nog eens 10.000 troepen naar het Midden-Oosten te sturen. Dat schrijft de Wall Street Journal op vrijdag, wat bijdraagt aan de opbouw van ongeveer 5.000 mariniers en duizenden parachutisten van de 82nd Airborne Division in de regio.
De groeiende Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Midden-Oosten heeft aanleiding gegeven tot bezorgdheid over een grondaanval tegen Iran, ook al bleven beide partijen tegenstrijdige signalen over mogelijke vredesbesprekingen houden. Trump benadrukte donderdag dat de gesprekken goed verliepen, terwijl Teheran directe gesprekken met de Verenigde Staten heeft ontkend
“Alle aankondigingen met betrekking tot de inzet van troepen zullen afkomstig zijn van het Ministerie van Oorlog. Zoals we al zeiden heeft president Trump altijd alle militaire opties tot zijn beschikking”, vertelde woordvoerster Anna Kelly van het Witte Huis aan CNBC in een verklaring per e-mail.
Oekraïne wordt ook geconfronteerd met hernieuwde Russische offensieven nu de door de VS gesteunde vredesbesprekingen vastlopen, terwijl het moeite heeft om nieuwe toezeggingen van NAVO-bondgenoten veilig te stellen om de voorraden van door de VS gemaakte luchtverdedigingsonderscheppers aan te vullen die in staat zijn hogesnelheids Russische ballistische raketten te bestrijden.
Een kritische EU van 90 miljard euro ($104 miljard). leningpakket voor Oekraïne is daarna ook in twijfel getrokken Hongarije heeft er een veto over uitgesproken de financiële steun.
Een landcampagne organiseren?
Militaire experts zeiden dat de omvang van de extra troepeninzet in de regio consistent leek te zijn met plannen voor discrete, in de tijd beperkte operaties in plaats van een aanhoudende grondcampagne.
Voormalig adjunct-minister van Buitenlandse Zaken Mark Kimmitt zei vrijdag dat het aantal Amerikaanse troepen dat tot nu toe naar de regio is gemobiliseerd, eerder wijst op gerichte missies dan op een bredere grondoorlog.
“Er kan een specifieke operatie zijn die (Trump) in gedachten heeft, maar tenzij je een aantal zeer, zeer lichte eenheden wilt inzetten, zal het een aanzienlijke periode duren voordat we die troepen op de grond krijgen”, vertelde de gepensioneerde brigadegeneraal aan CNBC.Squawk Box Azië“op vrijdag.
Voor een directe grondaanval op Teheran zouden minstens twee tot drie divisies nodig zijn, zei hij – een strijdkrachtschaal die niet in de huidige planning staat, noch die het Amerikaanse publiek zou tolereren.
Het meer plausibele scenario, zo suggereerde hij, was gerichte missies met een hoog risico: een inzet van parachutisten op het eiland Kharg, het centrum van de overgrote meerderheid van de Iraanse ruwe olie-export, of een zeelanding langs de kust om de controle over de Straat van Hormuz over te nemen.
“Er zijn veel verschillende kleinschalige tactische operaties die kunnen worden uitgevoerd, maar niets van het strategische belang of de operationele schaal die op een grondinvasie zou duiden”, zei Kimmitt.
De gepensioneerde luitenant-kolonel Daniel Davis van het Amerikaanse leger schatte donderdag dat er slechts 4.000 tot 5.000 ’trigger pullers’ of grondtroepen in de regio waren ingezet.
“Ik heb geen bewijs gezien dat er zelfs maar aan enige vorm van strijdmacht van welke omvang dan ook is gedacht, laat staan dat er gealarmeerd, voorbereid, uitgerust of getraind voor u is om te gaan. … Het kost maanden tijd om dit te doen”, vertelde Davis, een senior fellow en militair expert bij Defense Priorities, donderdag aan CNBC.
— Dylan Butts van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
