“Mijn proces is een voortdurend onderhandelen met de zwaartekracht”, zegt Soojin Choi. De kunstenaar maakt intieme keramische sculpturen waarin een stel wordt afgebeeld dat verstrengeld is in een onlosmakelijke omhelzing, hun ledematen een schijnbaar eindeloze kluwen. Terwijl er negatieve ruimten doorheen gluren, poseren de personages in een precair evenwicht. “Ik minimaliseer opzettelijk het grondcontact om prioriteit te geven aan de specifieke gebaren en de psychologische spanning tussen de twee figuren, waardoor het werk een gevoel van lichtheid en emotionele aanwezigheid krijgt”, voegt de kunstenaar toe.
Een lange tijd resident kunstenaar in Het Kleiatelier in Philadelphia wordt Choi formeel opgeleid als schilder, een achtergrond die de vloeiende gebaren van haar stukken bepaalt. De figuren zijn weergegeven als driedimensionale lijntekeningen met de snelle contouren in een donkerdere tint, terwijl zichtbare penseelstreken en druppels op een laag witte slip liggen. “Ik geef de voorkeur aan oppervlakteafwerkingen die actief en tastbaar aanvoelen, zodat de sporen van mijn hand en de bewegingen van het materiaal zichtbaar blijven op het uiteindelijke beeld”, zegt ze.
Choi begint met een idee van hoe de twee personages met elkaar zullen omgaan en welk dubbelzinnig moment ze zouden kunnen creëren. Wanneer ze de vormen uit steengoedplaten snijdt en deze verstevigt met nylondraden, gaat het oorspronkelijke plan vaak een andere kant op. “Wat ik het meest intrigerend vind, is dat de gebaren van de figuren vaak evolueren en veranderen tijdens het bouwproces”, zegt ze, eraan toevoegend dat dit het “grijze gebied” van menselijke emoties is waar ze naar streeft te belanden.
Momenteel onderzoekt Choi de onvoorspelbaarheid van glazuren en hoe ze een dynamische kwaliteit kunnen bieden. “Wat mij fascineert aan glazuur, in tegenstelling tot de directere toepassing van verf, is hoe subtiele verschuivingen in chemische omstandigheden en ovenwarmte radicaal andere, vaak onvoorspelbare resultaten opleveren”, zegt ze.
Johansson-projecten presenteert volgende maand het werk van de kunstenaar in een duoshow, en voor september om 20.00 uur heeft ze nog een groepstentoonstelling gepland Mesa Museum voor Hedendaagse Kunst. Ga naar Instagram om meer van haar proces te zien.
