LAGOS, Nigeria — Lagos-taxichauffeur Adegbola Isaac ging afgelopen weekend twee keer naar het tankstation. Elke keer was de prijs in de Nigeriaanse stad verder gestegen tot 1.350 naira ($0,99) per liter, bijna 35% meer sinds De Iranoorlog begonnen. Het heeft het grootste deel van zijn dagelijkse winst weggevaagd.
“Het komt hard aan”, vertelde Isaac aan The Associated Press.
Zoals veel mensen over de hele wereld is Isaac een van de miljoenen mensen in Afrika die aan het bijkomen zijn van de economische gevolgen van het wijdverbreide conflict in het Midden-Oosten, dat op 28 februari begon met de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanval op Iran.
Voor veel Afrikanen verergert de stijging van de brandstofprijzen als gevolg van de grotendeels gesloten Straat van Hormuz de ontberingen waarmee ze al kampen in enkele van de armste huishoudens ter wereld.
De jongste schok staat ook niet op zichzelf.
Afrika wel opnieuw getroffen door een nieuwe mondiale crisis het hielp niet om te starten.
Van de COVID-19-pandemie tot de oorlog in Oekraïne en nu bevindt het conflict in het Midden-Oosten, het snelst groeiende continent ter wereld – met een bevolking die rivaliseert met China en India – zich aan het pijnlijke einde van de rimpeleffecten, waaronder een mondiale strijd om kritieke hulpbronnen zoals brandstof en kunstmest.
Aangezien de meeste Afrikaanse landen netto-importeurs zijn van geraffineerde aardolieproducten, is de impact snel geweest, wat heeft geleid tot stijgende brandstofprijzen in Afrika en de daarmee gepaard gaande stijgingen van de kosten van de meeste goederen en diensten.
Experts zeggen dat Afrikaanse landen kritisch geïntegreerd zijn in de mondiale economieën en blootgesteld zijn aan mondiale schokken vanwege hun afhankelijkheid van grote economieën.
De Verenigde Naties zeiden vrijdag dat ze een manier zoeken om de veilige doorvoer van kunstmest door de Straat van Hormuz te hervatten, in de hoop dat dit vertrouwen zou wekken in bredere diplomatieke inspanningen rond de oorlog met Iran.
Volgens een rapport uit 2025 van de VN Handel en Ontwikkeling (UNCTAD), waarin Afrika wordt omschreven als de “epidemie van overlappende mondiale crises”, is meer dan de helft van de import en export van het continent afkomstig uit vijf niet-Afrikaanse landen.
Alle brandstof van Kenia komt uit het Midden-Oosten, met name uit de Verenigde Arabische Emiraten, en de brandstofdealers zeggen dat 20% van de activiteiten van het land al getroffen is. Aanvankelijk werd verwacht dat de brandstofvoorraden van Oeganda een paar weken zouden duren.
Zuid-Afrika haalt een aanzienlijk deel van zijn brandstof uit Saoedi-Arabië. Nigeria, de grootste olieproducent van Afrika, beschikt niet over lokale raffinagecapaciteit en is afhankelijk van de import van geraffineerde ruwe olie uit Europa.
In Zimbabwe protesteerden gezondheidswerkers vóór een loonsverhoging omdat de kosten van levensonderhoud scherp stegen. Als reactie daarop is de regering van plan om het mengsel van brandstof en ethanol te verhogen van het huidige 5% naar 20% ethanolmengsel. Het mengsel vormt een gevaar voor auto’s en een hoger mengsel draagt bij aan de uitstoot van verontreinigende stoffen.
“Ik vermijd nu om tijdens de spitsuren de stad in te gaan, omdat de prijzen te hoog zijn”, zegt Washington Nyakarize, een informele handelaar in mobiele telefoons die in de centrale zakenwijk van Harare werkt. “Als ik later ga, is het tarief iets lager, maar ik verlies omzet omdat de meeste klanten vroeg in de ochtend komen.”
Nadat de Zuid-Afrikaanse brandstofvoorraden uit Saoedi-Arabië waren gedaald, begonnen de dieselafhankelijke industrieën in paniek te raken en het ergste te vrezen. Dat ondanks het feit dat het Department of Mineral and Petroleum Resources (DMPR) zegt dat het land nog steeds over onaangeboorde strategische reserves en gediversifieerde aanvoerroutes beschikt.
Toegang tot kunstmest Volgens de UNCTAD zal dit naar verwachting in heel Afrika worden getroffen, inclusief door conflicten getroffen landen als Soedan en Somalië.
Ook de Keniaanse bloemenindustrie heeft bericht wekelijkse verliezen tot $ 1,4 miljoen sinds het begin van de oorlog in Iran, waarbij producenten de verliezen toeschrijven aan een daling van de vraag en verstoringen van de scheepvaart.
Experts zeggen dat de oorlog Afrika verder naar onbekend terrein kan duwen als deze langer duurt.
“Als het conflict nog een maand of twee aanhoudt, bevinden we ons eerlijk gezegd op onbekend terrein dat niemand anders kan voorspellen en zullen we gewoon moeten afwachten”, zegt Zainab Usman, een senior fellow bij het in New York gevestigde Center for Global Energy Policy.
Door de mondiale druk op de olievoorraden zijn Afrikaanse regeringen op zoek gegaan naar alternatieve aanvoerroutes.
Bloomberg meldde deze week dat verschillende landen, waaronder Zuid-Afrika, Kenia en Ghana, de Nigeriaanse Dangote-raffinaderij hebben benaderd voor brandstofdeals.
Hoewel de Dangote-raffinaderij regelmatig vliegtuigbrandstof voor vliegtuigen naar de Verenigde Staten en Azië exporteert, heeft zij deze week aangekondigd dat zij de verkoop heeft afgerond van twaalf zendingen geraffineerde aardolieproducten naar verschillende Afrikaanse landen, waaronder Ivoorkust, Kameroen, Tanzania, Ghana en Togo, een primeur van deze omvang sinds zij eerder dit jaar de volledige capaciteit bereikte.
Energie-experts zeggen dat de Dangote-raffinaderij voor een uitdaging kan komen te staan om aan de stijgende vraag naar zijn producten te voldoen als de geplande expansie wordt vertraagd of als er verstoringen optreden in de aanvoer van ruwe olie.
“Zolang er een constante aanvoer van ruwe olie is, heeft de (Dangote) raffinaderij de capaciteit om aan een deel van de behoeften van het hele continent te voldoen”, aldus Olufola Wusu, een olie- en gasexpert uit Lagos die deel uitmaakte van een team dat hielp bij het herzien van het nationale gasbeleid van Nigeria.
___
Michelle Gumede en Mogomotsi Magome in Johannesburg, Zuid-Afrika, en Farai Mutsaka in Harare, Zimbabwe, hebben bijgedragen aan dit rapport.
