De eerste “Harry Potter”-film, “Harry Potter and the Sorcerer’s Stone”, uitgebracht op 16 november 2001 … wat betekent dat we het 25-jarig jubileum van de film naderen. (Aangezien 16 november 2001 mijn 11e verjaardag was, maakt dit mij alleen maar bang klein een beetje.) Nu we het gezien hebben de eerste trailer voor HBO’s tv-bewerking van “Harry Potter” – dat als doel heeft een “volledigere” verfilming te maken door een heel seizoen aan elk van de zeven boeken uit de originele serie te wijden – heeft mij enig inzicht gegeven in de eerste “Harry Potter”-film. Concreet geeft het me inzicht in wat die film goed deed: het creëerde een gevoel van fantastische eigenzinnigheid dat volledig afwezig lijkt in de trailer van het tv-programma.
Het is geen geheim dat franchise-reboots over de hele linie de afgelopen jaren letterlijk en figuurlijk op donkerdere tonen hebben gestreefd. Niet alleen is het opnieuw opstarten nu een stuk “gritter”, maar dat kun je ook niet zien veel van de actie omdat de kleurcorrectie in tv en films zo gedempt en donker wordt. Deze impuls is overal in de teaser-trailer van de tv-show ‘Harry Potter’.
Dus waarom is deze aanpak categorisch verkeerd?
Er zat werkelijk iets magisch in de eerste Harry Potter-film. Eén ding had het natuurlijk aan zijn kant: timing; de boekenreeks geschreven door JK Rowling werd nog steeds gepubliceerd en de belangstelling voor “Potter”-inhoud was ongekend hoog. Het was ook, bij gebrek aan een betere term, die ene stemming. “Harry Potter en de Steen der Wijzen” bevatte enkele van de duistere elementen van het boek, maar het was ook plezier.
Chris Columbus is verre van een perfecte regisseur, maar hij trof de toon in Harry Potter
Ik ga hier niet zitten en doen alsof Chris Columbus een onaantastbare titaan van een regisseur is, maar hij is goed in het maken van films voor kinderen, en het is ook een dwaze onderneming om te doen alsof de eerste ‘Harry Potter’-film, ‘Harry Potter and the Sorcerer’s Stone’, geen film voor kinderen is. Dit komt niet alleen omdat Columbus, die ook ‘Home Alone’ regisseerde, ook het bronmateriaal veranderde; het eerste “Harry Potter”-boek is verschenen Ook duidelijk kinderachtig, vooral in vergelijking met de rest van de serie. (Daar kom ik nog op terug.)
Columbus’ werk over “Harry Potter en de Steen der Wijzen” — die hij in wezen herhaald zag in enkele van de eerste foto’s van de show – is vooral opmerkelijk omdat het fans van de ‘Harry Potter’-boeken eindelijk hun eerste blik op de tovenaarswereld en Zweinsteins Hogeschool voor Hekserij en Hocus-Pocus gaf. Die look introduceerde de fans in een warme, gastvrije en eerlijk gezegd visueel fascinerende wereld vol magische artefacten, ontroerende portretten, chocoladekikkers die tot leven komen en lessen waarin je een onschuldige charme kunt uitstralen of een regelrechte explosie kunt veroorzaken. Zelfs wanneer Harry Potter en zijn beste vrienden Ron Wemel en Hermelien Griffel – in deze films gespeeld door Daniel Radcliffe, Rupert Grint en Emma Watson – oog in oog komen te staan met een driekoppige hond genaamd Fluffy die een geheim luik bewaakt, heerst er een gevoel van verwondering dat elk gevoel van ernstige angst weet te overstijgen.
Op basis van de trailer lijkt het er al op dat de Harry Potter-serie dat gevoel van verwondering misschien niet zal behouden. Dit is niet alleen teleurstellend, maar het roept ook een nogal belangrijke vraag op: wie is het beoogde publiek voor de herstart van “Harry Potter”, zo niet de hele familie?
De Harry Potter tv-serie ziet er grimmig, donker en korrelig uit – dus voor wie is het eigenlijk bedoeld?
Laat me ongelooflijk duidelijk zijn: als je aan het einde van ‘Harry Potter’ komt, positioneert het zichzelf als een serie voor jongvolwassenen die in een behoorlijk ernstige duisternis terechtkomt en een beetje minder kindvriendelijk wordt. Toch is het eerste boek in ieder geval een eenvoudig en vrolijk kinderverhaal, ondanks dat een jonge Harry wees werd op de eerste paar pagina’s nadat Big Bad uit de serie zijn ouders vermoordde en hem ook probeerde te vermoorden. Ja, er is gevaar en duisternis, maar er is ook magisch snoep, Zwerkbalwedstrijden en nog een keer, opwelling.
Ja, ik weet dat er beelden in de trailer zitten van Dominic McLaughlin en Alastair Stout’s Harry Potter en Ron Wemel die marshmallows roosteren en schattige kinderdingen doen. Ik zal ook toegeven dat Stout’s kleine “stoel!” als hij aan het einde Harry’s litteken ziet, is het heel vertederend. Maar laten we ook bedenken dat we een heleboel scènes te wachten staan waarin Harry gepest wordt op zijn niet-magische Dreuzelschool en emotioneel misbruikt wordt door zijn tante Petunia (Bel Powley). (Denk aan ‘adolescentie’ met toverstokken.) Ik vind het gek dat we in de duistere dingen terechtkomen zo snel aangezien de originele films de tijd namen en het jonge publiek erin brachten.
Daarom kan ik niet helemaal achterhalen voor wie deze show is. Het is niet voor kinderen, dus ik denk dat het voor millennials is die zijn opgegroeid met de serie … maar we hebben de films al, dus dat concept zorgt ervoor dat het nog meer aanvoelt als een zielloze geldgreep. En die films, vooral de eerste? Ze zijn gevuld met wat broodnodig is en, durf ik te zeggen, magisch opwelling. De eerste houdt na bijna 25 jaar nog steeds stand.
