De katholieke kardinaal trok zich terug uit de Heilig Grafkerk in Jeruzalem. Israël zegt dat dit voor zijn veiligheid was

De Katholieke Kerk en wereldleiders bekritiseren de Israëlische politie nadat zij de Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, verhinderden de Heilig Grafkerk binnen te gaan om een ​​mis op Palmzondag te vieren. Israël zei dat dit voor de veiligheid van de kardinaal was, te midden van de aanhoudende gebeurtenissen oorlog met Iran.

Latijns Patriarchaat van Jeruzalem zei in een verklaring dat Pizzaballa en pastoor Fr. Francesco Ielpo mocht de kerk niet binnengaan “toen ze de mis gingen vieren”.

“Als gevolg hiervan werden de hoofden van de kerk voor het eerst in eeuwen verhinderd de Palmzondagmis te vieren in de Heilig Grafkerk”, aldus de verklaring. “Dit incident schept een serieus precedent en negeert de gevoeligheden van de miljarden mensen over de hele wereld die deze week naar Jeruzalem kijken.”

De Israëlische politie vertelde Agence France-Presse dat ze een verzoek hadden ontvangen van Pizzaballa en “er werd duidelijk gemaakt dat dit niet kon worden goedgekeurd” vanwege deze beperkingen, waarbij ze opmerkte dat de Oude Stad van Jeruzalem “een complex gebied is dat geen toegang biedt aan grote nood- en reddingsvoertuigen” in het geval van een “incident met massaslachtoffers”. Wat het verzoek inhoudt, wil de politie niet zeggen.

In de verklaring van het patriarchaat stond dat Pizzaballa en Ielpo werden tegengehouden terwijl ze privé op pad gingen, niet als onderdeel van een processie of ceremoniële handeling, en moesten terugkeren. De organisatie zei dat het verhinderen van hun toegang “een kennelijk onredelijke en zeer onevenredige maatregel vormt” en noemde het besluit van de Israëlische politie “overhaast en fundamenteel gebrekkig” en “besmeurd door ongepaste overwegingen”.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei op X dat Pizzaballa werd tegengehouden “uit bijzondere zorg voor zijn veiligheid” en dat er “geen enkele kwade bedoeling was”. Netanyahu zei dat Iran “herhaaldelijk heilige plaatsen” in Jeruzalem heeft aangevallen met ballistische raketten, waaronder een aanval die resulteerde in het neerstorten van raketfragmenten “meters van de Heilig Grafkerk”.

Netanyahu zei dat de Israëlische veiligheidstroepen “een plan aan het opstellen zijn om kerkleiders in staat te stellen de komende dagen in de kerk te aanbidden”.

De Israëlische politie zei dat alle heilige plaatsen in Jeruzalem sinds het begin gesloten zijn oorlog in Iran. Israëlische functionarissen hebben grote bijeenkomsten verboden, ook op religieuze locaties, en openbare bijeenkomsten beperkt tot ongeveer 50 personen. Een traditionele Palmzondagprocessie was al afgelast door het Latijnse Patriarchaat. In andere kerken werden ceremonies gehouden, met beperkingen op het aantal aanwezigen.

Palmzondag begint de christelijke Goede Week, die eindigt met Pasen. Het symboliseert de laatste intocht van Christus in Jeruzalem, dagen vóór zijn kruisiging (die wordt gemarkeerd door Goede Vrijdag) en opstanding (die wordt gevierd met Pasen). De Heilig Grafkerk markeert de plaats van de opstanding van Jezus en is een belangrijke bestemming voor christenen.

Mike Huckabee, de Amerikaanse ambassadeur in Israël, noemde de politie-acties een “ongelukkige overschrijding” en merkte op dat de groep “ruim onder” de limiet van 50 personen zat.

“Kerken, synagogen en moskeeën in heel Jeruzalem hebben voldaan aan de beperkingen van 50 of minder”, zegt Huckabee. zei op X. “Het is moeilijk te begrijpen of te rechtvaardigen dat de patriarch op Palmzondag de kerk niet mag betreden voor een besloten ceremonie.”

Huckabee zei dat Israël heeft aangegeven dat het zou samenwerken met Pizzabella “om een ​​veilige manier te bieden voor het uitvoeren van activiteiten in de Goede Week.”

De Italiaanse premier Giorgia Meloni bekritiseerde het optreden van de politie en noemde het incident “niet alleen een belediging voor de gelovigen, maar voor elke samenleving die de religieuze vrijheid respecteert”. De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zei op sociale media dat hij de Israëlische ambassadeur had opgeroepen om het incident te bespreken, dat hij “onaanvaardbaar” noemde.

Franse president Emmanuel Macron veroordeelde het incident ook en genoemde aanbidding “voor alle religies” moet in Jeruzalem gegarandeerd worden. Hij voegde eraan toe dat het politieoptreden “toevoegt aan een verontrustende reeks schendingen van de status van heilige plaatsen in Jeruzalem.”

De Dat meldt het Jordaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het “veroordeelde” de interactie krachtig en noemde het een “flagrante schending van het internationaal recht en het internationaal humanitair recht, evenals de heersende juridische en historische status quo en een schending van de onbeperkte vrijheid van toegang tot gebedshuizen.”

In de Oude Stad van Jeruzalem vertelden christelijke aanbidders aan AFP dat ze rouwden om de traditionele processies en activiteiten.

“Dat is veel te zeggen dit jaar. Omdat we altijd gewend zijn aan de processie die vertrekt vanaf de Olijfberg, maar dit jaar is dat vanwege oorlogsvoorzorgsmaatregelen verboden”, zegt de 51-jarige Andre, die alleen zijn voornaam gaf, tegen AFP.

“Dit jaar kunnen we vanwege de oorlog niet zoals gewoonlijk feest op straat vieren”, vertelde de 25-jarige Simon Hosh aan AFP. ‘Dus dit jaar vieren we het gewoon in de kerk. Het is slecht.’

Paus Leo XIV bracht zondag in Rome hulde aan “de christenen van het Midden-Oosten die lijden onder de gevolgen van een verschrikkelijk conflict en in veel gevallen de rituelen van deze heilige dagen niet volledig kunnen naleven”. Het Vaticaan heeft niet specifiek gereageerd op het politie-incident in Jeruzalem.