Goedkope luchtvaartmaatschappijen in Azië lopen het risico hun prijsvoordeel te verliezen nu de brandstofprijzen stijgen en de spanningen in het Midden-Oosten belangrijke routes ontwrichten, waardoor luchtvaartmaatschappijen gedwongen worden de tarieven te verhogen en op de kosten te besparen.
Lagekostenmaatschappijen zijn afhankelijk van hoge passagiersvolumes en lage tarieven, waardoor ze kleinere marges hebben en minder ruimte hebben om schommelingen in de brandstofprijzen en routeverstoringen op te vangen dan full-service luchtvaartmaatschappijen.
De leidinggevenden van de luchtvaartmaatschappij zeiden tijdens de Aviation Festival Asia-conferentie in Singapore dat ze nu proberen de kosten te verlagen, de prijzen aan te passen en van route te veranderen om te voorkomen dat een te groot deel van de stijging aan de passagiers wordt doorgegeven.
“(We moeten) de prijzen aanpassen en tegelijkertijd de vraag stimuleren”, vertelde Vissoth Nam, CEO van AirAsia Cambodja, donderdag aan Monica Pitrelli van CNBC tijdens een panel. ‘Anders hebben we geen reizigers.’
Het Indiase SpiceJet zei dat het conflict in het Midden-Oosten zijn activiteiten aanzienlijk heeft beïnvloed als gevolg van het zware verkeer tussen India en de regio.
“Alleen al Dubai heeft 77 vluchten per week vanuit India en dat heeft absoluut een enorme impact voor ons in termen van route- en omzetverlies”, zegt Kamal Hingorani, Chief Customer Officer bij SpiceJet.
Hoewel de hogere brandstofkosten de luchtvaartmaatschappij nog niet volledig hebben getroffen, zei Hingorani dat de prijzen maandelijks worden vastgesteld en in april verder kunnen stijgen.
Investeringsinformatie- en kredietbeoordelingsbureau van India op 26 maart veranderd de vooruitzichten voor de Indiase luchtvaartsector zijn negatief van stabiel, onder verwijzing naar de zwakkere Indiase roepie ten opzichte van de Amerikaanse dollar en hogere brandstofprijzen. De brandstofprijzen waren in maart 5,4% hoger dan een jaar eerder en zullen naar verwachting in april verder stijgen.
Hingorani zei dat als de brandstofprijzen tot een onbeheersbaar niveau stijgen, de luchtvaartmaatschappij “mogelijk een deel van de kosten moet absorberen”, omdat het doorberekenen van hoge brandstoftoeslagen de vraag zou schaden.
Sterkte op lange afstand
Niet alle luchtvaartmaatschappijen zijn echter in gelijke mate getroffen.
Zipair Tokyo zegt dat het het relatief goed heeft gedaan in vergelijking met andere goedkope luchtvaartmaatschappijen, deels omdat de routes het Midden-Oosten vermijden en niet zijn verstoord door het conflict.
De luchtvaartmaatschappij, die een vloot van acht vliegtuigen exploiteert voor internationale vluchten op middellange tot lange afstanden, heeft tijdens de Japanse crisis ook een sterke vraag gezien. kersenbloesem seizoen, vooral in april.
“Door deze crisis zijn sommige routes sterk geworden, terwijl andere zijn verzwakt”, zegt Brendan Sobie, luchtvaartanalist bij Sobie Aviation. Langeafstandsroutes zijn over het algemeen robuust geweest.
Maar de brandstofprijzen hebben nog steeds een directe invloed op de kosten, zegt Yasuhiro Fukada, aantredend CEO en medeoprichter van Zipair, vooral omdat de luchtvaartmaatschappij dat wel doet geen brandstoftoeslag opleggen.
Terwijl Japan binnenlandse oliereserves heeft en ruwe olie uit de Verenigde Staten koopt, vertelde Zipair in een e-mail aan CNBC dat de leveringsvoorwaarden uitdagender zouden kunnen worden, afhankelijk van hoe het conflict zich ontwikkelt.
Het moederbedrijf, Japanse luchtvaartmaatschappijenvoerde op 27 februari een beleid voor brandstoftoeslagen in op internationale vluchten vanwege de “ongekende stijgingen” van de brandstofprijzen.
Zipair is van plan zijn vloot tegen 2032 te verdubbelen tot meer dan twintig vliegtuigen, aldus Fukada.
Luchtvaartmaatschappijen wenden zich tot technologie
Lowcostmaatschappijen wenden zich ook tot technologie om de kosten te verlagen.
Zipair was het daarmee eens 26 februari dat zijn vluchten kosteloos zouden worden uitgerust met Starlink-satellietinternet.
Met deze dienst kunnen luchtvaartmaatschappijen entertainment naar de apparaten van passagiers streamen in plaats van zwaardere entertainmentsystemen aan boord te installeren, waardoor de onderhouds- en brandstofkosten worden verlaagd.
SpiceJet zei dat dochteronderneming SpiceTech interne software ontwikkelt voor klanten en operationele systemen, waardoor de luchtvaartmaatschappij bijna 80% van haar technologieleveranciers kan bezuinigen en de kosten kan verlagen.
Dit, zei Hingorani, was “van fundamenteel belang voor ons voortbestaan … omdat (SpiceTech) een dochteronderneming is en niet rechtstreeks ons eigen bedrijf, maar ook veel werk doet voor mondiale luchtvaartmaatschappijen op dit gebied.”
