Trump zegt dat hij er “geen probleem” mee heeft dat de Russische tanker ondanks de blokkade olie naar Cuba brengt

President Trump zei zondagavond dat hij “geen probleem” heeft met een Russische olietanker voor de kust van Cuba die noodhulp levert aan het eiland, dat op de knieën is gebracht door een Amerikaans olie-embargo.

“We hebben daar een tanker. We vinden het niet erg dat iemand een bootlading krijgt, omdat ze moeten … ze moeten overleven”, zei Trump tegen verslaggevers terwijl hij terugvloog naar Washington.

Op de vraag of het bericht uit de New York Times dat de tanker Cuba zou mogen bereiken waar was, zei Trump: “Ik vertelde hen dat als een land nu wat olie naar Cuba wil sturen, ik er geen probleem mee heb of het Rusland is of niet.”

Uit trackinggegevens blijkt dat de olietanker, die ongeveer 730.000 vaten olie vervoert, zich zondagavond vlak bij de oostelijke punt van het eiland bevond.

Het schip, Anatoly Kolodkin, wordt na de oorlog in Oekraïne gesanctioneerd door de Verenigde Staten, de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk.

Cubaanse staatsmedia zeggen dat het schip maandag zal arriveren in de haven van Matanzas in het westen van Cuba.

De heer Trump, wiens regering zich agressiever heeft opgesteld ten opzichte van zijn Caribische tegenstander dan welke andere Amerikaanse regering in de recente geschiedenis dan ook, heeft Cuba effectief afgesneden van belangrijke olieleveranties in een poging een regimeverandering af te dwingen. De blokkade heeft verwoestende gevolgen gehad voor de burgers. Trump en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zeggen dat ze willen helpen, waardoor velen wanhopig worden.

Stroomstoringen op het hele eiland heeft de Cubanen die al jaren van crisis te kampen hebben geschokt, en tekorten aan benzine en basisvoorzieningen hebben ziekenhuizen verlamd en het openbaar vervoer belemmerd.

Experts zeggen dat de verwachte zending ongeveer 180.000 vaten diesel zou kunnen produceren – genoeg om de Cubaanse dagelijkse vraag gedurende negen tot tien dagen te dekken.

Stroomstoringen op het hele eiland hebben Cubanen getroffen die al jaren van crisis doormaken, en tekorten aan benzine en basisvoorzieningen hebben ziekenhuizen verlamd en het openbaar vervoer verminderd.

Cuba is lange tijd het middelpunt geweest van een geopolitiek getouwtrek tussen de VS en Rusland dat tientallen jaren teruggaat. Trump verwierp zondag het idee dat het de Russische president Vladimir Poetin zou helpen als de boot Cuba zou bereiken.

“Het helpt hem niet. Hij verliest een boot vol olie, dat is alles. Als hij het wil doen, en als andere landen het willen doen, kan het mij niet zoveel schelen”, zei Trump. “Het zal geen enkele impact hebben. Cuba is klaar. Ze hebben een slecht regime. Ze hebben een zeer slecht en corrupt leiderschap, en of ze nu een boot vol olie krijgen of niet, het zal er toe doen.”

Hij voegde eraan toe: “Ik laat het liever binnen, of het nu Rusland is of iemand anders, omdat mensen verwarming en koeling nodig hebben en al die andere dingen.”

De heer Trump heeft herhaaldelijk gezinspeeld op verdere Amerikaanse actie tegen Cuba en heeft bij verschillende gelegenheden, waaronder zondagavond, gezegd dat het Caribische eiland “de volgende” is.

“Cuba is een puinhoop. Het is een falend land en zij zullen de volgende zijn”, aldus Trump. “Binnen korte tijd zal het mislukken en wij zullen er zijn om het te helpen. We zullen er zijn om onze grote Cubaanse Amerikanen te helpen die uit Cuba zijn gegooid.”

De Amerikaanse blokkade heeft ook burgers buiten Cuba ertoe aangezet het heft in eigen handen te nemen en op gevaarlijke missies te gaan om hulp te verlenen.

Twee zeilboten die vanuit Mexico met hulp naar Cuba reisden als onderdeel van het Nuestra América-konvooi, landden zaterdagmiddag in Havana nadat ze waren verdwenen na hun vertrek op 20 maart. Adnaan Stumo, de coördinator van het hulpkonvooi, zei dat ze “nooit in ernstig gevaar verkeerden”, maar dat ze gedwongen waren een langere route te nemen om slecht weer te vermijden.

Een vliegtuig van de Mexicaanse marine vond de zeilboten ongeveer 80 zeemijl ten noordwesten van Havana, Cuba. zei de vloot op X. De marine hielp vervolgens de boten naar Havana te begeleiden.

“We komen met een eenvoudige maar krachtige boodschap: solidariteit met het Cubaanse volk stopt niet bij de grenzen. Het gaat over oceanen”, zei Stumo, een Amerikaans staatsburger. “De afgelopen week zijn onze zeilboten blootgesteld aan moeilijke omstandigheden op zee, waarbij we het contact met zowel de konvooicoördinatoren als de maritieme autoriteiten verloren.”