SANTIAGO, Chili — Voorzitter José Antonio Cast zei maandag dat zijn regering de veiligheidsmaatregelen op de Chileense scholen zal aanscherpen, na twee incidenten met wapens en te midden van de groeiende bezorgdheid over schoolgeweld in het Zuid-Amerikaanse land.
De aankondiging volgt op een dodelijke aanval op vrijdag waarbij één dode en vier gewonden vielen. De belofte kwam ook op dezelfde dag dat een andere leerling werd gearresteerd terwijl hij met een geladen vuurwapen een school probeerde binnen te komen.
“We zullen bepaalde maatregelen moeten nemen om onze leerlingen te beschermen”, zei Kast tijdens een evenement op een school in de hoofdstad Santiago. “Deze initiatieven, die voorheen op sterke tegenstand stuitten, moeten nu anders worden gezien. De samenleving is veranderd.”
Vrijdag heeft een 18-jarige studente de opleiding afgerond een mesaanval op een school in het noorden van Chili, waarbij een 59-jarige schooldirecteur werd gedood en vier andere mensen werden neergestoken, waaronder een ander personeelslid en drie studenten.
Eén van de slachtoffers ligt nog steeds in kritieke toestand in het ziekenhuis, terwijl de aanvaller nog steeds in hechtenis zit.
De aanval wordt beschouwd als een van de ergste gevallen van schoolgeweld in Chili.
Kast, leider van extreemrechts in Chili, daar begin maart lid gewordenzei dat “de gebeurtenissen die ons allemaal choqueren zich blijven voordoen”, verwijzend naar het incident van maandag toen een 15-jarige met een geladen pistool een school probeerde binnen te komen.
“Vandaag werd opnieuw een leerling gevonden in een school met een voorwerp dat andere kinderen zou kunnen schaden”, zei hij.
Kast kondigde aan dat zijn regering zal proberen “maatregelen te nemen voor meer controle over de toegang tot scholen”, zonder verdere details te geven.
Minister van Onderwijs María Paz Arzola zei dat haar kantoor een wetsvoorstel aan het opstellen is dat leraren in staat zou stellen de rugzakken van studenten te inspecteren. Ze zei ook dat de regering zal werken aan het versnellen van de implementatie van metaaldetectoren op scholen.
De tiener, die maandag door de politie werd gearresteerd, had geprobeerd een school in de stad Curicó, ongeveer 200 kilometer ten zuiden van Santiago, binnen te dringen met een pistool en munitie in zijn tailleband.
“De politie arriveerde ter plaatse… ze hielden de minderjarige vast, het wapen werd in beslag genomen en ze gingen verder met de arrestatie”, zei May. Juan Díaz Serrano, van de Chileense politie, zei tegen verslaggevers en voegde eraan toe dat de student geen bedreigingen uitte en “niet het wapen trok om een personeelslid of klasgenoot te intimideren”.
Hoewel gewapende aanvallen in Chili zeldzaam blijven, hebben de hogescholen en universiteiten van het land een geschiedenis van activisme. Tijdens grote sociale omwentelingen in 2011 en 2019 namen studenten een confronterende houding aan tegen de politieke en zakelijke elite om systemische hervormingen te eisen.
Eind 2024 was dat meer dan 30 studenten raakten gewond na een explosie veroorzaakt door zelfgemaakte brandbommen, bedoeld voor gebruik tijdens een studentenprotest in Santiago. In mei werden drie studenten neergeschoten en gewond tijdens een schietpartij in een school in de regio Bío Bío, wat de autoriteiten omschrijven als de eerste schietpartij op een school in Chili.
___
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
