De giganten uit Silicon Valley komen op de lijst van ’s werelds meest waardevolle bedrijven terecht, maar farmaceutische fabrikant Eli Lilly zit hen op de hielen. Het bedrijf overtrof vrijdag een marktkapitalisatie van een biljoen dollar en werd daarmee het eerste bedrijf in de gezondheidszorgsector dat deze mijlpaal bereikte.
Lilly’s optreden vindt plaats tijdens een spannende week voor aandelenliefhebbers. AI chipmaker Nvidia, dat zelf minder dan een maand geleden het eerste bedrijf werd met een omzet van $5 biljoen, verwachtingen verslaan met de meest recente kwartaalresultaten. Maar nu AI oververtegenwoordigd is onder de leidende bedrijven ter wereld en de enorme AI-investeringen elke dag de krantenkoppen halen, hebben beleggers dat ook gedaan blijven krom dat de opwinding over de technologie overdreven kan zijn.
Hoewel Lilly nog steeds net buiten de mondiale top tien van meest waardevolle bedrijven staat, laat de opkomst ervan zien dat niet-techbedrijven nog steeds een pad naar de hogere regionen van de aandelenmarkt kunnen uitstippelen. In het geval van Lilly werd die stijging veroorzaakt door de groeiende belangstelling voor afslankmedicijnen – een trend die niets te maken heeft met de gloeiende wereld van AI.
Toename van GLP-1’s
De in Indianapolis gevestigde medicijnfabrikant genoot dit jaar een enorme stijging van 35% in zijn aandelenkoers, waarbij hij profiteerde van de stijging van het aantal afslankmedicijnen met zijn eigen aanbod, tirzepatid. Lilly’s stergeneesmiddelen, Mounjaro en Zepbound, bevatten beide tirzepatid, waarbij de eerste is goedgekeurd voor de behandeling van diabetes type 2 en de laatste is voorgeschreven voor gewichtsverlies of slaapapneu. Tirzepatid werkt door het simuleren van twee natuurlijk voorkomende darmhormonen die de spijsvertering en eetlust beïnvloeden en het lichaam helpen de bloedsuikerspiegel te reguleren.
Lilly’s twee populaire afslankmedicijnen leverden het bedrijf in het derde kwartaal van het jaar meer dan $10 miljard op, goed voor meer dan de helft van de omzet van $17,6 miljard in dezelfde periode. Eind oktober hadden Mounjaro en Zepbound het bedrijf al $25 miljard verdiend – meer dan de totale omzet van de medicijnfabrikant in 2020.
Het is een uitdaging om de groei gaande te houden na zo’n mijlpaaljaar, maar Lilly is al diep bezig met het ontwikkelen van een nieuw afslankmiddel in pilvorm en biedt een handig alternatief voor reguliere injecties. Dit medicijn, orforglipron, komt in aanmerking voor vroegtijdige goedkeuring door de FDA, een proces dat het zeer snel op de markt zou kunnen brengen.
Eli Lilly is de beste van de competitie
Terwijl Lilly zich haast om haar afslankpil op de markt te brengen, doet rivaliserende medicijnfabrikant Novo Nordisk hetzelfde. Novo Nordisk wacht momenteel ook op goedkeuring door de FDA voor zijn eigen orale medicijn voor gewichtsverlies onder de nieuwe versnelde procedure van het bureau. Dat geldt ook voor beide geneesmiddelenfabrikanten verlaag de prijs van hun injecteerbare afslankmedicijn nadat de regering-Trump hen had aangespoord de prijzen te verlagen.
“Ik ben blij om aan te kondigen dat de twee grootste farmaceutische fabrikanten ter wereld, Eli Lilly en Novo Nordisk, ermee hebben ingestemd om hun populairste GLP-1-medicijn voor gewichtsverlies – ik noem het vet, weet je nog – met drastische kortingen aan te bieden”, zei Trump.
Terwijl Eli Lilly dit jaar volop profiteert van de rage op het gebied van gewichtsverlies, geniet Novo Nordisk niet hetzelfde vertrouwen van investeerders. De waarde van Novo Nordisk is vorig jaar meer dan vervijfvoudigd, maar de aandelen van het bedrijf daalden scherp in 2025 toen het pioniersvoordeel op de markt voor gewichtsverlies verdween en bereidingsapotheken nam een hap uit zijn bedrijf.
Eli Lilly was niet de eerste die op de markt kwam, maar het kwam snel van de grond en zorgde ervoor dat de FDA goedkeuring kreeg voor het diabetesmedicijn Mounjaro en zijn tegenhanger voor gewichtsbeheersing, Zepbound. De aandelen van Eli Lilly zijn enorm gestegen sinds deze medicijnen op de markt kwamen, en ze vertoonden geen tekenen van hapering.
“We hebben 150 jaar besteed aan het achtervolgen van enkele van de moeilijkst te behandelen ziektetoestanden – zoals (het ontwikkelen van) levensreddende insuline (voor diabetes), het uitroeien van polio, het revolutioneren van depressie met Prozac – en we zijn nog steeds gefocust op innovatie”, zegt Eli Lilly, wereldwijde hoofdklant Jennifer Oleksiw. vertelde Fast Company onlangs. “Maar het spel is veranderd. Het gaat niet om het leveren van medicijnen; het gaat om het nemen van dat medicijn en het toevoegen van de juiste oplossingen, diensten en inhoud en het persoonlijk, toegankelijk en schaalbaar maken.”
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
