BANGKOK– Aziatische landen concurreren steeds meer om Russische ruwe olie nu er zich een energiecrisis voordoet de maand oude oorlog van de Verenigde Staten en Israël tegen Iran, dat ongeveer een vijfde van de olievoorraad in de wereld heeft verstikt.
Een groot deel van de olie is grotendeels gesloten Straat van Hormuz was op weg naar Azië, het hardst getroffen van recente energieschokken. In het weekend, Door Iran gesteunde Houthi-rebellen in het conflict terechtkwamen, vormt een verdere bedreiging voor de scheepvaart.
Om de mondiale aanvoer van ruwe olie te versterken De VS hebben de sancties tijdelijk versoepeld over Russische olietransporten die zich al op zee bevinden – eerst voor Indiëdan voor de rest van de wereld.
In Azië stijgt de vraag, terwijl dat in Rusland ook het geval is miljarden dollars ophalen. Maar experts zeggen dat er een grens is aan de mate waarin Moskou zijn export van ruwe olie kan verhogen, wat ongeraffineerde aardolie is die nodig is om brandstoffen zoals benzine en diesel te maken, en het exporteert al op een niveau dat dicht bij zijn vorige piek ligt.
Daarnaast Rusland Vier jaar durende invasie op grote schaal van Oekraïne en de recente drone-aanvallen daarop energie fabriek van Kiev schaadt zijn exportmogelijkheden.
Voor wanhopige landen in Azië De kans is van korte duur en neemt af, zegt Muyu Xu, senior analist ruwe olie bij het mondiale handelsgegevensbedrijf Kpler.
“Het echte probleem is hoeveel vracht er nog beschikbaar is op deze markt”, zei ze.
Vóór de oorlog met Iran waren China, India en Turkije de belangrijkste importeurs van Russische olie, waarbij ze de westerse sancties trotseerden voor een gezonde korting.
De sancties van de VS en de EU zouden Rusland daarna economisch hinderen invasie van Oekraïne.
Maar de verlichting van de Amerikaanse sancties zorgde ervoor dat het energiehongerige Zuidoost-Azië in een storm belandde. Deze maand gaven de Filipijnen, Indonesië, Thailand en Vietnam blijk van nieuwe belangstelling voor Russische olie.
Manilla, een oude bondgenoot van de VS, importeerde voor het eerst in vijf jaar Russische ruwe olie, dagen nadat het land een verklaring had afgegeven energie tekort.
Anderen zullen misschien volgen, maar zullen volgens Kpler concurreren met China en India om de ongeveer 126 miljoen vaten die nog op zee liggen.
India alleen al heeft doorgaans 5,5 tot 6 miljoen vaten olie per dag nodig.
Analisten zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat Rusland de export aanzienlijk zal vergroten. In maart bedroeg de aanvoer ongeveer 3,8 miljoen vaten per dag, boven de 3,2 miljoen in februari, maar nog steeds onder de piek van medio 2023 van 3,9 miljoen vaten.
Xu zei dat de crisis ons eraan herinnerde hoe snel de geopolitiek kan veranderen – soms gedreven door slechts een paar besluitvormers – waardoor het voor landen moeilijk wordt om vooruit te plannen. Ze zei: “Op dit moment is het echt de prioriteit om ervoor te zorgen dat je aanbod en alle andere overwegingen secundair zijn.”
De Zuidoost-Aziatische landen die strijden om de afnemende hoeveelheid Russische ruwe olie op zee hopen waarschijnlijk dat de Verenigde Staten de verlichting van de sancties na april zullen verlengen, voegde Xu eraan toe.
De opties zijn beperkt voor deze landen, en veiligere weddenschappen – zoals ruwe olie uit de VS, Zuid-Amerika of West-Afrika – zijn te ver voor Azië, wat betekent dat zendingen pas maandenlang op zich zullen laten wachten. Het laat armere landen in verwarring achter.
Luchtvaartmaatschappijen op de Filippijnen wegen hun brandstofrantsoenering af. Er worden contant geld uitgedeeld aan de meest getroffenen, zoals transportpersoneel. Op de meeste dagen draden bij benzinestations strek voor blokken.
De natie van 117 miljoen inwoners is één vroege waarschuwing voor Zuidoost-Azië.
Volgens gegevens van Kpler waren de Filippijnen vóór de oorlog voor bijna 97% van hun totale olie-import over zee afhankelijk van het Midden-Oosten. De verklaring van de energienoodtoestand is een “nieuwe grens” qua omvang en reikwijdte, zegt Kairos Dela Cruz van het Institute for Climate and Sustainable Cities.
“Het zal mensen zeker verder naar de armoedegrens drijven”, zei hij.
Om de energietekorten te verminderen importeerden de Filippijnen ruwe olie, de eerste sinds 2021. Andere Zuidoost-Aziatische landen overwegen soortgelijke opties.
De Vietnamese premier Pham Minh Chinh 23 maart bezoek aan Rusland omvatten samenwerkingsovereenkomsten voor olie en gas naast kernenergie, nu de stijgende dieselprijzen de Vietnamese productiesector onder druk beginnen te zetten.
In Indonesië zeiden functionarissen dat “alle landen mogelijke” partners zijn bij het opbouwen van reserves. Dit geldt ook voor Rusland en het kleine olie- en gassultanaat Brunei, zei de Indonesische minister van Energie Bahlil Lahadalia.
“Als je geen andere opties hebt, liggen alle opties op tafel”, zegt Putra Adhiguna van het in Jakarta gevestigde Energy Shift Institute.
Hoewel Thailand vergelijkbare stappen overweegt, is het niet zo wanhopig als de Filipijnen, zegt Jitsai Santaputra van energieadviesbureau The Lantau Group in Bangkok. Ze voegde eraan toe dat Thailand waarschijnlijk zal afwachten zolang de impact beperkt blijft.
Maar het groeit.
De brandstofprijzen in Thailand stegen op 26 maart nadat de plafonds en subsidies waren opgeheven, waarbij de meeste brandstoffen met ongeveer 20 dollarcent per liter stegen, terwijl diesel met ongeveer 18% steeg – een klap voor de industrie en het transport die het risico loopt de prijs van andere goederen op te drijven.
China en India trotseerden de westerse sancties waren geweldig Russische klanten voor ruwe olie voordat de VS en Israël Iran op 28 februari aanvielen.
Een bijkomend voordeel voor India was de opheffing van de Amerikaanse sancties op Russische ruwe olie, ongeveer een week eerder dan andere landen.
“Ze hebben die kans gegrepen en een flink aantal ladingen opgehaald”, zei Xu. Tegen de tijd dat de Amerikaanse president Donald Trump alle anderen toestemming gaf om te kopen, zei ze dat het “al een beetje te laat was omdat het grootste deel van de vracht al was besteld” door China en India.
Zelfs met de voorsprong laten de gegevens van Kpler zien dat de invoer van ruwe olie uit India uit Rusland waarschijnlijk niet voldoende zal zijn om het tekort aan aanbod uit het Midden-Oosten te compenseren.
De olie-import uit Rusland steeg in maart naar ongeveer 1,9 miljoen vaten per dag, vergeleken met ongeveer 1 miljoen vaten vóór de oorlog met Iran. Vóór dat conflict importeerde India ongeveer 2,6 miljoen vaten ruwe olie per dag uit het Midden-Oosten.
Dat is misschien niet genoeg, met de aanpak van de hoge vraag naar energie in de zomer – gedreven door de behoefte aan reizen, landbouw en vrachtvervoer – vooral nu de noodolievoorraden afnemen, zegt Duttatreya Das van denktank Ember. Hij voegde eraan toe dat kortetermijnaankopen slechts een voorraad van een paar dagen dekken, waardoor een eventuele leemte moeilijk op te vullen is zonder extra zendingen uit de Verenigde Staten of Canada.
‘Ik weet niet hoe het tekort zal worden gedekt’, zei hij.
Ondanks dat het de vijfde grootste producent van ruwe olie is schone energie stimulerenChina heeft nog steeds een sterke vraag naar olie van zijn 1,4 miljard inwoners. Maar dat hebben ook gebouwd een grote olieopslag.
Het land beschikt over ongeveer 1,2 miljard vaten ruwe oliereserves op land, schat Kpler. Dat is bijna vier maanden van de totale invoer van ruwe olie over zee, wat de kortetermijneffecten van de oorlog verzacht.
China haalt volgens Kpler ongeveer 13% van zijn overzeese ruwe olie uit Iran, en ongeveer 20% uit Rusland, aldus financiële datagroep LSEG.
Met ruime reserves en diepe zakken zeggen analisten dat sommige Russische zendingen op weg naar China naar meer wanhopige landen kunnen worden omgeleid.
“Rusland komt naar voren als een grote winnaar van het hele conflict”, zegt Sam Reynolds van het Amerikaanse Instituut voor Energie-economie en Financiële Analyse. Gezien de energiecrisis, de snelheid van het aanbod en de tijdelijk lagere prijzen, zei hij dat Azië “een veel grotere prikkel heeft om Russische olie te importeren.”
“We kunnen erover discussiëren of er sprake is van een moreel dilemma, maar ik denk dat het een weerspiegeling is van het feit dat landen zullen doen wat ze moeten doen om hun energiezekerheid te beschermen”, zei hij.
___
Chan rapporteerde vanuit Hong Kong en Ghosal vanuit Hanoi, Vietnam. Associated Press-schrijver Saksornchai van Jintama in Bangkok hebben bijgedragen aan dit rapport.
___
De klimaat- en milieuverslaggeving van Associated Press ontvangt financiële steun van verschillende particuliere stichtingen. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud. Vind AP’s normen voor het werk met filantropieën, een lijst van supporters en gefinancierde dekkingsgebieden op AP.org.
