De extensie Iran Het conflict heeft geleid tot luchtaanvallen op de infrastructuur in het hele Midden-Oosten en bedreigingen tegen oliefaciliteiten, energieopwekkingsinstallaties en ontziltingsinstallaties die burgers bevoorraden, wat volgens sommige deskundigen zou kunnen neerkomen op oorlogsmisdaden als ze worden uitgevoerd.
De Geneefse Conventies inzake humanitair oorlogsgedrag uit 1949 verbieden aanvallen op locaties die als essentieel worden beschouwd voor burgers: ‘Onder geen enkele omstandigheid mag actie worden ondernomen tegen objecten waarvan mag worden verwacht dat ze de burgerbevolking zo onvoldoende voedsel of water zullen bezorgen dat ze verhongert of haar beweging dwingt.’
Ze verbieden uitdrukkelijk aanvallen op “objecten die onmisbaar zijn voor het voortbestaan van de burgerbevolking, zoals voedsel, landbouwgebieden voor de productie van voedsel, gewassen, vee, drinkwaterinstallaties en -voorraden, en irrigatiesystemen.”
Het Internationaal Strafhof citeerde aanvallen op kritieke infrastructuur, zoals elektriciteits- en brandstoffaciliteiten in Oekraïne, in arrestatiebevelen die het uitvaardigde tegen politieke en militaire leiders in Rusland.
In juli 2024 beschuldigde het ICC Sergei Shoigu, de voormalige Russische minister van Defensie, en de hoge Russische generaal Valery Gerasimov van oorlogsmisdaden wegens aanvallen op het Oekraïense elektriciteitsnet midden in de winter.
Rusland heeft de beschuldigingen van oorlogsmisdaden ontkend en zegt in februari 2022 uit zelfverdediging een speciale militaire operatie in Oekraïne te hebben gelanceerd.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws direct in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
In het arrestatiebevel van het ICC tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu oordeelden de rechters dat er “redelijke gronden zijn om aan te nemen dat beide individuen opzettelijk en willens en wetens de burgerbevolking van Gaza hebben beroofd van zaken die onmisbaar zijn voor hun voortbestaan, waaronder voedsel, water, medicijnen en medische benodigdheden, evenals brandstof en elektriciteit.”
De onderbreking van de elektriciteit en de vermindering van de brandstoftoevoer “hadden een ernstige impact op de beschikbaarheid van water in Gaza en het vermogen van ziekenhuizen om medische behandeling te bieden”, vonden de rechters. De omstandigheden “resuleerden in de dood van burgers, waaronder kinderen, als gevolg van ondervoeding en uitdroging”, zeiden ze.
Israël ontkent ook beschuldigingen van oorlogsmisdaden en zegt dat het militanten in Gaza en Libanon heeft aangevallen uit zelfverdediging tegen een existentiële dreiging.
Zouden dit ‘militaire doelen’ kunnen zijn?
De Conventies van Genève en de Aanvullende Protocollen stellen dat partijen die betrokken zijn bij militaire conflicten onderscheid moeten maken tussen “civiele objecten en militaire doelen” en dat aanvallen op civiele objecten verboden zijn.
Dit verbod is ook gecodificeerd in het Statuut van Rome van het ICC, dat een laatste redmiddel is voor 125 landen, maar geen betrekking heeft op grote mogendheden als Rusland, de VS en China.
De Conventies van Genève stellen dat bepaalde infrastructuur die eigendom is van en wordt gebruikt door burgers als militair doelwit kan gelden, maar alleen ‘objecten die, vanwege hun aard, locatie, doel of gebruik, een effectieve bijdrage leveren aan militaire actie’ en waarvan de vernietiging of verovering ‘een duidelijk militair voordeel biedt’.
Waar kunnen overtredingen worden vervolgd?
Het is onwaarschijnlijk dat een zaak over het huidige conflict in het Midden-Oosten binnenkort voor een tribunaal voor oorlogsmisdaden zal belanden.
Geen van de Golfstaten, Israël of Iran is lid van het ICC.
Dit betekent dat er geen andere instelling is met duidelijke jurisdictie over vermeende oorlogsmisdaden in de regio.
Verdeeldheid in de VN-Veiligheidsraad, die zaken naar Den Haag kan doorsturen, maakt dat het ook niet waarschijnlijk is dat een zaak over het conflict naar de rechter wordt verwezen.
Nationale autoriteiten zouden bewijsmateriaal van vermeende oorlogsmisdaden kunnen verzamelen en deze kunnen vervolgen op grond van zogenaamde universele jurisdictiewetten, maar er zijn momenteel geen openbare rechtszaken.
