Een Amerikaanse districtsrechter heeft een rechtszaak wegens onrechtmatige beëindiging afgewezen, die was aangespannen door een Fox News-producent die beweerde hij werd ontslagen als vergelding om de berichtgeving van het netwerk over de valse beschuldigingen van president Trump over fraude bij de verkiezingen van 2020 en de rel in het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021 onder de aandacht te brengen.
Jason Donner, die als verslaggever en producer op het Washington-bureau van het netwerk werkte, werd op 28 september 2022 ontslagen, twee dagen nadat hij zich ziek had gemeld. Hem werd medegedeeld dat hij wegens zijn afwezigheid was ontslagen.
In 2023 spande Donner een rechtszaak aan bij een rechtbank in Washington, DC, waarin hij beweerde dat zijn ontslag verband hield met verschillende gevallen waarin hij de waarheidsgetrouwheid van de dekking van het netwerk betwistte.
Maar de Amerikaanse districtsrechter Amir Ali oordeelde maandag in zijn uitspraak dat Donner zich niet aan de bedrijfsregels hield en dat zijn gedrag niet werd beschermd door de ziekteverlofwet van het District of Columbia.
De advocaat van Donner reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
In de rechtszaak werd opgemerkt dat leidinggevenden van Fox News de verslaggevers van het netwerk bekritiseerden omdat ze geen rekening hielden met de gevoelens van het pro-Trump-publiek na de verkiezingen die Joe Biden naar het Witte Huis stuurden.
Deze opmerkingen worden ondersteund door verklaringen en bewijsmateriaal verzameld voor Dominion Voting Systems aanklacht wegens smaad tegen Fox News, die in april werd geschikt voor 787,5 miljoen dollar.
Maar Ali zei ook dat Donner een vrijwillige werknemer was en dat zijn zaak er niet in slaagde “een openbaar beleid te identificeren dat Fox ervan weerhield hem te ontslaan vanwege zijn vurige bezwaren tegen de programmering van het netwerk, ongeacht de geldigheid ervan.”
Hetzelfde punt werd naar voren gebracht toen de Amerikaanse districtsrechter Christopher Cooper dat deel van Donners claim in 2024 afwees.
“Zoals we hebben betoogd, was deze rechtszaak volkomen ongegrond en we zijn blij met de beslissing van de rechtbank in deze zaak”, zei een vertegenwoordiger van Fox News in een verklaring.
