Amerikaanse gasprijzen sprong dinsdag voor het eerst sinds 2022 voorbij een gemiddelde van $ 4 per gallon Iran was dat dreven de brandstofprijzen op zweven over de hele wereld.
Volgens de motorclub AAA bedraagt het nationale gemiddelde voor een liter gewone benzine nu $4,02 – ruim een dollar meer dan vóór het begin van de oorlog. De laatste keer dat Amerikaanse chauffeurs gezamenlijk zoveel aan de pomp betaalden, was bijna vier jaar geleden, na de Russische invasie van Oekraïne.
De prijs is een landelijk gemiddelde, wat betekent dat chauffeurs in sommige staten ruim $ 4 per rit hebben betaald. gallon, al een tijdje. Prijzen variëren van staat tot staat vanwege factoren variërend van nabijgelegen nutsvoorzieningen tot verschillende belastingtarieven.
Sinds de Verenigde Staten en Israël op 28 februari een gezamenlijke oorlog tegen Iran begonnen, de prijs van ruwe olie – het belangrijkste ingrediënt in benzine – heeft een hoogtepunt bereikt en snel omgeslagen. Dat komt omdat het conflict diepe verstoringen van de toeleveringsketen en bezuinigingen bij grote olieproducenten in het Midden-Oosten heeft veroorzaakt.
Automobilisten over de hele wereld hebben als gevolg van de oorlog ook te maken met hogere benzineprijzen. In Parijs kost benzine bijvoorbeeld 2,34 euro per liter ($2,68), wat neerkomt op ongeveer $10,27 per liter.
Dure benzine kan de economie aantasten en andere prijzen opdrijven
Hogere gasprijzen zijn van invloed op consumenten en bedrijven, omdat veel huishoudens nog steeds met hogere kosten voor levensonderhoud worden geconfronteerd. En omdat automobilisten meer betalen om in levensbehoeften als benzine te voorzien, zullen velen wellicht gedwongen worden elders op hun budget te bezuinigen.
Duurdere brandstof kan ook andere uitgaven doen stijgen, van energierekeningen tot de prijs van veel artikelen die consumenten dagelijks kopen.
Consumentenprijzen en de kosten van levensonderhoud zijn al brandpunten geworden in dit tussentijdse verkiezingsjaar, waarbij vooral de Democraten Trump en de Republikeinen onder druk zetten, terwijl de Republikeinse Partij probeert een meerderheid op Capitol Hill vast te houden. Uit een recente AP-NORC-enquête bleek dat 45% van de Amerikaanse volwassenen ‘extreem’ of ‘zeer’ bezorgd is over de mogelijkheid om zich de komende maanden benzine te kunnen veroorloven, tegen 30% kort nadat Trump de presidentsverkiezingen van 2024 had gewonnen met beloften om de kosten te verlagen.
In de nabije toekomst wijzen analisten op de boodschappen, die regelmatig moeten worden aangevuld, en die ook prijsstijgingen kunnen meemaken naarmate de transportkosten van bedrijven toenemen.
Maar ook het vervoer van andere vracht en pakketten is getroffen. De United Postal Service vraagt bijvoorbeeld een tijdelijke toeslag van 8% op een aantal van haar populaire producten, waaronder Priority Mail.
De Amerikaanse dieselprijzen – de brandstof die in veel vracht- en bestelwagens wordt gebruikt – bedragen nu gemiddeld $ 5,45 per gallon. gallon, een stijging ten opzichte van ongeveer $ 3,76 per gallon, vóór het begin van de oorlog, per AAA.
Als de oorlog voortduurt, is het mogelijk dat deze prijzen nog hoger kunnen stijgen. De meeste tankerbewegingen in de centrale Straat van Hormuz, waar doorgaans ongeveer een vijfde van de olie in de wereld doorheen stroomt, liggen stil. Dit heeft geleid tot bezuinigingen bij grote producenten in de regio, die er niet in slagen hun ruwe olie op de markt te brengen. Ondertussen hebben Iran, Israël en de Verenigde Staten allemaal olie- en gasfaciliteiten getroffen, waardoor de zorgen over de bevoorrading nog groter zijn geworden.
Reserves gaan open in een poging de prijzen te verlagen
In een zoektocht naar enige verlichting beloofde het Internationaal Energieagentschap om 400 miljoen vaten olie vrij te maken uit de noodvoorraden in de lidstaten. Dat geldt ook voor de Verenigde Staten, ondanks dat Trump aanvankelijk de behoefte aan reserveolie bagatelliseerde.
De regering-Trump heeft ook de sancties versoepeld om wat olie uit Venezuela en, tijdelijk, Rusland vrij te maken. Het Witte Huis zegt ook dat het gedurende 60 dagen afziet van claims voor verzending op grond van een meer dan een eeuw oude wet, bekend als de Jones Act.
Het is nog niet duidelijk of deze inspanningen de consumenten verlichting zullen brengen. Er zijn veel factoren die bijdragen aan de gasprijzen.
Raffinaderijen kopen ruwe olie vooraf in, wat betekent dat sommige een tijdje met duurdere olie kunnen werken, en het enige tijd zal duren voordat nieuwe aanvoer naar de consumenten doorsijpelt.
En hoewel de steile prijzen voor ruwe olie een van de belangrijkste factoren zijn achter de huidige stijging, stijgen de Amerikaanse gasprijzen deze tijd van het jaar doorgaans licht. Er zijn meer chauffeurs onderweg die proberen te tanken zolang het kan, dus er is meer vraag. Warm weer veroorzaakt ook een verschuiving naar zomerbrandstof, die duurder is om te produceren dan winterbrandstof.
De VS zijn een olie-exporteur, maar worden nog steeds beïnvloed door de mondiale prijzen
De VS, een netto olie-exporteur, niet als een hevige schok gezien net als andere delen van de wereld die meer afhankelijk zijn van brandstofimporten uit het Midden-Oosten, vooral Azië. Maar dat betekent niet dat de VS immuun zijn voor prijsstijgingen.
Olie is een wereldwijd verhandeld goed. En het grootste deel van wat de VS produceert is lichte, zoete ruwe olie – maar raffinaderijen aan de oost- en westkust zijn in de eerste plaats ontworpen om zwaardere, zure producten te verwerken. Daardoor heeft het land ook import nodig.
Escalerende geopolitieke conflicten hebben de oliestromen verstoord en in het verleden bijgedragen aan een stijging van de gasprijzen. Het Amerikaanse gemiddelde voor gewone benzine steeg naar het hoogste niveau van meer dan $ 5 per gallon. gallon in juni 2022, bijna vier maanden nadat de oorlog in Oekraïne was begonnen en de wereldleiders sancties hadden opgelegd aan Rusland, een toonaangevende olieproducent.
De prijzen aan de pomp daalden later ten opzichte van dat record. Volgens AAA-gegevens was het nationale gemiddelde vóór dinsdag sinds medio augustus 2022 onder de $ 4 gebleven.
Associated Press-verslaggevers Angela Charlton en Bill Barrow hebben bijgedragen aan dit rapport.
—Wyatte Grantham-Phillips Associated Press
