Bel ze sekstrepreneurs – marketeers die gehypte beloften gebruiken om zakelijke kansen te verkopen aan mensen die graag hun eigen baas willen zijn. Als onderdeel van een federale aanval op nep-bizopps, maakte de FTC bekend zeven wetshandhavingsacties en ontwikkelingen in vijf andere zaken tegen outfits die volgens het agentschap illegale tactieken gebruikten om meer dan een half miljard dollar af te pakken van twee miljoen Amerikanen die probeerden de eindjes aan elkaar te knopen in een uitdagende economie.
De tussenkomst van de werkgroep Consumentenbescherming van de Taskforce Financiële Fraudehandhaving omvat ook: 38 strafbare feiten van het ministerie van Justitie, 15 lasten- en ophoudbevelen van de US Postal Inspection Service en nog eens 20 van staats-AG’s in Arizona, Californië, Colorado, Indiana en Ohio.
De FTC-acties illustreren de omvang van de dubieuze zakelijke mogelijkheden die er bestaan: Mystery Shopper-diensten, creditcardverwerkingsactiviteiten, websites die beweren banden te hebben met high-end merken, promotors die inside scoops beloven op het gebied van banen bij de postdienst, bizopps met betrekking tot terugbetalingen van hypotheekverzekeringspremies, kortings- en creditcardaanvraagverwerking, en een bedrijf dat de voorraad wil matchen met een bedrijf dat wil kopen. Maar volgens de FTC hadden ze allemaal één ding gemeen: ze gebruikten misleidende tactieken om met hun bizopps weg te komen.
De nieuwe zaken houden verband met gerelateerde FTC-acties, waaronder een vonnis van $ 478 miljoen uit augustus 2012 tegen John Beck Amazing Profits en de teruggave van bijna $ 6 miljoen aan kopers als gevolg van rechtszaken tegen Infusion Media Inc., AED Inc. en Abili-Staff Ltd.
De tactieken waarop de zaken van vandaag gericht zijn, zijn niet nieuw – de FTC heeft een geschiedenis van het uitdagen van nep-bizopps – maar deze keer heeft het agentschap een nieuw instrument om met de aannemers om te gaan: de gewijzigde Regel voor zakelijke kansenwaarvoor een grote verscheidenheid aan bizopp-verkopers nodig is om belangrijke informatie vooraf vrij te geven in een gestroomlijnd document van één pagina.
De boodschap aan mensen die graag eigen baas willen zijn: overleg voordat u ook maar een cent investeert gratis middelen van de FTC om u te helpen evalueren wat er is en bizopp-barracuda’s te vermijden.
Wat moeten bizopp-verkopers weten? Ten eerste nemen federale en staatspartners bizopp-fraude serieus. Illegale activiteiten kunnen leiden tot strenge rechterlijke bevelen, vonnissen van meerdere miljoenen dollars en gevangenisstraffen. Maar voor verkopers die graag een handhavingsincident willen vermijden, hebben we materialen die naleving eenvoudiger maken. Bekijk deze video voor meer informatie over uw verplichtingen onder de gewijzigde regel voor zakelijke kansen.
