Seattle is officieel opgeklommen van een ‘secundaire’ technologiemarkt naar een cruciale ‘versterker’ van de mondiale innovatie-economie – maar volgens een nieuw rapport heeft de stad bijna geen ruimte meer om te groeien.
De nieuwste editie van commercieel vastgoedkantoor JLL’s Het rapport van Innovation Geography onthult dat hoewel Seattle de traditionele hubs als New York en Londen overtreft op het gebied van talentmigratie, een gebrek aan ‘investment-grade’ vastgoed een knelpunt creëert voor het volgende tijdperk van technologische expansie van de stad.
Seattle behoort tot de 18 zogenaamde versterkermarkten, waar het in het rapport wordt geclassificeerd als een ‘tech powerhouse’, samen met steden als Austin, Berlijn en Tel Aviv. Versterkers omvatten ook Los Angeles, Shanghai, Toronto, Washington, DC, Raleigh, NC en anderen.
Hoewel ze verschillend zijn in wat ze aantrekkelijk maaktde steden delen het gemeenschappelijke kenmerk van een veel hogere nettomigratie, zegt JLL, na een bevolkingsinstroom te hebben gezien die 3,8 keer hoger is dan die van de San Francisco Bay Area – de enige ‘kernstad’ – en acht andere ‘ankersteden’.
De 135 steden die in het rapport worden gerangschikt, krijgen een score op basis van een analyse van talentconcentratie en innovatie-output. Terwijl talentconcentratie het menselijk kapitaal en de onderwijspijplijn meet, richten outputscores zich op de tastbare resultaten en financiële activiteit van het innovatie-ecosysteem van een stad, zoals durfkapitaalfinanciering, startup-activiteit, R&D-uitgaven en meer.
Seattle staat op de 12e plaats wat betreft innovatie-output en 23e wat betreft talentconcentratie. De Bay Area is nummer 1 in beide categorieën.
Maar high-tier hubs worden geconfronteerd met een mondiaal onderaanbod van hoogwaardige vastgoedobjecten van beleggingskwaliteit die aantrekkelijk zijn voor innovatieve bedrijven, aldus JLL, die zegt dat slechts 11% van de wereldwijde kantoorruimte na 2020 is gebouwd.
Intussen hebben zich versterkende markten zoals Seattle laten zien dat de tophuurprijzen zijn gestegen, gemiddeld $837 per vierkante meter. En hoewel sommige markten een opleving van de bezettingsgraad hebben gekend, bevinden Seattle en andere zich nog steeds onder de bezettingshoogtes van vóór de pandemie.
Commercieel vastgoedkantoor CBRE gemeld eerder dit jaar bereikte de leegstand van kantoren in Seattle opnieuw een recordhoogte van 34,7% in het vierde kwartaal. De cijfers onderstrepen hoe hybride werken en de krimpende kantoorvoetafdruk blijven wegen op een technologiezware markt als Seattle.
In het nabijgelegen centrum van Bellevue blijft de leegstand hoog en bedroeg volgens de Broderick Group eind vorig jaar 25,4%. Maar Open AI tekende een belangrijk nieuw huurcontract in februari, wat een groeiende rol voor de Eastside in de AI-boom weerspiegelt.
