HAVANA– FBI-agenten zijn gearriveerd Cuba onderzoeken de fatale schietpartij van vijf mannen aan boord van een onder Amerikaanse vlag varende speedboot in februari waarvan de Cubaanse regering zei dat er verdachten waren die probeerden het eiland te infiltreren.
Vijf andere mannen op de boot raakten gewond een vuurgevecht met de Cubaanse grenspatrouille op 25 februari in wat de Cubaanse regering een terroristische aanval heeft genoemd door Cubaanse buitenlanders die in de Verenigde Staten hadden gewoond. De Amerikaanse regering heeft elke connectie met de groep ontkend en zei dat ze de beweringen van Cuba volledig wil onderzoeken.
Het technische team van de FBI arriveerde dinsdag om een grondig en onafhankelijk onderzoek uit te voeren, vertelde een Amerikaanse diplomatieke functionaris die dicht bij de zaak was donderdag aan Associated Press. De functionaris, die sprak op voorwaarde dat ze niet bij naam zouden worden genoemd omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar over de zaak te spreken, gaf geen details over hoeveel FBI-agenten er arriveerden of hoe lang ze op het eiland zouden blijven.
President van Cuba Miguel Diaz-Canel had in maart gezegd dat hij verwachtte dat FBI-agenten het eiland zouden bezoeken om te helpen met het onderzoek.
Dat hebben Cubaanse functionarissen gezegd speedboot werd ontdekt met 10 man en militair materieel aan boord in de wateren ten noorden van het eiland. Ze zeiden dat de mannen in de boot als eerste schoten en dat soldaten terugschoten, waarbij vier verdachten omkwamen. Een vijfde overleed later aan zijn verwondingen. Zes andere mannen raakten gewond, onder wie een bemanningslid van het Cubaanse militaire schip.
De overlevenden wordt beschuldigd van crimineel terrorisme wat kan leiden tot levenslange gevangenisstraf.
De botsing vond plaats in het midden verhoogde spanningen tussen Cuba en de Verenigde Staten.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei destijds dat de groep geen operatie van de Amerikaanse overheid was en zei dat Amerikaanse functionarissen zouden proberen de door de Cubaanse autoriteiten verstrekte informatie te verifiëren.
Dagen na de schietpartij toonden hoge functionarissen van het Cubaanse Ministerie van Binnenlandse Zaken en de Revolutionaire Strijdkrachten militair materieel uit de speedboot gegrepen en bevestigde dat ze contact hadden gehad met de Amerikaanse kustwacht.
De uitrusting omvatte geweren van hoog kaliber, pistolen, uniformen, laarzen, helmen, speciale rantsoenen, een elektrische generator, een satellietcommunicatieapparaat en minstens 12.000 munitie.
