Er zijn een paar films die een onuitwisbare indruk hebben achtergelaten op het Indiase filmscherm. ‘Bandit Queen’, uitgebracht in 1994, is daar zeker één van. Geregisseerd door Shekhar Kapoor, met in de hoofdrol Manoj BajpayeeSeema Biswas en andere getalenteerde artiesten, de film bestaat vandaag 32 jaar. Om het monumentale succes van de film te vieren, ging Manoj Bajpayee terug naar zijn herinneringen en vertelde hoe hij aan de film kwam, zijn onvergetelijke eerste ontmoeting met Shekhar Kapoor, hoe de rol hem bijna uit handen gleed en toen hij nog een kans kreeg.
Manoj Bajpayee herinnert zich zijn eerste ontmoeting met Shekhar Kapoor
“’Bandit Queen’ is de eerste film waarin ik door niemand minder dan de grote Shekhar Kapoor werd geselecteerd om cinema te maken. Ik voel me ook heel gelukkig omdat Shekhar Kapoor destijds een van de meest succesvolle filmmakers was. Ik voelde me echt bevoorrecht toen hij mij ontmoette”, vertelde hij ons in een exclusief gesprek.Hij ging verder in op de bijeenkomst en hoe zijn foto werd gekozen door Shekhar Kapoor van de partij en zei: “Ik denk dat ik de eerste was die hij ontmoette toen de casting op het punt stond te beginnen en Tigmanshu Dhulia de castingdirecteur was. Hij nam me mee naar Shekhar Kapoor omdat Shekhar alle foto’s had gezien die Tigmanshu bij zich had en op de een of andere manier, ik weet niet wat er gebeurde, misschien is het het lot, koos hij mijn foto.” Hij vervolgde: “En hij wilde mij ontmoeten. Ik was dus de eerste die hij ontmoette. De ontmoeting was behoorlijk positief.”
Manoj Bajpayee verloor bijna zijn rol in Bandit Queen aan Naseeruddin Shah
Manoj Bajpayee houdt elke herinnering aan de film nauw aan zijn hart. Zelfs na 32 jaar herinnerde hij zich levendig hoe hij deze iconische film bijna verloor aan Naseeruddin Shah, maar het lot had andere plannen. “Ik was een van de kandidaten voor de casting van Vikram Malla. Maar uiteindelijk werd Nirmal Pandey gekozen en toen viel ik eruit omdat Maan Singh werd gedaan door Naseeruddin Shah. Ik ging terug naar mijn huis”, zei hij, voordat hij eraan toevoegde: “En op een dag kreeg ik een telefoontje van Tigmanshu, hij vroeg me om rechtstreeks van Kolkata naar de trein te gaan.” “Ik ging daarheen en werd geselecteerd en het viel me op dat meneer Naseeruddin Shah de film niet doet. Dus werd ik geselecteerd voor die rol. Dus Shekhar Kapoor herinnerde zich mijn gezicht. Ik was zo verrast toen ik werd getekend. Dus zo heb ik mijn eerste film gemaakt”, besloot hij.
