James Tolkan, bekend van zijn rollen als autoritaire figuren in de films ‘Back to the Future’ en ‘Top Gun’, is overleden. Hij was 94.
Tolkan stierf donderdag in Lake Placid, New York, waar hij woonde, zei zijn boekingsagent, John Alcantar, zaterdag. In een kort overlijdensbericht gepubliceerd op de website “Back to the Future” stond dat Tolkan “vreedzaam” stierf, maar er werd geen doodsoorzaak gegeven.
In ‘Back to the Future’ portretteerde Tolkan de vlinderdas-dragende vice-directeur Gerald Strickland, die de studenten waarschuwde voor problemen in de gangen van de fictieve Hill Valley High School – vooral Marty McFly, gespeeld door Michael J. Fox.
“Je hebt een echt houdingsprobleem, McFly”, zegt Tolkans personage in de film uit 1985. ‘Je bent een eenling. Je doet me denken aan je vader toen hij hierheen liep. Hij was ook een eenling.’
Tolkan verscheen ook in “Top Gun” als commandant Tom “Stinger” Jardian. Tegen het einde van de film, wanneer Jardian het personage van Tom Cruise, kapitein Pete “Maverick” Mitchell, vraagt naar zijn keuze voor toekomstige dienst, antwoordt Mitchell dat hij een Top Gun-regisseur wil worden.
“God sta ons bij”, antwoordt Tolkans personage lachend.
Tolkan, geboren in Calumet, Michigan, diende bij de marine tijdens de Koreaanse oorlog en kwam uiteindelijk naar New York, waar hij een kwart eeuw in theaterrollen optrad. Hij maakte deel uit van de originele ensemblecast van “Glengarry Glen Ross”.
Tolkan wordt overleefd door zijn vrouw van 54 jaar, Parmelee Welles.
