Aishwarya Rai begon haar carrière als model en was al een begrip met een frisdrankreclame voordat ze een internationale verkiezingstitel won. Mensen die met haar hebben samengewerkt, zelfs in haar beginperiode, hebben haar altijd geprezen. In een recent interview herinnerde celebrity-styliste Ashley Rebello zich dat ze met de actrice had samengewerkt lang voordat ze een wereldwijd icoon werd. Hij herinnerde zich hoe ze aarzelde om een onthullende outfit te dragen. In een interview met Beyond the Frame met Avinash Tripathi zei Ashley: “Eigenlijk was ze, toen ik haar voor het eerst ontmoette, nog niet ‘Aishwarya Rai’; ze was maar een eenvoudig meisje. De eerste advertentie die ze deed was een passende campagne, en in die tijd voerde ik proefnemingen uit in mijn slaapkamer. Onze eerste ontmoeting vond plaats toen ze bij mij thuis kwam en ze vroeg om een jurk zonder rug, en ze vroeg of ze paste. Eén jurk dragen?’ En ik zei tegen haar: ‘Ja, wat is daar het probleem mee?'”Rebello herinnerde zich ook dat Aishwarya samen met haar moeder bij het proces was aangekomen, die aanvankelijk vond dat de outfit te brutaal was. Hij verzekerde haar familie echter dat alles smaakvol zou worden afgehandeld.“Ik herinner me dat ze heel jong was en midden in haar schooltijd. Ze was met haar moeder naar de rechtszaak gekomen. Haar moeder vond de jurk te onthullend. Maar ik zei tegen haar: ‘Nee tante, maak je geen zorgen. Deze reclames schieten alles heel esthetisch neer, er zal niets gebeuren, en ik ben hier.’ Ik zei tegen haar dat ze eerst het goede moest bekijken en er blij mee moest zijn. Ze was overtuigd en vanaf dat moment heb ik het gevoel dat ze een gevoel van vertrouwen in mij heeft ontwikkeld.“Volgens Rebello ontwikkelde dat vertrouwen zich gaandeweg tot een langdurige professionele relatie. Toen Aishwarya vertrok om te concurreren Miss Wereldhij ontwierp verschillende outfits die ze tijdens het evenement kon dragen. Hij voegde eraan toe: ‘Toen ze naar Miss World ging, gaf ik haar minstens twintig sari’s. Ik maakte chiffon-sari’s in verschillende kleuren: rani-roze, geel, turkooisblauw, zwart, wit en rood. Ik gaf haar ook een stel armbanden en bijpassende bindi’s en vertelde haar dat als je elke dag gaat ontbijten, je een nieuwe sari moet dragen.’De stylist zei dat het idee al snel een gespreksonderwerp werd onder andere deelnemers aan de verkiezing. Aishwarya belde hem later om te vertellen hoe de kleurrijke sari’s ieders aandacht hadden getrokken. ‘Ik kan je niet vertellen hoe iedereen elke ochtend gewoon wil zien welke kleur sari ik vandaag wil dragen. Iedereen heeft me naar mijn bindi’s gevraagd, dus al mijn bindi’s zijn klaar en al mijn armbanden zijn weg. Mijn moeder komt, dus stuur alsjeblieft meer mee. Toen besefte ik dat ze niet alleen mooi is, maar ook nog eens een heel lief mens”, zei hij. Ondertussen sprak filmproducent Shailendra Singh onlangs ook over het bespotten van Aishwarya in haar vroege reclamedagen. Tijdens een interview met Siddharth Kannan herinnerde hij zich hoe ze haar carrière in de reclame begon. Hij herinnert zich: ‘Ik zag Aishwarya toen ze 18 of 19 was op Marine Drive, als ik het me goed herinner. Ze kwam Kunal Kapoor en mij om half acht ’s avonds ontmoeten met haar ouders. Ze was pas 18 of 19 en ze deed onze eerste drie advertenties voor slechts Rs 5.000. Ze was de eerste, denk ik, als figurant vastgebonden aan een paal in Mukesh Mills voor een reclamespot. Daarna deed ze een Ghrit Kumari Hair Oil-advertentie met Malvika Tiwari en daarna nog een advertentie met Arjun Rampal. Zo is ze begonnen.”
