Die van Netflix Reality Check: een kijkje in Amerika’s volgende topmodel noemde de controverse, het drama achter de schermen en meer – maar wat waren enkele van de grootste onthullingen?
De driedelige docuserie, die nu wordt gestreamd, bevat zeldzame interviews met uitvoerende producenten Tyra Banken En Ken Mokvoormalige rechters Jay Manuel, mevrouw J. Alexander En Nigel Barker terwijl ze de beste – en slechtste – momenten van de realitycompetitie opsplitsten.
Veel deelnemers werden ook gevraagd naar hun individuele ervaringen, waarbij sommigen openhartig ingingen op discriminatie, seksueel geweld en meer waarmee ze naar eigen zeggen zowel op als buiten het scherm te maken kregen. De alumni vertelden ook hoe het perspectief op de show is veranderd, omdat veel van de fotoshootuitdagingen niet goed verouderd zijn.
Banks, die ook presenteerde als presentator van de show, verdedigde de reality-tv-competitiebedoelingen van die tijd.
“Ik wilde de mode-industrie bevechten. Op een dag kwam dit idee bij me op. Wat als ik een show zou doen waarin je zou zien wat er nodig is om model te worden”, legde ze uit. “En dat deze show niet alleen maar wit en niet allemaal dun zou vertegenwoordigen, maar alleen alle verschillen en alle verschillende soorten schoonheid zou laten zien. Ik had het gevoel dat ik de wereld van schoonheid ging veranderen.”
Naast showgerelateerde problemen, Reality Check: een kijkje in Amerika’s volgende topmodel bood inzicht in de vete van Banks met Manuel. Blijf scrollen voor de grootste onthullingen over wat er achter de schermen gebeurde:
Tyra Banks’ bijna fysieke gevecht met Les Moonves over de casting voor ‘America’s Next Top Model’
Volgens Tyra Banks loopt het team achter Amerika’s volgende topmodel “wilde echt een Spaans Latino-meisje” in de show voordat netwerkhoofd Les Moonves een einde maakte aan de castinginspanningen. Banks herinnerde zich hoe ze ‘het verloor’ en dat de zaken tussen haar en Moonves ‘bijna fysiek werden’ voordat ze uiteindelijk de potentiële deelnemer ‘moest vervangen’.
Moonves nam niet deel aan de documentaires. De voormalige voorzitter en CEO van CBS trad in september 2018 af na verschillende beschuldigingen van seksuele intimidatie, wat de voormalig directeur ontkende. Voordat hij in 2003 CEO werd, werkte Moonves sinds 1995 bij het netwerk en was voorheen president van Warner Bros. Television.
Jay Manuel verdedigde Tyra Banks tegen Janice Dickinson
Terwijl Jay Manuel was de creatief directeur van de showhij diende ook als rechter naast Tyra Banks en model Janice Dickinson. In The Doctor herinnerde Manuel zich dat Banks achter gesloten deuren bij hem klaagde over haar frustraties over hoe hard Dickinson was in haar kritiek, dus nam hij de taak op zich om weer op het scherm te klappen. Hij noemde deze clips dat hij niet zijn “beste zelf was tijdens de jury” als blijk van steun voor Banks.
De gevolgen tussen Jay Manuel en Tyra Banks
De vriendschap tussen Jay Manuel en Tyra Banks duurde acht seizoenen van de show totdat hij interesse toonde om te vertrekken. Manuel herinnerde zich dat hij een e-mail had gestuurd waarin hij zijn wens uitdrukte om te vertrekken, en dat hij slechts drie woorden van Banks had ontvangen als antwoord. Hij werd onder druk gezet om nog een seizoen terug te keren – wat uitgroeide tot meer – maar hij sprak nooit meer buiten beeld met Banks.
Producenten vroegen Banks naar haar en Manuel, waarop ze antwoordde: “Ik heb liever… ik moet Jay bellen. Ik wil dit niet doen. Maar hij is een bijzondere man.”
Tyra Banks’ ruzie met mevrouw J en Nigel Baker
In 2012 onderging America’s Next Top Model een opschudding die ertoe leidde dat Miss J Alexander, Jay Manuel en Nigel Baker uit de show werden ontslagen. Het trio vertelde in de Netflix-docu-serie hoe zij zich daarbij niet gesteund voelden door Tyra Banks.
“We gingen een gezamenlijk persbericht uitbrengen en ze zeiden dat we allemaal een bod zouden krijgen in dit persbericht”, herinnert Manuel zich. “We zien het de hele tijd in tv-programma’s, mensen zeggen: ‘Die en die en die en die hebben besloten uit elkaar te gaan.’ En Tyra, zegt ze: ‘We gaan in ons persbericht vertellen hoe we verder gaan samenwerken.’ Dus daar waren we het over eens.”
Banks zei ondertussen dat ze erg getroffen was door het verlies van haar collega’s.
‘Het was waarschijnlijk een van de moeilijkste nieuwsberichten die ik ooit in mijn leven heb moeten brengen’, zei ze. “Ik heb mezelf die nacht in slaap gehuild. Weet je? Ze waren er vanaf het begin. Ze behoorden tot de meest nabije mensen in mijn leven, en ik moest het nieuws brengen dat de deal rond was en voorbij was. Je kunt je voorstellen hoe dat voelt.”
Ze vervolgde: ‘Maar bazen hebben bazen, en de grote baas was heel duidelijk: er zijn geen heilige koeien. En ik hoorde dat dat betekende:’ Jij ook, Tyra. Dus pak de telefoon en doe wat ik je zeg.’ En het punt is: ik geloof niet dat ze wisten dat het van bovenaf kwam. Hoe veel ik ook uitlegde: ‘Dit was niet onze beslissing.’ Tot op de dag van vandaag denk ik dat ze denken dat ik het was.”
Shandi Sullivan spreekt zich uit over seksueel geweld
Deelnemer aan cyclus 2, Shandi Sullivan, had een echte kans om de show te winnen totdat ze seksueel werd misbruikt tijdens een groepsreis naar Italië. Terwijl het incident werd gefilmd en later werd gebruikt als een zogenaamde “valsspeellijn” in de show, maakte Sullivan in de documentaire duidelijk dat ze te dronken was om in te stemmen.
Sullivan hekelde de productie – en Tyra Banks – om de aanval een hoofdverhaal te laten zijn in de show in plaats van tussenbeide te komen om haar te helpen.
Tyra, een uitvoerend producent en presentator van de show, weigerde in te gaan op de aanranding die op het scherm plaatsvond en zei: “Ik herinner me haar verhaal goed. Het is nogal moeilijk voor mij om over de productie te praten, omdat het niet mijn territorium is.”
De gezondheidsproblemen van mevrouw J
“Alles veranderde. Op 27 december 2022 kreeg ik een beroerte”, onthulde juffrouw J Alexander aan het einde van de driedelige special. “Ik wist niet waar ik was, behalve in het ziekenhuis. Ik heb vijf weken in coma gelegen en kon niet lopen en niet praten. En ik dacht bij mezelf: wat moet ik doen?”
Uit de persoonlijke opnames van juffrouw J uit zijn ziekenhuiskamer bleek dat hij daar minstens ‘een jaar en vijf maanden’ heeft gewoond omdat hij ‘niet kon lopen en niet kon praten’.
“Het was emotioneel. Ik huilde. Ik schaam me niet om te zeggen dat ik huilde. Dus toen ik in het ziekenhuis lag, kwamen Jay en Niguel op bezoek”, herinnert hij zich. “Ik dacht terug aan hoe we vroeger samen shows deden. Ik huil omdat ik ze gewoon zo erg mis.”
Toen hem werd gevraagd of hij bezoek kreeg van Tyra Banks, antwoordde juffrouw J: “Nee, nog niet. Ze heeft me net een sms gestuurd dat ze me wil komen bezoeken. Maar nee… nog niet.”
De meest controversiële fotoshootconcepten
America’s Next Top Model, dat liep van 2003 tot 2018, volgde aspirant-modellen terwijl ze streden om een modellencontract, een modespread, een grote tijdschriftomslag en een cosmeticacampagne.
In de loop der jaren werden de ideeën voor elke uitdaging steeds absurder, inclusief een fotoshoot rond dakloosheid, de gevaren van roken en meer. Er waren ook ongevoelige concepten zoals racisme, moord en eetstoornissen.
“Er waren een aantal ideeën die verkeerd waren, niet goed om te hebben en dom waren”, legde Nigel Baker uit, waarbij hij opmerkte dat “om de een of andere reden niemand het echt leek te zien” tijdens het filmen.
Tyra Banks noemde het ook wel “domme s***”, terwijl uitvoerend producent Ken Mok wees op de uitdaging waarbij ze geweld blijkbaar als de grootste “fout” vierden. Jay Manuel herinnerde zich ondertussen dat hij had gevraagd om vrijstelling van de race-switching-aflevering, maar dat hij er uiteindelijk niet voor kon filmen.
“Ik vond het niet controversieel. Ik zat in mijn eigen kleine bubbel in mijn hoofd”, ging Banks dieper in op ideeën zoals het zwart maken van modellen. “Als je de show nu door de lens van 2020 bekijkt, is dat een probleem, en ik begreep 100 procent waarom.”
Die met betrekking tot medische procedures
Naast de concepten werden de modellen zelf in posities geplaatst waarin ze hun uiterlijk – soms permanent – moesten veranderen om vooruit te komen in de competitie. Danielle Evans en Joanie Dodds werden geïnterviewd over hun individuele ervaringen met het ondergaan van orthodontische procedures voor de show.
Elders in het document herinnerden voormalige deelnemers zich dat ze eetstoornissen hadden ervaren als gevolg van het filmen van America’s Next Top Model.
Hoe deelnemers over Tyra Banks denken
Met een groot aantal alumni gedurende vele seizoenen, was de mening van Tyra Banks gemengd, waarbij sommigen haar bedankten voor haar steun, terwijl anderen zich herinnerden dat ze niet door haar werden beschermd. Danielle Evans herinnerde zich dat ze haar seizoen had gewonnen, maar kreeg later van Banks te horen dat ze wist dat de deelnemer het niet zou redden in de branche.
Keenyah Hill herinnerde zich hoe haar hele verhaal over de show haar gewicht omringde. Hill wees ook op een uitdaging waarbij een mannelijk model haar “agressief sloeg” en aanraakte – maar haar pogingen om bescherming te krijgen veranderden in een lichaamsbeschaamdheid.
Banks verdedigde destijds haar reactie maar gaf toe dat Hill het verdiende meer steun.
Ebony Haith zei dat ze zich niet ‘beschermd’ voelde en ‘totaal teleurgesteld’ was over de manier waarop ze werd vertegenwoordigd – en dat Banks niet voor haar opkwam.
De beruchte uitbarsting van Tiffany Richardson
Cyclus 4 bevatte een moment waarop deelnemer Tiffany Richardson terugkeerde voor verlossing, maar het einde niet haalde nadat hij een uitdaging had gemist. Tyra Banks riep vervolgens Tiffany uit omdat ze haar potentieel had verspild en zei op een nu viraal moment: “We waren allemaal bij je!”
“Ik wilde gewoon het leven van deze vrouw veranderen. Ik had het gevoel dat ze een supermodel met een hoofdletter S had kunnen zijn”, merkte Banks op. “En ik zag dat allemaal in de put lopen. Ik zag gewoon dat ze niet in zichzelf geloofde en gewoon opgaf en niet zomaar opgaf in de modellenwedstrijd.”
Ze vervolgde: “Ik ging te ver. Ik verloor het. Het was waarschijnlijk groter dan zij – het was familie, vrienden, gemeenschap. Zwarte meisjes, alle uitdagingen die we hebben, zoveel mensen die zeggen dat we niet goed genoeg zijn. Ik denk dat dat allemaal op dat moment was.”
Rechter juffrouw J. Alexander noemde het moment angstaanjagend, terwijl Jay Manuel beweerde: “Er werd echt veel meer gezegd. En sommige dingen die werden gezegd waren echt niet goed bedoeld. Ik zal de regels die die dag in die kamer werden gezegd waarschijnlijk nooit herhalen.”
De jury herinnerde zich dat advocaten zich een week na dat moment op de set voegden.
Tyra Banks verdedigt zichzelf voordat ze nog een seizoen plaagt
Terwijl America’s Next Top Model uiteindelijk werd geannuleerd, hintte Tyra Banks op een terugkeer nadat ze de controverse had aangepakt.
“Als je door de lens van vandaag naar die show kijkt, denk je: ‘Waarom deed je dat?’ Ik dank u daarvoor. Alleen zo verander je. Dat is de enige manier waarop je beter wordt, als iemand je uitscheldt,’ zei Banks. “Dat is belangrijk. Ik wil je vertellen dat ik wil dat je er net zo open voor staat als ik nu ben om op mijn *** te worden gebeld als iemand je op de jouwe belt. Want die dag zal komen en zich blijven ontwikkelen. Want dat is wat we allemaal doen.”
Als u of iemand die u kent seksueel is misbruikt, neem dan contact op met de National Sexual Assault Hotline op 1-800-656-HOPE (4673).
