James Cameron is de onbetwiste koning van de box office. Drie van de vier beste films aller tijden zijn van hem. Slechts zeven films brachten ooit minstens twee miljard dollar op aan de kassa, en drie daarvan werden geregisseerd door Cameron. Twee daarvan zijn ‘Avatar’-films en de eerste “Avatar” is nog steeds de meest opbrengende film aller tijden. Er is dus sprake van een zekere mate van vermeend succes bij het bespreken van ‘Avatar: Vuur en As’. Het helpt gegarandeerd om 2025 op een goede manier af te sluiten. De vraag is: hoe hoog zal de derde “Avatar”-film vliegen?
Als de film volgend weekend in de bioscoop te zien is, zal ‘Fire and Ash’ naar verwachting tussen de $95 miljoen en $115 miljoen opbrengen bij zijn binnenlandse debuut, per Box Office-theorie. Dat komt min of meer overeen met eerdere prognoses, die het vervolg op tussen de $100 en $130 miljoen schatten (via Termijn). Dus we zien het bereik van $110 miljoen hier echt als de goede plek, behoudens een overprestatie (wat zeker niet uitgesloten is).
Ter context: “Avatar” opende in 2009 voor $77 miljoen voordat het doorging naar een van de meest indrukwekkende box office-runs aller tijden dankzij zijn ongehoorde benen. Uiteindelijk verdiende het wereldwijd $2,74 miljard in de oorspronkelijke oplage, en door heruitgaven is het totaal sindsdien gestegen tot $2,92 miljard. Met nog een heruitgave, ‘Avatar’ zou de enige film ter waarde van $3 miljard ooit kunnen worden. Ondertussen opende “Avatar: The Way of Water” in 2022 voor $134,1 miljoen en viel op dezelfde manier uit, om te eindigen met $2,32 miljard.
Dit gezegd zijnde zorgt een openingsweekend van meer dan/minder dan $100 miljoen ervoor dat “Fire and Ash” zeker op koers blijft om nog eens een hit van $2 miljard te worden, opnieuw ervan uitgaande dat het lange benen en wereldwijde aantrekkingskracht zal hebben. Voorlopig is er weinig reden om anders te geloven.
Kunnen Avatar: Fire en Ash James Cameron een hattrick bezorgen?
De eerste twee ‘Avatar’-films verdienden internationaal meer dan 70% van hun geld. En terwijl de internationale box office is afgekoeld voor Hollywood-films de laatste tijd is “Fire and Ash” het type film dat wereldwijd nog steeds heel goed kan spelen. Er zijn werkelijk geen aanwijzingen dat de buitenlandse belangstelling voor de ‘Avatar’-filmfranchise deze keer betekenisvol zal afnemen.
Wat opvalt is het feit dat “Fire and Ash” lager begint te openen dan “Way of Water”. Natuurlijk is er veel gebeurd in de 13 jaar tussen de eerste twee ‘Avatar’-films, maar ‘Way of Water’ verdiende wereldwijd ongeveer 15% minder dan zijn voorganger vergeleken met de originele serie. Nu verwacht “Fire and Ash” ongeveer 18% lager te openen dan zijn voorganger. Koelt het publiek een beetje af bij “Avatar”?
Toch kijken we nog steeds naar een monsterhit. Hoewel het mondiale bod voor ‘Five and Ash’ 20% lager ligt dan voor ‘Way of Water’, hebben we het over een mondiaal succes van 1,8 miljard dollar. Dit is vooral goed nieuws voor Disney, aangezien het budget voor de film naar verluidt binnen is $400 miljoen, wat ‘Fire and Ash’ tot een van de duurste films aller tijden maakt. De ontvangst van het publiek zal uiteraard een factor zijn, maar Cameron heeft de neiging publiekstrekkers te leveren.
Kortom, deze film gaat veel geld verdienen. Omdat januari geen noemenswaardige concurrentie kent, aangezien “Send Help” en “Greenland 2: Migration” een relatief beperkte aantrekkingskracht zullen hebben, zal het wekenlang verschijnen. De enige echte, slepende vraag is of dat wel of niet het geval is het zal genoeg geld opleveren om “Avatar 4” en “Avatar 5” te rechtvaardigen. Maar dat is een gesprek voor een andere keer.
“Avatar: Fire and Ash” verschijnt op 19 december 2025 in de bioscoop.
