Door Jonathan Klotz
| Uitgegeven
Sabotage, afpersing, afpersing, het is allemaal weer een dag op het kantoor van de politieke vertegenwoordigers aan boord van Babylon 5. Het intergalactische ruimtestation zou een neutrale zone moeten zijn voor handel, commercie, politiek, onderhandelingen en alle vormen van diplomatieke activiteit, maar vroeg in de morgen Babylon 5’s ras leerden kijkers hoe vuile politiek in de 23e eeuw kan zijn.
‘Born to the Purple’, de derde aflevering van seizoen 1, is de eerste van vele afleveringen waarin de Centaur-ambassadeur Londo Mollari (Peter Jurasik) deze keer voor de klassieke spionagetruc valt: de honingpot.
Vrouwen waren altijd de grootste zwakte van Londen
Het is een klassieke zet in de echte spionagewereld, waarbij seksuele relaties worden uitgebuit voor chantage en het verzamelen van informatie. In “Born to the Purple” wordt Londo geslagen door een mooie Centauri-danseres, Adira Tyree (Fabiana Uderno), tot het punt dat hij diplomatieke plichten heeft opgegeven, waaronder het sluiten van een vredesverdrag met de Narn en zijn toekomstige beste vriend, G’Kar (Andreas Katsulas).
Het is een onbedoeld neveneffect van haar aandacht. Het plan van Adira’s eigenaar Trakis (Clive Revill, de originele stem van Star Wars-keizer Palpatine) is om de Purple Files te stelen en de Centauri te chanteren om alles te doen wat hij wil.
De Purple Files bevatten informatie over de hoogste rangen van de Centauri-regering, inclusief geheimen die zeer machtige, zeer belangrijke mensen niet openbaar willen maken. Londo is vermoedelijk een belangrijke Centauran, en ook een lichte vlek.
Adira slaagt erin zijn hersenen te scannen terwijl hij slaapt van de medicijnen die ze hem heeft gegeven, krijgt de informatie, bedenkt zich dan en verraadt Trakis. Trakis reageert door Londo ervan te overtuigen dat ze echt een Narn-agent is en gebruikt de verliefde dwaas om erachter te komen waar ze zich verstopt.
Terwijl Londo en Sinclair de Dark Star-club infiltreren, ontmoeten G’Kar en Talia Winters (Andrea Thompson) Tarkis om te bevestigen dat hij de Purple Files heeft. Talia gebruikt de oude psi-corp-truc om te zeggen: ‘Denk niet na over wat ik je ga vertellen’, en komt terecht waar hij Adria vasthield. Het vermogen om gedachten te lezen voelt als een cheatcode in de wereld van politieke spionage.
Adira wordt uiteindelijk hersteld en haar eigendomspapieren worden van Trakis afgenomen, waardoor ze als vrije vrouw met Londo aan boord kan blijven. Babylon 5. Ze breekt zijn hart als ze besluit in plaats daarvan naar een Centauri-planeet te gaan. Op een dag keert ze terug naar Londen.
De honingpot is door de geschiedenis heen gebruikt
“Born to the Purple” is de eerste hint ongelooflijke chemie tussen Londo en G’Kar wanneer ze exact hetzelfde advies geven aan hun ondergeschikten aan de onderhandelingstafel: “Geef de thuiswereld niet weg.”
Het is een kijkje in de diepten die schuilgaan onder Londo’s gekke uiterlijk en zijn unieke kijk op de wereld van de liefde. Als op zichzelf staande aflevering is er niet veel dat het met de rest verbindt Babylon 5 buiten de geweldige karaktermomenten die uiteindelijk de serie zouden bepalen. Niet elke aflevering hoeft de mythologie vooruit te helpen, zoiets als de maker J. Michael Straczynski was zich terdege bewust, en de schrijver van de aflevering, Larry Ditillio, hielp bij het leggen van de basis voor de onthullingen van latere seizoenen.
Honingpotten zoals Adria werden gebruikt bij echte spionage in de echte wereld en werden tijdens de Koude Oorlog door Rusland gepopulariseerd. Klok Amerikanen, en je zult snel beseffen dat het grootste deel van hun spionagewerk bestond uit het doen alsof ze in relatie stonden met het doelwit.
Er zou een argument kunnen worden aangevoerd waar de arme Anne Boleyn vandaan komt De Tudors is een vroeg historisch voorbeeld. Als iemand aan boord van Babylon 5 hals over kop verliefd zou worden op de honeypot, zou het Londo zijn, en als iemand uiteindelijk een honeypot zou kunnen overtuigen om bij hem terug te komen, zou het Londo zijn.
