NEW YORK– De Puerto Ricaanse superster Slecht konijn heeft opnieuw gedefinieerd wat het betekent om een mondiale reus te zijn – en hij kan opnieuw geschiedenis schrijven Grammy-prijzen 2026.
De artiest, geboren als Benito Antonio Martínez Ocasio, maakt kans op zes prijzen tijdens de show van 1 februari en wordt daarmee de eerste Spaanstalige artiest die tegelijkertijd wordt genomineerd voor album, nummer en plaat van het jaar. Zijn veelgeprezen album, “Debí Tirar Más Fotos”, is pas de tweede Spaanstalige plaat die genomineerd is voor album van het jaar. De eerste? Nou, het was ook van Bad Bunny, “Een zomer zonder jou” uit 2022.
Winnen of verliezen, experts zeggen dat de Grammy-nominaties van Bad Bunny een mijlpaal zijn symbolisch moment voor Latino’s. Slechts een week later zal hij dat toch doen headliner van de Super Bowl-rustshow.
Vanessa Díaz, universitair hoofddocent Chicano- en Latino-studies aan de Loyola Marymount University en co-auteur van ‘P FKN R: How Bad Bunny Became the Global Voice of Puerto Rican Resistance’, zegt dat het knikje van Bad Bunny verder reikt dan zijn eigen kunst en dient als een ‘zeer welkome erkenning van de groeiende latin-muziek.’
“Muziek uit het Spaanssprekende Caribisch gebied heeft sinds de 19e eeuw de mondiale muzieksmaak gevormd”, zegt Albert Laguna, universitair hoofddocent etniciteit, ras en migratie en Amerikaanse studies aan Yale. “Bad Bunny is een nieuwe schakel in een veel langere keten van de populariteit van Caribische muziek op het wereldtoneel.”
Veel van deze muziek – vooral Latijnse trap en reggaeton, de genres waarin Bad Bunny begon en nog steeds gebruikt in zijn nieuwe werk – zijn historisch gezien gecriminaliseerd in Puerto Rico, niet anders dan hiphop in de VS. Vooral Reggaetón, zo benadrukt Díaz, “komt uit de meest gemarginaliseerde gemeenschappen in Puerto Rico. Dus het feit dat Bad Bunny nominaties ontvangt in drie hoofdcategorieën, en dit is een artiest die met een valstrik kwam … is het meest baanbrekende aan de hele situatie.”
Petra Rivera-Rideau, universitair hoofddocent Amerikaanse studies aan Wellesley College en co-auteur van ‘P FKN R’, zegt dat dit element bijzonder opmerkelijk is omdat instellingen vaak gemarginaliseerde genres negeren – ook op het gebied van de Amerikaanse studies. de Latijnse grammy’s, -een zuster prijsuitreiking voor de Grammy’s.
Een overwinning in de grote categorieën zou een ‘diepe, symbolische betekenis’ kunnen hebben, zegt ze. Maar met een kanttekening: “Ik ben benieuwd of dit deuren opent voor andere mensen.” Bad Bunny zelf is tenslotte niet immuun voor de institutionele vooroordelen van de Recording Academy: hij heeft al drie Grammy’s in zijn carrière op zijn naam staan, maar die zijn allemaal in de música urbana-categorieën terechtgekomen, ondanks dat hij de meest gestreamde artiest op de planeet.
Over ‘Ik had meer foto’s moeten maken’ Bad Bunny en zijn producers verweven traditionele Puerto Ricaanse folkloristische stijlen in een hypermoderne context. Latin trap en reggaetón worden niet verlaten, maar versmolten met música jíbara, salsa, bomba, plena en zelfs aguinaldo, een soort kerstmuziek, in “Pitorro de Coco”. Terwijl de vorige albums van Bad Bunny ook verschillende genres samensmolten, waaronder bossa nova, mambo, rock, merengue en meer, was de melange van dit album meer van eigen bodem.
Laguna ziet ‘Debí Tirar Más Fotos’ als een directe uitdaging voor de heersende ‘formule van mondiaal popsterrendom’, die hij beschrijft als een artiest die het lokaal maakt, grip krijgt en vervolgens hun geluid ‘verwatert’ tot iets commercieels en smakelijks voor een wereldwijd publiek.
“Bad Bunny ging de tegenovergestelde kant op. Het is zijn meest Puerto Ricaanse album ooit”, zegt Laguna. Hij hoopt dat het aan andere kunstenaars zal overbrengen dat ook zij bij het maken van kunst naar hun afkomst en geschiedenis kunnen kijken.
“Er is zoveel geweldige Latin-muziek die over het hoofd wordt gezien, en dat maakt deel uit van wat zo mooi is aan dit moment”, zegt Díaz. “En daarom voelt het als een overwinning voor alle Latino’s.”
De timing van de release en de bijval van het album voelt ook consequent aan. “De Verenigde Staten hebben een geschiedenis met andere Latino’s, anderen met de Spaanse taal… We bevinden ons op een moment waarop het extreem acuut voelt”, vervolgt ze. “Voor een gemeenschap die zich op zo’n diep niveau richt, is het een klein beetje licht, een klein beetje vertrouwen dat we hier nog steeds onze plek kunnen veroveren.”
Latino’s en de Spaanstalige gemeenschap in de Verenigde Staten is gegroeid steeds voorzichtiger te midden van een groeiend anti-immigrantensentiment en invallen, terwijl het immigratiebeleid en de uitvoerende acties van president Donald Trump hebben uitgebreid wie dat wel is in aanmerking komen voor deportatie en er zijn routinematige hoorzittingen ontstaan deportatievallen voor migranten.
In een interview met iD Magazine eerder dit jaar zei Bad Bunny dat zorgen over de massale deportaties van Latino’s meespeelden in zijn beslissing om niet door het vasteland van de VS te toeren ( Honderden mensen wordt sindsdien in Puerto Rico zelf vastgehouden Eind januari begonnen de wijdverbreide arrestaties.)
“De inhoud van de teksten – die zo doordrenkt zijn van de geschiedenis, politieke verhalen, toerisme en gentrificatie van Puerto Rico – er zit zoveel rijke politieke en historische inhoud in”, voegt Díaz toe. “Dit album is historisch, zelfs zonder Grammy-overwinning.”
Maar als Bad Bunny wint, zegt Díaz, zal het “vergelijkbaar zijn met Halle Berry die de eerste zwarte vrouw is die een Oscar wint. Het was een beslissend moment. Of Rita Moreno was de eerste Latina die won.”
Daarnaast zegt Laguna dat de politiek van het album niet exclusief is voor de Puerto Ricaanse of zelfs Latino-identiteit – “de teksten op dit album resoneren met de mondiale strijd”, zegt hij. Neem bijvoorbeeld “Lo que le pasó a Hawaii” (“Wat er met Hawaii is gebeurd”), één een roep om culturele autonomie in een tijd van neokolonialisering.
Rivera-Rideau zegt dat een van de redenen waarom “Debí Tirar Más Fotos” weerklank heeft gevonden, niet alleen de politieke implicaties zijn van het gebruik van folkloristische muziek naast música urbana, maar ook het geluid ervan. De traditionele genres zijn “veel beter verteerbaar” voor luisteraars die de verouderde taboes rond de Latijnse valstrik omarmen en de seksualiteit van reggaetón bespotten. Het resultaat is dat de combinatie van geluiden zorgt voor een album dat “populair is over generaties heen”, zegt ze.
Maar het werkt alleen omdat het “muzikaal heel interessant is. Als het alleen traditionele muziek was geweest en dat het enige was waar mensen om gaven, zou het niet zo goed hebben gewerkt als nu”, legt ze uit. “Muzikaal gezien is het super innovatief en maakt het veel van deze oudere genres toegankelijk voor mensen in Puerto Rico om naar te luisteren, maar hij heeft deze zeer lokale genres kunnen globaliseren op een manier die niemand anders heeft.”
De intergenerationele aantrekkingskracht was een kenmerk van Bad Bunny’s monumentale Puerto Ricaanse residentie, met de leeftijd en de wereldwijde diversiteit van zijn publiek.
“Veel mensen vinden dit een spannend moment, een moeilijk moment. En hier is iemand die ons een audiotaal geeft waarin we dit complexe heden kunnen vertellen”, zegt Laguna. “Er schuilt vreugde in politieke kritiek, die muziek op een prachtige manier mogelijk maakt. En dat vind ik heel welkom.”
___
De 68e Grammy Awards worden op 1 februari 2026 gehouden in de Crypto.com Arena in Los Angeles. De show wordt uitgezonden op CBS en streamt op Paramount+. Voor meer dekking, bezoek https://apnews.com/hub/grammy-awards.
