De nieuwe serie van Riz Ahmed Aas levert een bijtend humoristisch en actueel commentaar op de gewaagde reis van een Brits-Pakistaanse acteur om auditie te doen voor James Bond, waarbij traditionele castingnormen worden uitgedaagd en complexe thema’s van identiteit en representatie worden onderzocht.
FOTO: Riz Ahmed in Aas.
Belangrijkste punten
- Ahmeds rijst Aas is een serie van zes afleveringen die de reis van een Brits-Pakistaanse acteur onderzoekt om auditie te doen voor James Bond, met meta-commentaar op identiteit en representatie.
- De show duikt in thema’s als immigrantenidentiteit, culturele bewering, manipulatie van sociale media en familiale pandemonium door middel van een genre-buigend verhaal.
- Ahmeds personage, Shahjehan ‘Shah’ Latif, krijgt te maken met terugslag nadat hij zijn Bond-auditie heeft gelekt en denigrerende labels als ‘Jihadi Bond’ en ‘Refugee Bond’ heeft uitgenodigd.
- Sheeba Chaddha levert een eersteklas prestatie als Shah’s moeder, Tahira, waarbij hun speelse en roddelachtige vergelijkingen een hartverwarmende kern van de serie vormen.
Een bruine obligatie staat misschien niet op de Britse bingokaart… Totdat Riz Ahmed de status betwist quo als een worstelende Brits-Pakistaanse acteur deed auditie voor 007, na het vertrek van Daniel Craig AasHet zijn zes afleveringen met heerlijk meta-, humoristisch en onbeschaamd actueel commentaar.
Er is geen tekort aan acteurs die strijden om de rol van ‘de blanke neokoloniale MI6-agent’, waaronder Idris Elba en Regé-Jean Page.
Onderzoek naar identiteit en representatie
De ambitieuze inspanningen van Ahmed zijn niet bepaald gericht op dit gebrek aan vertegenwoordiging, maar dat is wel zo.
Zijn talloze ervaringen als Shahjehan ‘Shah’ Latif variëren van immigrantenidentiteit tot culturele assertiviteit, terwijl hij een lading magisch realisme, familiaal pandemonium, trollencultuur, manipulaties op sociale media, onafgemaakte romantische zaken en zelfhaat in zijn genre-buigende tour met een razend tempo meeneemt.
Onbewust en zelfbewust in gelijke mate zorgen de schrijftalenten van Ahmed, Prashanth Venkataramanujam, Karen Joseph Adcock, Azam Mahmood, Ben Karlin en Dipika Guha ervoor dat AasDe subversieve idealen van Shah vatten de existentialistische zorgen samen met Shah’s vernisje van vertrouwen en sluwheid.
De tegenslag en innerlijke onrust
Wanhopig om over te stappen van vertaler naar Thuisland’s zevende seizoen, een actiefiguur teruggebracht tot een autopop in de taxiservice van zijn potige neef Zulfi (Guz Khan, het uitgestreken dynamiet) en een lopende grap van Dev Patel dubbelgangerShah lekt zijn Bond-auditie uit aan mediasnobs, wat leidt tot bittere reacties: Jihadi, Apu, Refugee Bond, je begrijpt wat ik bedoel.
De inzinking maakt plaats voor een bedrogen hart-tot-hart nadat een onthoofd varken met het dreunende accent van Patrick Stewart aan zijn deur verschijnt en een tragikomisch inzicht biedt in Shahs innerlijke pathos en schaamte. Voeg daar nog een Eid-feest aan toe – georganiseerd door een van Shah’s tantes (Soni Razdan), tot ongenoegen van zijn moeder Tahira (Sheeba Chaddha). Het intensiveert de interacties van een toch al hyperfamilie met een koortsachtig effect Aas’s ademloze camerawerk.
Cinematografie en uitvoeringen
AasDe cinematografie van de show is zijn eigen beest: een kameleon die van kleur verandert afhankelijk van de sfeer van een scène en zich ijverig leent voor de gevarieerde sfeer van de show, net zo groovy als de soundtrackkeuze.
Tussen de neonverlichte wijken en de hectische achtervolgingen in de Londense metro is het echter de speelse, roddelachtige vergelijking tussen Shah en zijn liefdevol aanhankelijke moeder die het dichtst bij huis komt.
Het mag dan een regelrechte Riz Ahmed-show zijn (en, jongen, is hij goed), maar Sheeba Chaddha is net zo eersteklas. De scène waarin ze een Britse betweter beschimpt: ‘Een verblijf in Dubai, denk dat hij onze zaken kent’ is een mooie showcase voor haar moeiteloze act.
Culturele nuances en ongeadresseerde draden
De serie scheidt op briljante wijze de Zuid-Aziatische, de islamitische, en de Pakistaanse in een strikt Brits landschap.
Aas’s kleurrijke, meertalige toon beweegt snel tussen Desi aan Cockney, met de uitbundige humor van subplots over Shah’s broers en zussen, demonen uit zijn kindertijd, andere Brown-rivalen en een verontschuldiging opgenomen voor een naar verloving hongerende influencer.
De rib is woedend, meedogenloos en AasDe kieskeurigheid van de partij strekt zich uit tot haar politieke standpunten, waar zo nu en dan een grapje over ISIS en de Mossad wordt gemaakt.
Sommige verhaallijnen, zoals de geschiedenis van geestelijke gezondheidsproblemen in de familie van Shah, blijven onaangeroerd.
De zinderende bromance tussen Zulfi en Shah wordt ook terzijde geschoven om zich op te concentreren Aass grote toonsprongen. Maar wat het echt leuk maakt, is hoe authentiek de show aanvoelt, zelfs als het meer afbijt dan het kan kauwen. Of juist daarom.
Aas streamt op Amazon Prime Video.
Aas Beoordeling Rediff-beoordeling:
