Voetbalcoach van de Universiteit van North Carolina Bill Belichick nalatig was bij het aanpakken van speculaties waarin hij geïnteresseerd is New Yorkse reuzen baan als hoofdtrainer.
Toen hem werd gevraagd wat zijn boodschap aan zijn team was, te midden van de geruchten op dinsdag 12 november, persconferentieBelichick, 73, antwoordde: “Maak je klaar voor Wake Forest, dat is alles wat ik deze week heb.” (De Wake Forest Demon Deacons zijn de volgende tegenstander van de Tar Heels in een wedstrijd die gepland staat voor zaterdag 15 november.)
De baan bij Giants ging open op maandag 10 november, toen de organisatie ontslagen maakte Brian DabolIk, die in zijn vierde seizoen aan het roer stond. De 50-jarige Daboll had een record van 20-40-1 in New York en was tot nu toe slechts 2-8 in 2025. De Giants hebben de play-offs sinds zijn eerste seizoen niet meer gehaald.
Belichick, van zijn kant, is misschien wel de meest talentvolle coach in de geschiedenis van de NFL, nadat hij zes Super Bowls heeft gewonnen als hoofdcoach van de New England Patriots en nog twee als assistent. Hij werd de hoofdcoach van de Tar Heels in 2024 na het ontslag van de universiteit Mack Bruin.
“Dat wordt mij af en toe gevraagd”, voegde Belichick er later aan toe tijdens de persconferentie van dinsdag. “Kijk, ik ben al eerder op deze weg geweest. Ik ben gefocust op Wake Forest, dat is het. Dat is mijn toewijding aan dit team. Deze week is het Wake Forest, volgende week is het die tegenstander enzovoort. Ik ben hier om het beste voor dit team te doen.”
Nu Belichick blijkbaar niet geïnteresseerd is in het publiekelijk vermaken van het idee om de Giants te coachen, richten alle ogen zich nu op de assistent-hoofdcoach en aanvallende coördinator van de Giants. Mike Kafkadie als interim-hoofdtrainer zal dienen.
“De afgelopen seizoenen zijn ronduit teleurstellend geweest en we hebben onze verwachtingen voor deze franchise niet waargemaakt”, aldus de president. Johannes Mara en voorzitter Steve Tafel zei in één gezamenlijke verklaring kondigt de coachingswissel aan. “We begrijpen de frustraties van onze fans en zullen ons best doen om een aanzienlijk verbeterd product af te leveren.”
Wat North Carolina betreft: de Tar Heels staan dit seizoen slechts 4-5, maar hebben hun laatste twee wedstrijden gewonnen. Meest recentelijk versloegen ze de Stanford Cardinal thuis, 20-15, op zaterdag 8 november.
De spanningen binnen het voetbalprogramma van de Universiteit van North Carolina bereiken een breekpunt. Na een brutaal verlies van 38-10 tegen Clemson op zaterdag 4 oktober stellen ouders van voetballers uit North Carolina en leden van het universiteitsbestuur nu publiekelijk het leiderschap van hoofdcoach Bill Belichick en de cultuur rond het team in twijfel. “Het begint allemaal (…)
Ondanks Belichicks aandringen dat hij zich inzet voor North Carolina, circuleren geruchten over zijn mogelijke terugkeer naar de NFL al voordat hij zelfs maar een wedstrijd in Chapel Hill coachte. De speculatie bereikte een kookpunt in oktober, toen de Tar Heels midden in één zaten verliesreeks van vier wedstrijden.
Dat is het De Bewaker gemeld dat Belichick had “acquisitiemogelijkheden besproken met de hiërarchie van North Carolina” en “signaleerde de bereidheid om zijn eigen buy-out van $ 1 miljoen te activeren als hij een zachte landing kan vinden bij een ander team of in de media.”
Het rapport beweerde ook dat leden van zijn staf al contact hadden met andere scholen die naar verwachting aan de College Football Playoff zouden deelnemen, over mogelijke toetreding tot hun technische staf tijdens het naseizoen.
Dat veroorzaakte Belichick en de atletiekdirecteur van North Carolina Bubba Cunningham afzonderlijk uitbrengen stelling Verdrijf de geruchten.
“Ik zet mij volledig in voor UNC-voetbal en het programma dat we hier aan het opbouwen zijn”, zei Belichick destijds.
“Coach Belichick heeft de volledige steun van het Departement Atletiek en de Universiteit”, voegde Cunningham (63) eraan toe.
