“Project Weesgegroet” publiek naar theaters brengen in aantallen die de industrie sindsdien niet meer heeft gezien voor een niet-franchisefilm “Oppenheimer.” Het sciencefiction-epos met Ryan Gosling in de hoofdrol verdiende ongeveer $80,5 miljoen aan box office-verkopen tijdens het eerste weekend dat hij in Noord-Amerika speelde, volgens schattingen van de studio zondag. Box office tracker EntTelligence schat dat dit zich vertaalt in ongeveer 5 miljoen ticketkopers.
De film met een PG-13-rating werd geopend op 4.007 schermen en stond gemakkelijk bovenaan de binnenlandse hitlijsten, overtrof de verwachtingen om de grootste van het jaar te worden en leverde een openingsrecord op voor studio Amazon MGM, wiens vorige beste “Creed III” was ($ 58 miljoen in 2023). Zonder rekening te houden met de inflatie scoorde “Project Hail Mary” ook de op één na grootste opening voor een niet-franchisefilm “Oppenheimer,” die in 2023 werd geopend voor $ 82,4 miljoen.
Het is nu een van de slechts drie niet-franchisefilms in het afgelopen decennium met een opening van meer dan $ 70 miljoen (de derde is Jordan Peele’s ‘Wij’ ). Op het gebied van moderne ruimte-opera’s overtrof het de debuten van ‘The Martian’, eveneens een bewerking van Andy Weir die in 2015 voor ongeveer $54,3 miljoen opende, ‘Gravity’ ($55,6 miljoen in 2013) en ‘Interstellar’ ($47,5 miljoen in 2014).
Internationaal verdiende “Project Hail Mary” $60,4 miljoen op 82 markten, wat het mondiale totaal op $140,9 miljoen brengt.
“We weten allemaal dat theater geen gemakkelijke zaak is. Het is vandaag de dag moeilijker dan ooit, denk ik”, zei Kevin Wilson, hoofd binnenlandse distributie bij Amazon MGM Studios, zondag tegen The Associated Press. “En sciencefictionfilms die een breed publiek bereiken, zijn niet de gemakkelijkste dingen om te doen.”
En toch plaatsten de resultaten van het weekend hen in ‘zeldzame lucht’ naast ‘Oppenheimer’, waarvan Wilson zei dat het ‘absoluut iets speciaals’ is. De film wordt overal in het land gespeeld, met markten als Salt Lake City, Denver en Portland die overindexeren, wat er volgens Wilson op duidt dat ze ook een familiepubliek trekken.
Geregisseerd door Phil Lord en Christopher Miller“Project Hail Mary” kostte ongeveer het dubbele van het productiebudget van “Oppenheimer”, met een prijskaartje van $ 200 miljoen. Maar het heeft ook sterke recensies en kijkcijfers en kan voor een lange periode bestemd zijn. Volgens de exitpolls van PostTrak, waarin de film vijf van de vijf sterren kreeg, zei 83% van het publiek dat ze de film “zeker zouden aanbevelen” aan vrienden. De genderverdeling was iets meer mannelijk (57%), en 55% van het publiek was jonger dan 35 jaar.
In een tijdperk waarin de aantrekkingskracht van filmsterren altijd ter discussie staat, zei Wilson: “Het laat er geen twijfel over bestaan dat Ryan Gosling een unieke ster is die de enorme wereldwijde aantrekkingskracht en het charisma heeft om een verhaal als dit te verankeren.”
De film draait om het personage van Gosling dat alleen en met weinig geheugen wakker wordt op een ruimteschip waar het zijn schijnbare missie is om te proberen de zon te redden van de dood. Zoals de norm is geworden voor ‘evenementen’-films als ‘Project Hail Mary’, was er veel vraag naar premium grote schermen, goed voor 56% van de brutoopbrengst van het weekend. IMAX-schermen alleen al waren goed voor 27,6 miljoen dollar van het wereldwijde totaal.
“Het volgende interessante stuk zal zijn hoe lang deze film kan spelen, wat volgens mij iets speciaals zou kunnen zijn”, zei Wilson.
“Project Hail Mary” zal een tweede weekend hebben dat in wezen vrij is van grote concurrentie, totdat het op 1 april zijn IMAX-schermen verliest aan “The Super Mario Galaxy Movie”.
Hollywood’s andere grote nieuwe opener, “Klaar of niet 2: Hier kom ik”, een Searchlight-release, kwam op een verre vierde plaats met een achterstand van $ 9,1 miljoen Hoppers van Disney en Pixar ($18 miljoen) en het Bollywood-vervolg “Dhurandhar: The Revenge”, dat volgens de Amerikaanse distributeur van vrijdag tot en met zondag $9,6 miljoen opbracht; Comscore verwacht een iets hoger bedrag van $10 miljoen. Universal’s Colleen Hoover-aanpassing “Herinneringen aan Hem” rondde de top vijf in het tweede weekend af met $ 8 miljoen.
Viva Pictures bracht ook een geanimeerde bewerking uit van het populaire kinderboek “The Pout-Pout Fish” in 1.854 theaters, die op de negende plaats belandde met $ 1,5 miljoen.
Volgens Comscore is de box office sinds het begin van het jaar nu met ongeveer 21% gestegen.
“De uitvoering van ‘Project Hail Mary’ is een momentumbouwer als geen ander, en geeft een nieuwe impuls aan de filmmarkt”, zegt Paul Degarabedian, hoofd Marketplace Trends bij Comscore. “Dit is een momentumbedrijf en het is precies wat de industrie nu nodig heeft.”
Nu de definitieve binnenlandse cijfers maandag zijn vrijgegeven, houdt deze lijst rekening met de geschatte kaartverkoop voor vrijdag tot en met zondag in Amerikaanse en Canadese theaters, volgens Comscore:
1. ‘Project Weesgegroet’, $80,5 miljoen.
2. ‘Hoppers’, $18 miljoen.
3. “Dhurandhar: The Revenge”, $10 miljoen.
4. ‘Ready or Not 2: Here I Come’, $9,1 miljoen.
5. ‘Herinneringen aan Hem’, $ 8 miljoen.
6. ‘Scream 7’, $4,3 miljoen.
7. ‘Geit’, $3,7 miljoen.
8. ‘Ondertoon’, $3 miljoen.
9. ‘The Pout-Pout Fish’, $1,5 miljoen.
10. ‘MET Opera: Tristan en Isolde’, $722.499.
