SEOUL, Zuid-Korea — SEOUL, Zuid-Korea (AP) — BTS zal zijn langverwachte opvoeren comeback-concert op zaterdagavond op het Gwanghwamun-plein in Seoul, een van de beroemdste bezienswaardigheden van Zuid-Korea, die het koninklijke erfgoed en het politieke en culturele leven vertegenwoordigt.
Tijdens een gratis concert dat naar verwachting tienduizenden fans zal trekken, De K-pop-moloch zeven leden, allemaal Zuid-Koreanen, zullen nummers ten gehore brengen van hun eerste album in bijna vier jaar, “ARIRANG”, waarvan de titel is ontleend aan het meest geliefde traditionele volksdeuntje van het Koreaanse schiereiland.
“‘ARIRANG’ is een album dat de oorsprong en identiteit van BTS belichaamt en de boodschap uitdraagt die ze nu willen overbrengen”, zei Hybe Corp., het moederbedrijf van het managementbureau van BTS, in antwoord op vragen van The Associated Press. “Gezien de symbolische betekenis van het woord ‘Arirang’ hebben we besloten een optreden te houden in Gwanghwamun, een plaats die Korea vertegenwoordigt.”
Het Gwanghwamun-plein is vernoemd naar de enorme hoofdpoort van het nabijgelegen Gyeongbokgung, een koninklijk paleis uit de Koreaanse Joseon-dynastie, dat meer dan 500 jaar over het schiereiland regeerde tot het in 1910 instortte.
Het uitgestrekte plein, gelegen in het hart van Seoul, is de thuisbasis van culturele en kunstevenementen. Het herbergt gigantische beelden van twee van Korea’s meest gerespecteerde figuren: koning Sejong, die het Koreaanse schrift in 1443 uitvond, en admiraal Yi Sun-shin, die de Japanse invasie in de 16e eeuw versloeg.
Het plein is ook een symbool van de jonge, veerkrachtige democratie van Zuid-Korea, de locatie van massale bijeenkomsten in tijden van politieke onrust van de afgelopen jaren.
Wanneer dan- President Yoon Suk Yeol Het opleggen van de staat van beleg eind 2024 veroorzaakte de ernstigste crisis voor de democratie van het land in decennia, waarbij demonstranten zich op het plein verzamelden en opriepen tot zijn afzetting. De bijeenkomsten mengden politiek en popcultuur, waarbij demonstranten zwaaiden kleurrijke lichte stokken gebruikt voor K-popconcerten en kenmerkende K-pop-tracks zoals “Into the New World” van Girls ‘Generation.
Waarnemers zeggen dat het Gwanghwamun-concert van een uur, dat wereldwijd live gestreamd zal worden op Netflix, de BTS’ identiteit als een groep die zich vanuit Korea naar het wereldtoneel heeft uitgebreid. BTS had een pauze gehad omdat de leden die van hen moesten voltooien verplichte militaire taken in Zuid-Korea.
Ha Jae-keun, een cultuurcriticus, zei dat waar BTS zijn comebackconcert ook houdt, het een succes zou zijn. Maar als de grootste sterren in de K-pop heeft BTS waarschijnlijk besloten dat optreden op een iconische Koreaanse locatie ‘het meest betekenisvol’ zou zijn, zei hij.
Jung Dukhyun, een popcultuurcommentator, zei dat de keuze voor Gwanghwamun waarschijnlijk de perceptie weerspiegelde dat de Koreaanse traditionele cultuur en lokale elementen wereldwijd weerklank kunnen vinden, zoals blijkt uit het succes van de Netflix-sensatie. “KPop Demonenjagers,” die deze week de Oscars won voor beste animatiefilm en beste nummer voor “Golden”.
Ambtenaren geloven dat het concert de internationale culturele invloed van Zuid-Korea waarschijnlijk zal vergroten.
Ze zijn ook van plan uitgebreide veiligheidsmaatregelen te nemen om menigte-gerelateerde incidenten te voorkomen.
In een bericht uitgezonden op X Wednesday noemde de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung BTS “een trotse artiest van de Republiek Korea” en sprak hij de hoop uit dat het concert “ons prachtige culturele erfgoed en de charme van de K-cultuur” zal laten zien.
Naast de ongeveer 20.000 fans met kaartjes op het plein, zullen naar verwachting ongeveer 240.000 anderen de nabijgelegen ruimtes vullen om het concert op tijdelijke schermen te bekijken. De autoriteiten zijn van plan wegen te blokkeren, metro’s door enkele stations te laten rijden en het Gyeongbokgung-terrein te sluiten.
Sommige bewoners hadden kritiek op wat zij zagen als een voorkeursbehandeling voor de BTS en mogelijke overlast voor het publiek. Maar veel experts zeggen dat het concert een groot publiek aspect heeft.
“BTS is de band van het land. Nu zijn ze van plan om gratis een open optreden voor het publiek te houden. Ik denk dat het heel natuurlijk zou zijn als de regering dit zou steunen”, zei Ha.
___
Associated Press-schrijver Kim Tong-hyung heeft bijgedragen aan dit rapport.
