Door Robert Scucci
| Uitgegeven
Vorig jaar wanneer Spinal Tap II: het einde gaat door (mijn recensie hier) werd aangekondigd, ik was in de wolken en kon niet wachten om hem te zien. Opgegroeid tussen muzikanten die van satire houden, dezelfde soort mensen met wie ik vandaag de dag nog steeds omga, ging ik er altijd van uit dat iedereen deze film hoog in het vaandel had staan als een van de grootste komedies aller tijden. Tot mijn schrik ontdekte ik onlangs hoe niche de jaren tachtig waren Dit is Spinal Tap eigenlijk is, en hoe de culturele opbrengst ervan met elk voorbijgaand jaar afneemt.
De generatielijn (zelfstandig naamwoord) – Een culturele drempel die aangeeft of een werk zijn oorspronkelijke moment overleeft en emotioneel leesbaar, invloedrijk en gewillig omarmd blijft door latere generaties.
‘Maar Rob, Spinal Tap zat erin De Simpsons “Aflevering uit 1992” is waarschijnlijk wat je denkt. Het is echter ook een diepe snee waar niet veel mensen geboren na 1995 zich mee zullen identificeren, laat staan zullen herkennen als een belangrijk moment in de popcultuur (Harry Shearer is daar misschien anders over).
Het dichtstbijzijnde moderne media-eigendom dat in dezelfde ruimte actief is als Dit is Spinal Tap is Metalocalypswat al een verre herinnering aan het worden is. Het gekke is dat ik veel mensen ken die de fantasy-tekenfilm prijzen waarop deze rechtstreeks is geïnspireerd Dit is Spinal Tapmaar heb de film zelf nog nooit gezien.
Dus wat is er aan de hand? Waarom Spinal Tap, de band en de films elkaar niet kruisen De generatielijn? Het antwoord is verrassend eenvoudig. Het doelwit van zijn satire bestaat niet meer.
We hebben nu dezelfde rocksterren als toen
Eén ding dat elke muzikant, en ook veel niet-muzikanten, je zal vertellen, is dat het idee van een meer dan levensgrote rockster feitelijk dood is. Begrijp me niet verkeerd, bands als Aerosmith, Guns N’ Roses, Metallica, The Rolling Stones en AC/DC bestaan nog steeds, maar dat is precies het probleem. Dit zijn dezelfde rocksterren waarvan iedereen die in de jaren 80 is geboren, opgroeide terwijl ze de ether domineerden.
Deze artiesten leiden niet langer een extravagante levensstijl, vernielen kleedkamers of halen de krantenkoppen omdat ze iets bijzonder schandaligs doen. Als ze het nieuws halen, gaat het meestal over pensioenreizen of gezondheidsplanning op de lange termijn, omdat je niet eeuwig kunt leven. De status van rockster is uitgegroeid tot iets dat dichter bij merkmanagement ligt.
Sterker nog, achteraf gezien heeft ons geleerd dat een deel van de zogenaamde excessen lang niet zo losgeslagen waren als we ooit dachten. Het beruchte Van Halen-verhaal over het vernielen van locaties boven bruine M&M’s is een perfect voorbeeld. Jarenlang werd het behandeld als de waanzin van rocksterren.
David Lee Roth legde later uit dat de clausule in hun tourrijder eigenlijk een praktische veiligheidscontrole was. De show van Van Halen was groots, technisch veeleisend en heel erg gevaarlijk. De bruine M&M-regel bestond als een visuele snelkoppeling. Als de band bruine M&M’s in de kleedkamer zag, betekende dit dat de zaal de rijder niet goed had gelezen, wat betekende dat het podium mogelijk niet veilig was voor de band en het publiek.
Als de locatie die test niet zou doorstaan, zou de band weigeren te spelen, toch betaald krijgen en af en toe stoom afblazen met een voedselgevecht omdat de avond feitelijk verpest was. Naarmate het verhaal zich ontvouwde, begon de overdaad aan rock minder aan te voelen als roekeloze chaos en meer als logistiek verpakt in theater.
Ik zeg niet dat bands als Mötley Crüe of Pantera hun reputatie niet verdienden, want dat deden ze absoluut. Maar dat soort excessen Dit is Spinal Tap zelfs toen waren speren overdreven voor de gemiddelde casual muziekfan.
Dus wie hebben we nu? Green Day en Blink 182 zijn nog steeds bewegende eenheden, maar het zijn niet bepaald lentekippen. Het is geen beroerte, het is gewoon hoe de tijd werkt. Machinegeweer Kelly platen verkopen. Taylor Swift verkoopt meer dan ze allemaal samen. Als je ondertussen nog steeds naar de lokale rockradio luistert, hoor je dezelfde artiesten Dit is Spinal Tap geparodieerd in de jaren ’80, maar nu zijn ze nuchter, stretchen ze en proberen ze lenig genoeg te blijven om een tournee aan te kunnen.
Deze jongens vernielen geen hotelkamers meer. Ze branden wierook en doen aan yoga. Lars Ulrich rijdt met zijn Peloton om zijn cardio te doen voordat hij het podium betreedt. Die versie van rocksterrendom ondersteunt niet hetzelfde soort satire.
De vreemde Al-theorie
Zelfs als we de moderne rocklogica terzijde schuiven, is dit de echte nagel aan de doodskist voor cultklassiekers als Dit is Spinal Tap is dat we media niet meer op dezelfde manier consumeren. Het idee dat iedereen in het weekend naar hetzelfde moet kijken en er maandag over moet praten, is grotendeels verdwenen. Werken op afstand speelt een rol omdat er geen waterkoeler meer is om bij elkaar te komen, maar het grootste probleem is fragmentatie. Niemand van ons ziet dezelfde dingen meer op hetzelfde moment.
Er zijn talloze streamen platforms, en het algoritme stuurt ons naar hyperspecifieke inhoud die perfect past bij onze individuele smaak. De meeste mensen noemen dit de dood van de monocultuur. Albums dropten vroeger op dinsdag. Strips verschenen op woensdag. Vrijdag ging de film in première. Nu verschijnt inhoud wanneer iemand deze wil publiceren, soms zonder enige ophef.
De laatste tijd noem ik deze afwezigheid van een monocultuur de ‘Weird Al Theory’. In de jaren negentig bleven hitnummers maanden of zelfs jaren hangen. Om de paar jaar kwam “Weird Al” Yankovic weer bovendrijven, parodieerde de grootste acts en bracht een album uit dat perfect op het juiste moment voelde. Dat model werkt simpelweg niet meer. Muziektrends verdwijnen vrijwel onmiddellijk, en er is geen gemeenschappelijke culturele catwalk waar parodie op dezelfde manier kan landen.
Hetzelfde gebeurde Dit is Spinal Tap. Zijn doelwit verdween. Rob Reiner begreep dit duidelijk en dit is waarom Spinal Tap II: het einde gaat door werkt niet zozeer als satire als wel als pure komedie. Je kunt nog steeds een film maken over muzikanten die ruzie maken over shows en ego’s, maar het mag geen nichefilm zijn als je wilt dat mensen kaartjes kopen.
Mensen zeggen nog steeds “het gaat naar 11”, maar de meesten hebben geen idee dat het een grap was over Marshall-versterkers. Ze weten gewoon dat het meer dan 10 betekent, volledig gescheiden van de oorspronkelijke context.
Naarmate de tijd voortschrijdt, zullen Spinal Tap, de band en de films over hen verder in de vergetelheid raken. En dat is een broodje dat ik heel moeilijk kan doorslikken.
Dit is Spinal TapEn Spinal Tap II: het einde gaat door beide momenteel gestreamd op Max.
