Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Het kan moeilijk zijn om een goede remake van een horrorfilm te vinden… om welk goed voorbeeld dan ook Het bloedbad met kettingzagen in Texas (2003) en Kwade Dood (2013), er is een grote stinker die Psycho (1998) en Een nachtmerrie in Elm Street (2010). Het is echter moeilijk om filmmakers de schuld te geven dat ze het proberen, omdat enkele van de beste films in de geschiedenis van Hollywood remakes zijn van de horrorhits van weleer.
Bijvoorbeeld de remake van David Cronenberg uit 1986 De vlieg (met in de hoofdrol een jonge Jeff Goldblum in zijn beste jaren) is de ultieme body-horrorfilm, een film die nu enger en racistischer is dan ooit tevoren.
Je zult geloven dat een man een vlieg kan zijn
Het uitgangspunt voor De vlieg is dat een charmante jonge wetenschapper een schattige verslaggever kennis laat maken met zijn nieuwste uitvinding: speciale telepods die een Star Trek-achtige overdracht van materie van de ene plaats naar de andere mogelijk maken. Sneller dan je kunt zeggen: “Beam up, hottie”, teleporteert deze knappe wetenschapper zichzelf, zich er niet van bewust dat er een kleine huisvlieg met hem de capsule is binnengekomen.
Daarna begint onze hoofdpersoon een gruwelijke fysieke transformatie te ondergaan. Een transformatie die zijn werk, zijn relaties en zelfs zijn leven dreigt te vernietigen.
De bemanning van De vlieg is zijn grootste kracht, te beginnen met Jurassic Park icon Jeff Goldblum als een charismatische gekke wetenschapper wiens monsterlijke ambities een gruwelijke transformatie teweegbrengen die zijn leven volledig verwoest. Geena Davis (vooral bekend van Thelma & Louise) speelt de wetenschapsjournalist die verliefd wordt op onze hoofdrolspeler voordat hij wordt gedwongen hem zowel meer als minder dan een mens te zien worden.
Samen vormen ze een van de schattigste koppels van de jaren 80. Het brandende licht van hun liefde op het scherm geeft een verder donkere (in meer dan één opzicht) Cronenberg-film zijn kloppend hart.
Een les scheikunde op het scherm
Terwijl we een leuk voorprogramma krijgen van John Getz (vooral bekend van Het sociale netwerk), de belangrijkste aantrekkingskracht van De vlieg is de zinderende chemie tussen Goldblum en Davis: ze zijn geloofwaardig als een warm stel dat gevangen zit in de greep van jonge liefde, en de onvermijdelijke breuk van hun relatie geeft deze film zijn tragische, grillige randje. Vooral Goldblum doet geweldig werk door zijn natuurlijke charisma te bewapenen om de gekke wetenschap van zijn personage zo verleidelijk te maken. Net als het personage van Davis kun je gemakkelijk worden meegesleurd in de glinsterende, futuristische grootsheid, en je hart breekt vlak naast het hare als alles (vooral Goldblums gezicht) uit elkaar begint te vallen.
Horror-remakes zijn altijd een discreet voorstel, maar De vlieg was een enorme hit en verdiende $ 60,6 tegen een budget van ongeveer $ 15 miljoen. Dit was genoeg gek (wetenschappelijk) geld om een vervolg te rechtvaardigen, maar De vlieg II was een teleurstelling: geen van de hoofdrolspelers keerde terug en de vervolgfilm werd niet geregisseerd door David Cronenberg. De franchise is sinds de jaren 80 inactief, hoewel er een aantal geannuleerde projecten zijn geweest, waaronder een ambitieus Cronenberg-vervolg dat de studio helaas heeft doorgegeven.
Walgelijk zijn wint de Fly Awards
Terwijl De vlieg is een van de grofste films ooit gemaakt, professionele critici noemden dit meesterwerk van David Cronenberg een instant klassieker. Het heeft een beoordeling van 94 procent Rotte tomatenwaarbij critici de film prezen omdat deze de scherpe horrorgevoeligheden van de regisseur combineerde met zeer sterke centrale karakters. Dit veranderde wat een monstermasker had kunnen zijn in een tragedie die even effectief als postmodern is.
Een duidelijk teken daarvan De vlieg Wat een geweldige film is, is dat hij een aantal grote prijzen heeft gewonnen, ondanks dat hij deel uitmaakt van het horrorgenre dat zo vaak wordt afgewezen en over het hoofd wordt gezien. Er gingen bijvoorbeeld drie Saturn Awards mee naar huis: een prijs voor beste acteur voor Jeff Goldblum, beste horrorfilm en beste make-up.
Cronenbergs magnum opus won ook een Oscar voor Beste Make-up, en dat was terecht. Als je het nog niet gezien hebt De vlieg Sinds de dagen van VHS zul je misschien geschokt zijn over de hoeveelheid braaksel-opwekkende details die je wanneer kunt zien streamen de film in hoge definitie.
Enger dan ooit
Als kind was ik absoluut doodsbang De vliegen de lelijke speciale effecten waren een belangrijke reden waarom. Het is één ding om een angstaanjagend horrormonster als Freddie Krueger of Jason Voorhees te zien, maar het is iets anders om te zien hoe een getalenteerde man door zijn eigen wetenschappelijke overmoed langzaam verandert in iets verschrikkelijks. Op zeer jonge leeftijd leerde Cronenbergs briljante lichaamshorror mij een belangrijke les: er is niets dat de fictieve slasher-schurken kunnen doen dat enger of schadelijker is dan wat we onszelf kunnen aandoen.
Als ik de film nu bekijk, vind ik het karakter van Jeff Goldblum zowel sympathiek als meeslepend. Wie van ons zou niet proberen te pionieren? StarTrek technologie als we de hersenen en de middelen hadden?
Hij loopt voorop bij een doorbraak die de samenleving van de grond af aan zou kunnen transformeren, maar hij is ook een eigenzinnige rebel wiens bereidheid om de bochten te bezuinigen en regels aan zijn laars te lappen zowel zijn grootste kracht als zijn meest verlammende zwakte is. Het ergste van alles is dat hij niet kan zien hoe goed hij zijn eigen weg naar de hel baant, omdat hij het te druk heeft met indruk maken. Genna Daviswaardoor hij herkenbaar is vanaf het begin van de film tot de verbazingwekkende conclusie.
Zou jij het daarmee eens zijn? De vlieg is enger dan ooit, of spring je liever met een vlieg in een telepod dan hem helemaal tot het einde te zien? Je weet het pas als je naar de afstandsbediening gaat (sorry, de teleporter is nu offline) en deze streamt Hulu. Kom voor de sexy chemie tussen Jeff Goldblum en Geena Davis; blijf voor een filmische transformatie van mens naar monster die absoluut zal slagen achtervolgen jij tot je laatste dagen.
