Door Brian Myers
| Bijgewerkt
In de jaren tachtig maakten horrorfans kennis met tientallen slasher-franchises en op zichzelf staande films die in de geschiedenis zijn vastgelegd in de vorm van vraatzuchtige cult-aanhang. Of het nu Jason Vorhees is die een slachtoffer door het bos achtervolgt met een kapmes, Freddy Kruger die hen achtervolgt in hun dromen, of de Lange Man die dimensies doorkruist om hun ziel te vangen, de verminkingen en het geweld (met een beetje humor) boeiden het publiek en zorgden ervoor dat ze keer op keer terug naar het scherm kwamen.
Met zoveel genrefilms uit die tijd is het gemakkelijk voor te stellen hoe sommige overigens geweldige films vergeten zouden kunnen worden. Een bepaalde film, 1987 Keer terug naar Horror Highis een goed voorbeeld van een film die een tweede blik verdient. De horrorkomedie heeft alles wat deze films zo geweldig maakt en heeft als bonus een co-ster George Clooney.
Vanaf de opening wordt het publiek getroffen door de zieke en verwrongen humor die het tempo bepaalt voor de resterende 90+ minuten. Een rechercheur van de politie wordt naar de plaats van een moord geroepen, verlaat zijn voertuig en blaft tegen een agent in uniform: ‘Hoeveel?’ ‘Zes of zeven. Misschien acht,’ antwoordt ze hem. “Wat is er aan de hand, kun je niet tellen?” hij slaat terug. ‘Ze passen niet helemaal bij elkaar, meneer,’ grapt ze met een strak gezicht.
Bebloede lakens die verschillende lichamen bedekken, liggen verspreid over het gazon van wat binnenkort een plaatselijke middelbare school zal blijken te zijn. De enige overlevende van het bloedbad, een scenarioschrijver genaamd Arthur, wordt geïnterviewd door onderzoekers.
Terwijl zijn verhaal zich ontvouwt, begint het publiek te begrijpen dat de geschokte filmmaker deel uitmaakte van een groep die hun kamp had opgeslagen op de school, de locatie van een reeks gruwelijke, onopgeloste moorden enkele jaren eerder. Arthur en de rest van de filmploeg waren bezig met het maken van een film gebaseerd op de moorden van jaren eerder, en besloten dat filmen op locatie op de middelbare school waar ze plaatsvonden het project een realistischer tintje zou geven.
Naarmate de film vordert, neemt Arthur’s verhaal de onderzoekers mee door een bloedige reeks gebeurtenissen die uiteindelijk de groteske waarheid achter de moorden van vandaag en de onopgeloste moorden uit het verleden onthullen. Eén voor één wordt de filmploeg uitgekozen, waardoor het publiek denkt dat de oorspronkelijke moordenaar is teruggekeerd. (Spoiler alert: Clooney’s personage sterft als eerste, 13 minuten na aanvang van de film).
De overige sterfscènes zullen grote fans niet teleurstellen. Een slachtoffer wordt naar een zandbak gelokt en door onbekende handen erin getrokken. Een ander wordt in stukken gesneden door de bladen van een industriële ventilator. Wil je een leraar zien ontleed door een gemaskerde aanvaller? Keer terug naar Horror High heb je gedekt. Net in stukken gehakt en toiletten doorgespoeld? Dood door speer? De moordenaar van de film beschikt over methoden van moord en marteling waardoor Freddy en Jason waar voor hun geld zouden kunnen krijgen.
De film is echter meer dan alleen maar jonge volwassenen die zich voor de camera kwaad maken. Goede make-up met speciale effecten en een griezelig filmische score begeleiden enkele goed getimede jump scares en low-brow humor. Voeg daar een handvol creatieve sterfgevallen op het scherm aan toe en een einde met twee onverwachte plotwendingen, en je hebt de som van een bloederige film die de kijktijd waard is.
Keer terug naar Horror High is een genre-inzending gevuld met verschillende horrorfilmstijlen, ongetwijfeld. Kaasachtige dialogen, goedkope speciale effecten en eigenzinnige oneliners waren allemaal van toepassing in dit tijdperk van goedkoop gemaakte splatterfilms, en dit voorbeeld wijkt niet ver af van die formule. Maar de goed getimede humor en terreur lopen in elkaar over en zorgen voor een vrijwel perfect uitgebalanceerde horrorkomedie.
Voor sommigen is het acteerniveau misschien wel verrassend in een film met zo’n minimaal budget. De inspanningen van Clooney schijnen door het bloed en het bloed en helpen de weg vrij te maken voor de jonge acteur om de komende decennia een van de leidende mannen van Hollywood te worden.
De film toont het publiek ook een groot aantal andere bekende gezichten, sommige voordat ze sterren werden, andere al lang sinds hun filmische of kleine schermpieken. Maureen McCormick, ruim tien jaar na haar De Brady-bende Het personage Marcia borstelde voor de laatste keer haar haar en speelt een bijrol als politieagent.
Iedereen die de sitcom uit de jaren 70/80 heeft gezien Alice herkent de acteur die de zoon van het titelpersonage speelde, Philip McKeon. De cast bestaat uit Alex Rocco (De peetvader, Dame in het wit), acteur Andy Romano (Hoe je een wilde bikini rockt, Hillstreetblues), en professionele worstelaar-acteur Pepper Martin (Hoog lopen, Superman II).
TERUG NAAR HORROR HOOG SCORE
Je kunt de horrorkomedie uit 1987 streamen Keer terug naar Horror High gratis op Tubi.
