Door Robert Scucci
| Uitgegeven
Spoiler alert: Soylent Green is een mens. Maar sinds de film in 1973 uitkwam en er talloze keren naar werd verwezen in de popcultuur, weet je al wat Soylent Groen gaat over. Helaas is de titel op geen enkele streamingdienst met abonnement beschikbaar, alleen via on-demand aankoop, wat jammer is. Dit is het soort film dat direct beschikbaar zou moeten zijn voor de massa, en niet verborgen zou moeten zijn achter een betaalmuur als een oude curiosa.
Een griezelige profetische dystopie sciencefiction thriller, Soylent Green’s de onthulling van het grote derde bedrijf zou je niet moeten aantrekken, omdat er zoveel meer sociaal-economische gevolgen op het spel staan om te zien. Hoewel het zich afspeelt in het jaar 2022 en het echte leven dat punt al voorbij is, worden de kernen van de waarheid onderzocht in Soylent Groen klinkt vandaag de dag nog steeds ongemakkelijk waar. Ik heb mijn fysieke mediacollectie in de loop der jaren verminderd, maar dit is er een die ik nog steeds op afstand houd omdat het het waarschuwende verhaal van alle tijden is.
Het is gewoon lijden de hele tijd
Tijdens Soylent Groen In zijn commentaar zei regisseur Richard Fleischer: “Er is geen middenklasse, en die lijdt gewoon de hele tijd”, toen hij de wereld beschreef die hij creëerde op basis van het bronmateriaal, de roman van Harry Harrison. Maak ruimte! Maak ruimte!
Hier hebben we een overbevolkt New York City met 40 miljoen inwoners die in ellende leven, terwijl de elite heersende klasse versterkte herenhuizen bezet met gevangen concubines die zij meubilair noemen. De vrouwen die bij dit plan betrokken zijn, zijn onderdanig, angstig en worden als bezit behandeld. Als iemand uit een luxe appartement verhuist en iemand anders er intrekt, is zij gewoon eigendom van de nieuwe huurder, zonder dat er vragen worden gesteld.
De lagere klasse, die ongeveer 99 procent van de bevolking uitmaakt, leeft van producten vervaardigd door de Soylent Corporation, waarbij Soylent Red en Soylent Yellow de meest voorkomende voedselbronnen zijn. Een nieuw product, Soylent Green, wordt geïntroduceerd als een voedzamer optie, naar verluidt afgeleid van plankton. De groene wafels, die nog steeds ver verwijderd zijn van het natuurlijke voedsel dat niet meer bestaat tenzij je stinkend rijk bent, veroorzaken rellen vanwege de schaarste ervan en dit is hoe de meeste mensen worden gedwongen te leven.
Toen NYPD-rechercheur Robert Thorn (Charlton Heston) wordt belast met het onderzoeken van de moord op William R. Simonson (Joseph Cotten), een lid van de raad van bestuur van de Soylent Corporation. Hij maakt kennis met de bijvrouw van het slachtoffer, Shirl (Leigh Taylor Young). Doodsbang voor hoe haar nieuwe eigenaar haar zou behandelen, onderwerpt ze zich aan Thorn, die vaak zijn zaken regelt in zijn vervallen appartement met zijn oudere kamergenoot, Solomon Roth (Edward G. Robinson).
Corruptie zonder einde
Hoewel Thorn in de meeste gevallen een goede detective is, steekt hij in de rug wanneer de gelegenheid zich voordoet. Zijn nachtelijke ‘onderzoeken’ omvatten vaak het plunderen van de kasten van de elite op zoek naar eten, drinken en zeep, die hij mee naar huis neemt om met Roth te delen.
Roth herinnert zich vroegere tijden waarin overbevolking, schaarste en ongecontroleerde hebzucht van het bedrijfsleven het landschap niet beheersten. Hij benadrukt dat mensen altijd verschrikkelijk zijn geweest, maar dat de wereld zelf een prachtige plek was voordat er geen terugkeer meer mogelijk was.
Thorn heeft reden om aan te nemen dat Simonson is vermoord omdat hij een duister geheim over de Soylent Corporation had en zich moest zwijgen. Zijn schuldgevoel, zo vermoedt Thorn, zou hem uiteindelijk ertoe hebben aangezet de waarheid te vertellen, wat ons meteen terugbrengt naar de spoiler uit de eerste aflevering.
Wat is het meest verontrustende aan Soylent Groen is het pure verschil tussen de grieven van de heersende klasse en de arbeidersklasse. Thorn hoort piccolo’s klagen dat de fabrikant van een luxeartikel niet meer bestaat, of dat het te lang duurt voordat deze aflaten zijn gerepareerd.
Ondertussen wekken Thorn en Roth thuis hun eigen elektriciteit op door op een hometrainer te trappen. Thorn weet niet eens hoe hij een appel moet eten totdat hij er een naar huis smokkelt en Roth ziet huilen om het prachtige stuk fruit, dat nu zo zeldzaam is dat het als een kostbaar goed wordt beschouwd.
De ergste toekomst moeten we koste wat het kost vermijden
Soylent Groen is een brutale aanklacht tegen alles wat misgaat in een corrupte kapitalistische samenleving als de machthebbers volledig ongecontroleerd worden gelaten. De boodschap wordt nooit overgebracht via preekachtige monologen, maar door het publiek te laten zien hoe somber zo’n toekomst zou kunnen zijn. Deze wereld wordt gecommuniceerd via haar door smog verstikte esthetiek, eindeloze voedsellijnen en de verwachting van permanente schaarste, terwijl de heersende klasse hulpbronnen oppot en vrouwen hun recht ontneemt om als autonome mensen te bestaan. Het is een archaïsche toekomst, die we koste wat het kost moeten vermijden.
Sorry dat ik met de spoiler begin, maar Soylent Groen ging nooit over de grote onthulling. Het gaat over alles wat daartoe leidt. De film is meer dan 50 jaar oud en we weten allemaal dat hij door mensen is gemaakt.
Die kennis mag niemand ervan weerhouden te horen wat Harry Harrisonprobeerden scenarioschrijver Stanley R. Greenberg en Richard Fleischer te zeggen. Het enige echte afschrikmiddel hier, vanuit het perspectief van de arbeidersklasse, is dat je moet betalen voor een digitale kopie in plaats van deze op een van de tientallen te schieten. streamen diensten waar we al op geabonneerd zijn.
Ik weet dat een betaalmuur geen ijzersterke manier is om te voorkomen dat mensen informatie delen, maar voor de meeste kijkers is het voldoende afschrikwekkend om terug te keren naar herhalingen van Het kantoor in plaats van. Op het moment dat ik dit schrijf, Soylent Groen digitaal te koop via YouTube, AppleTV+, Amazon Prime-videoEn Fandango thuis.
