De “Foundation” van Apple TV introduceerde en breidde veel nieuwe elementen uit in seizoen 3. Toen de dreiging van Mule (Pilou Asbæk) dichterbij kwam, leerden we veel meer over de geest van de mentale gemeenschap die de tweede basis wordt genoemd. De show onderzocht ook de rol en geschiedenis van robots in dit futuristische landschap – inclusief Demerzel (Laura Birn), die uiteindelijk een centrale hoofdrolspeler in het Collapsing Empire-plot.
Te midden van Demerzels positronische onthullingen uit seizoen 3 loopt de robot rond de keizerlijke bibliotheek, die een beslissende rol speelt in het originele verhaal van Asimov. Tijdens dat bezoek ontmoet ze de enigmatische Kalle (Rowena King), en samen praten ze over Demerzels rol in zowel Foundation als Empire. Ze bespreken ook het belang van robots die andere robots hebben om mee te denkenen in het midden trok een zin mijn aandacht toen Kalle zei: “De robots zijn niet ontworpen om op zichzelf te staan. Het verbaast me dat je nog steeds functioneert. Wegwerkend, los van elkaar, als een enkele zuiger.”
In context gezien is dit volkomen logisch. Demerzel is een eenzame robot in een universum dat positronische automaten lijkt te hebben achtergelaten. Maar het gedeelte ‘wegwerken, los van elkaar, als een enkele postzegel’ deed me denken aan iets anders, iets veel groters, iets dat iets verder gaat in de Foundation-serie van Asimov. Ik heb het over Gaia, de levende planeet.
Wat is Gaia, de levende planeet?
Isaac Asimov schreef zeven “Foundation”-romans (waaronder twee prequels). De prequels en de eerste drie boeken richten zich op het Galactische Rijk en de Eerste en Tweede Foundation. Dit zijn de gebieden die we tot nu toe in de show hebben behandeld. Maar de laatste twee boeken? Ze maken een zeer abrupte draai, waarbij ze het verhaal van Foundation versus Empire achter zich laten en zich op iets anders concentreren: de ontdekking, het doel en de toekomst van de planeet Gaia.
Gaia is een hele planeet die één enkel gedeeld bewustzijn bevat. Ieder mens is met elkaar verbonden en deelt gedachten, herinneringen en mentale vermogens. (dwz ze kunnen de gedachten van anderen beïnvloeden en controleren.) Zelfs de flora en fauna zijn betrokken bij het mondiale groepsdenkenexperiment. En de mensen die deze planeet hebben gesticht? Robots.
Zie je waar ik hiermee heen wil? Als Kalle zegt dat Demerzel “zonder verbinding werkt, als een enkele zuiger”, is dat een berekende uitspraak. Het lijkt meer te zijn dan een opmerking van ‘arme robot, helemaal alleen’. Ik denk dat het een directe verwijzing is naar Gaia’s nieuwe rol in de verhaallijn van de ‘Foundation’-aanpassing. Zal die rol anders zijn dan in de boeken? Absoluut. Demerzel is tenslotte de drijvende kracht achter het creëren van Gaia in de gedrukte versie, en ze heeft duidelijk geen idee dat het zelfs maar in de show bestaat. Maar mijn punt staat nog steeds. De verwijzing naar ‘enkele zuigers’ en de indicatie dat veel gedeelde geesten duidelijk een voordeel hebben ten opzichte van een paar, lijken stiekeme verwijzingen te zijn naar de melkwegveranderende verschuiving richting Gaia die zich verder ontwikkelt.
Dit is niet de eerste keer dat de show naar Gaia verwijst
De suggestie dat een enkele verwijzing naar een individuele robot die geïsoleerd werkt, over Gaia gaat, lijkt misschien overdreven, maar hier komt het op neer. Dit is niet de eerste keer dat de show eerder naar de levende planeet verwijst. Eind augustus, toen seizoen 3 ten einde liep, heb ik op een ander voorbeeld gewezen de show leek het concept van levende planeten op te zetten.
Deze keer kwam de verwijzing uit een scène op Ignus in aflevering 8, waarin de Tweede Foundation zich voorbereidt om de planeet te verlaten om het op te nemen tegen Mule. Terwijl Gaal Dornick (Lou Llobell) met eerste voorzitter Preem Palver (Troy Kotsur) praat over hun plannen, wijst laatstgenoemde erop: “Op Ignis zitten we zo veel in elkaars gedachten dat we net één ding zijn: één verdomd wezen.”
Misschien zie ik dingen, maar ik denk dat dit verwijzingen zijn die duidelijk verwijzen naar het concept van collectief bewustzijn dat een centraal kenmerk wordt van het verdere verhaal.
De vraag die ik nu heb luidt hoe ze het verhaal zullen aanpakken in de aanloop naar seizoen 4. Gaia is een kracht ten goede in Asimovs werk, maar het is ook een spanningsveld in het debat over collectieve versus individuele vrijheid. Vooral bij shows als ‘Pluribus’, waarin de gevaren van een gedeeld bewustzijn centraal staan, hoe zullen de nieuwe showrunners van “Foundation” het verhaal verder brengen terwijl ze zoeken naar manieren om van het Mule-verhaal naar het eindspel, Gaia, te gaan. Het is waarschijnlijk de vraag van een miljoen dollar die de show in de toekomst zal maken of breken.
