Door Jonathan Klotz
| Uitgegeven
Sterrenpoort SG-1 maakte van een Roland Emmerich-film uit het begin van de jaren 90 de basis van een franchise die al dertig jaar meegaat. Een van de beste toevoegingen aan de franchise waren de gemene Goa’uld-symbionten, die duizenden jaren kunnen leven en er echt van genieten anderen tot slaaf te maken om hun bevelen uit te voeren.
Het probleem is dat de Goa’uld ook geavanceerde energiewapens gebruiken, waaronder de Zat’nik’tel, een draagbaar ‘straalgeweer’ met eigenschappen die je niet meer begrijpt op het moment dat je erover nadenkt. Michael Shanks, die Dr. Daniel Jackson speelde, denkt dat dit de domste wapens zijn die ooit zijn gemaakt, en tijdens Oz-Comic Con in 2015 ontketende hij tientallen jaren van wrok in een verbazingwekkende tirade waarin hij uitlegde waarom de “Zat Gun” stom was.
Zat’nik’tel is het domste wapen in sciencefiction
Terwijl hij op het podium stond met Ben Browder (kolonel Cameron Mitchell in seizoenen 9-10, en ook aan de leiding van Vergezicht) en Cliff Simon (Ba’al the Goa’uld System Lord), gaat Michael Shanks in op de vraag van een onschuldige fan waarom het SGC-team de P-90’s als handwapens gebruikt in plaats van de veel krachtigere Zat Gun. Shanks begint langzaam en legt uit dat hij weigerde ooit een Zat’nik’tel bij zich te hebben omdat ‘dit het stomste wapen is dat ooit door de mens is uitgevonden’. sciencefiction.”
Nog vijf minuten lang gaat Shanks door over alles wat er mis is met de Zat’nik’tel, van de fallische vorm tot het nauwelijks waarneembare fysieke schieteffect, voordat hij zich concentreert op de zeer domme manier waarop het wapen werkt. Het eerste schot van een Zat’nik’tel verdooft het doelwit, het tweede is doorgaans dodelijk, en het derde zorgt ervoor dat ze uiteenvallen. Op het eerste gezicht klinkt het behoorlijk slecht, maar zoals Michael Shanks opmerkt, slaat het nergens op.
Shanks beweert dat als je op een slot schiet zoals O’Neil deed, het slot dan verdoofd wordt? Waarom is het dan uit elkaar gegaan? Hoe lang is te lang tussen de opnames? Kun je iemand een uur later neerschieten? Verdooft het of telt het als het tweede schot? En zouden ze, nadat ze drie keer zijn verdoofd, niet moeten verdwijnen omdat het drie schoten zijn?
Zat’nik’tel heeft geen zin i Sterrenpoort SG-1een show waarin de grote schurken opnieuw kwaadaardige, bijna onsterfelijke symbionten zijn. Terwijl Shanks brult, lachen Ben Browder en Cliff Simon met hem mee, nadat ze de inconsistente regels rond de Zat Gun uit de eerste hand hebben ervaren. Shanks wijst erop dat het derde schot dat uiteenviel ter plekke werd gemaakt als oplossing voor de stapel lijken die het SGC-team achterliet tijdens het infiltreren van een ruimteschip. Er was geen groots plan; het was een poging om een funderingsgat te vullen met een groter gat.
Geen enkele sciencefictionfranchise is perfect
Elke sciencefictionfranchise bevat delen die nergens op slaan, en Stargate is daarop geen uitzondering. Wat verfrissend is, is de bereidheid van Michael Shank om het publiek belachelijk te maken over waarom hij Zat’nik’tel precies veracht, en nogmaals, iedereen die in een sci-fi-franchise heeft gezeten, kan zich er mee identificeren. Star Wars gaf fans midichlorians, de tijdlijn van Star Trek maakt fans gek, en Battlestar Galactica onthulde de identiteit van The Five. Geen van hen is uiteindelijk zo onbelangrijk als Zat’nik’tel, en dat is wat Shanks zo overdreven doet tieren: het komt neer op Jonathan Frakes praten over hoe een faser werkt.
Sterrenpoort SG-1 Fans weten al jaren dat de Zat’nik’tel een heel stom wapen is. Als onderdeel van de aflevering ter ere van het eerste jubileum: “Wormgat X-Treme”, maakte de bemanning zelfs grapjes over Zat’nik’tel door het met een strak gezicht te laten beschrijven, gevolgd door het antwoord: “Dat is stom.” Dat is het ook, en het is verfrissend als de mensen die de show maken toegeven dat ze inderdaad een fout hebben gemaakt toen ze dit maakten, maar ze kunnen er tenminste om lachen.
Vergeleken met Star Wars en StarTrekStargate heeft niet die naamsbekendheid of dezelfde culturele impact, hoewel dat allemaal zou kunnen veranderen en we misschien een bijgewerkte Zat’nik’tel zouden kunnen krijgen als de nieuwe Amazon-serie over een paar jaar debuteert. In de tussentijd is er genoeg tijd om alle 10 seizoenen te binge Sterrenpoort SG-1 en doe mee met het plezier door te bespreken waarom elke planeet in de Melkweg op Vancouver lijkt.
