Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Eén van de beste afleveringen van Star Trek: de volgende generatie is “The Most Toys”, waarin Data wordt ontvoerd door een verzamelaar die geobsedeerd is door het bezit van de zeldzaamste objecten in de Melkweg. Deze verzamelaar wordt gespeeld door Saul Rubinek, die misschien wel een van de beste gastoptredens in de hele geliefde franchise geeft. Het is echter een voorstelling die geworteld is in een tragedie, omdat Rubinek de rol alleen kreeg omdat de acteur die zijn rol oorspronkelijk vertolkte bijna stierf!
In “The Most Toys” speelt Rubinek Kivas Fajo, een amorele verzamelaar die Data ontvoert, waardoor de geavanceerde Android zijn meest gewaardeerde bezit wordt. Toen de aflevering uitkwam, waren veel fans echter in de war door de verschijning van de nieuwste slechterik van Star Trek. Dat komt omdat David Rappaport oorspronkelijk in deze rol werd gecast, en Doorslaggevend had al promotiefoto’s van hem verspreid als een heel anders uitziende Fajo.
Het speelgoed is terug in de stad
Waarom deed het echter StarTrek: De volgende generatie moet Rappaport in de eerste plaats vervangen? Regisseur Timothy Bond van The Most Toys wordt geciteerd Het logboek van de kapitein: de ongeautoriseerde volledige reizen dat “(T) hier een verhaal was dat ze hem in zijn auto hadden gevonden met een pijp die uit de uitlaat liep.” Dit zorgde voor een enorme aansprakelijkheid voor het netwerk, en de stress van het filmen had kunnen bijdragen aan een mogelijke daad van zelfbeschadiging, dus verving de regisseur Rappaport door Saul Rubinek.
Helaas bleef David Rappaport steeds verder in een depressie wegzakken nadat hij uit de rol werd gezet. Slechts twee maanden later werd hij dood aangetroffen in een park in Los Angeles, nadat hij zichzelf een schotwond had toegebracht. Het was een tragisch einde aan een onrustig leven dat een blijvende smet achterliet op een van de beste afleveringen van Star Trek: De volgende generatie.
Relingfrequentie open
Gelukkig kon Timothy Bond snel een vervanger voor Rappaport vinden en kon hij alle scènes met het personage van de overleden acteur met gelijke snelheid opnieuw opnemen. Maar hoe kon hij de belangrijke rol van Kiva’s Fajo zo snel herschikken? Het blijkt dat het allemaal begon met een telefoontje van een oude vriend!
Precies op het juiste moment kreeg Bond een telefoontje van Saul Rubinek, een oude schoolvriend die door de stad trok om te filmen. Het vreugdevuur van ijdelheideen film die later zou floppen. Het toeval wilde dat de acteur er een grote fan van was Star Trek: de volgende generatieen hij vroeg Bond of hij langs mocht komen om de sets te bezoeken. Wetende dat hij de centrale rol van Kiva’s Fajo moest herschikken, antwoordde Bond met zijn eigen vraag: “Hoe graag wil je deze sets zien?”
De droom van elke fanboy wordt werkelijkheid
De regisseur bood de rol formeel aan Rubinek aan en de acteur accepteerde graag de kans om deel uit te maken van de show waar hij zo dol op was. Als hij geen fanboy was geweest, had hij het aanbod anders misschien afgewezen. Zoals Bond (geciteerd in De logboeken van de kapitein: de ongeautoriseerde volledige reizen) merkte op: “Hij doet nooit gastspots op tv, maar ik heb hem overgehaald om het te doen.”
De herschikking werkte om een aantal redenen goed, waaronder het feit dat Rubinek veel groter is dan David Rappaport. Hierdoor zag hij er fysiek intimiderend uit op het scherm, wat altijd een belangrijke eigenschap is voor een slechterik. Die kwaliteit is zo belangrijk dat Bond op een gek idee kwam toen Rappaport de rol speelde: alle Fajo-sets van Kiva verkleinen zodat ze plafonds van anderhalve meter hoog hadden, waardoor iedereen die het personage van de korte acteur bezocht in feite gedwongen werd voor hem te buigen!
Het ontslaan van Rappaport betekende dat de producenten niets zo drastisch hoefden te doen, en Bond is eeuwig dankbaar dat ze nog geen wijzigingen aan de sets hadden aangebracht. Rubinek bleef fantastisch werk leveren als Kivas Fajo, iemand die effectief de grens tussen dreigend en charmant bewandelde. Wat de meeste fans echter niet weten, is dat we Rubinket (de grootste gastrol in de serie) niet zouden hebben gekregen. Star Trek: de volgende generatie verhaal), zonder de tragische geestesziekte en de uiteindelijke dood van David Rappaport, een begaafd artiest die uiteindelijk niet in staat was zijn persoonlijke demonen te overwinnen.
