In de sectie Herinneringen van de biografie van Dilip Kumar vertelde Dharmendra hoe hij Kumars huis had geïnfiltreerd lang voordat hij acteur werd. Ook herinnerde hij zich hoe hij zijn ‘oudere broer’ Dilip voor het eerst ontmoette via diens zus Farida.
Dharmendra en Dilip Kumar
Lang voordat hij de Filmfare-talentenwedstrijd won om zijn uitstapje naar de filmwereld te lanceren, bezocht Dharmendra Bombay, ging stoutmoedig naar het huis van zijn idool Dilip Kumar, ging naar binnen en reikte helemaal naar zijn slaapkamer, om vervolgens weg te rennen nadat de toneelspeler wakker werd en een vreemdeling in zijn huis aantrof. De interessante anekdote uit ergens in 1952 wordt door Dharmendra zelf gedetailleerd vermeld in de sectie Herinneringen van Dilip Kumars biografie The Substance and the Shadow.
“Ergens in 1952, toen ik in mijn tweede jaar op de universiteit zat, reisde ik vanuit het kleine stadje Ludhiana in Punjab, waar we woonden, naar Bombay. Ik had toen geen concrete plannen om acteur te worden, maar ik wilde absoluut Dilip Kumar ontmoeten, wiens acteerwerk in Shaheed een diepe emotionele snaar bij mij had geraakt en om de een of andere reden vond ik het leuk. broers en zussen”, aldus Dharmendra.
“De volgende dag dat ik Bombay bereikte, ging ik stoutmoedig naar zijn huis in Bandra’s Pali Mala-plaats om hem te ontmoeten. Ik werd door niemand tegengehouden bij de poort en dus ging ik rechtstreeks het huis binnen via de voordeur. Er was een houten trap die naar een slaapkamer op de bovenverdieping leidde. Opnieuw hield niemand me tegen, dus klom ik de trap op naar een kamer, ging een trap op en stond een trap op. Hij voegde eraan toe.
Dharmendra herinnerde zich een mooie, slanke, knappe jongen die op een bank lag te slapen. Dilip Kumar moet de aanwezigheid van iemand hebben gevoeld en plotseling met een schok wakker zijn geworden, zei hij. “Ik stond stil, niet wetend wat ik moest doen. Hij ging rechtop op de bank zitten en staarde me aan, behoorlijk verrast toen hij een volslagen vreemdeling behoedzaam bij de deur van zijn slaapkamer zag staan en bewonderend naar hem staarde. Wat mij betreft, ik kon mijn ogen niet geloven: het was Dilip Kumar, mijn idool, voor me. Hij schreeuwde luid naar een bediende, en nu stond ik door het huis naar achteren te kijken om te zien of ik werd gevolgd”, zei Dharmendra.
De Pratiggya-acteur deelde toen hij een cafetaria bereikte, hij ging naar binnen en vroeg om een koude lassi. “Terwijl ik in de cafetaria zat en terugdacht aan wat ik had gedaan, besefte ik hoe roekeloos ik was geweest door de privacy van een ster te schenden. Dus wat als er geen bewaker bij de poort was en geen familielid in huis om me tegen te houden?” herinnerde hij zich.
In de dorpen van Punjab stonden de huizen altijd open voor iedereen die de moeite nam om naar binnen te kijken, zei Dharmendra, eraan toevoegend dat er een sterke band tussen de mensen bestond zonder barrières en dat je gewoon zonder formaliteiten een huis binnen kon lopen en op elk moment van de dag of nacht welkom was. “Ik was erg blij om mijn idool te zien leven zoals wij in Punjab woonden. Maar toen dacht ik verkeerd om aan te nemen dat ik geen introductie nodig had. Dit was Bombay, de grote stad, en het huis was van de ster Dilip Kumar!” verklaarde hij.
In de sectie Herinneringen van de biografie van Dilip Kumar herinnerde Dharmendra zich ook dat hij zes jaar na dit incident terugkeerde naar het toenmalige Bombay om deel te nemen aan de United Producers and Filmfare Talent Contest. “Ik wilde nu heel graag acteur worden en ik had mijn vader, die had toegegeven, ervan overtuigd dat ik mee mocht doen aan films. Ik werd uitgeroepen tot winnaar en daarna werd ik gevraagd me te melden bij het Filmfare-kantoor voor een fotoshoot”, herinnert de Chupke Chupke-acteur zich.
Dharmendra voegde verder toe: “Ik wist niet hoe ik make-up moest aanbrengen en de fotograaf was onder de indruk van mijn gezicht, maar hij wilde een kleine bijwerking. Een mooi, slank meisje kwam naar me toe met een make-upset en ze begon mijn gezicht aan te raken.” De toenmalige redacteur van Filmfare, LP Rao, vroeg me vriendelijk of ik wist wie het meisje was. Toen hij zei dat dit niet het geval was, vertelde hij me dat zij Farida was, de zus van Dilip Sahab, die met Femina werkte. Ik zag haar weggaan en rende haar achterna en vroeg haar een afspraak te maken voor een ontmoeting met Dilip Sahab. Ik vertelde haar dat ik er vast van overtuigd was dat hij ook mijn broer was. Ze was geamuseerd, maar ze stemde ermee in om LP Rao te bellen als haar broer ermee instemde.’
De volgende dag zei Dharmendra dat hij om 20.30 uur naar hun bungalow, Pali Hill 48, werd geroepen en ‘de tijd stond stil’ voor hem toen ‘Dilip Sahab’ naar buiten kwam en hem verwelkomde en hem een stoel gaf om naast hem op de grasvelden te zitten. Het Pali Hill-huis was niet hetzelfde als het huis dat Dharmendra jaren eerder had betreden. “Hij (Dilip Kumar) sprak tegen mij als een oudere broer, vol liefde en bezorgdheid en vertelde me hoe hij acteur werd en hoe moeilijk het aanvankelijk voor hem was om de eisen van het beroep te begrijpen, aangezien hij uit een niet-filmische achtergrond kwam”, zei Dharmendra.
De Johnny Gaddaar-acteur herinnerde zich dat hij zojuist gefascineerd had geluisterd naar de Naya Daur-acteur terwijl hij met zijn zachte, verfijnde stem in het Engels, Punjabi en Urdu sprak. “Ik kon gewoon niet geloven dat ik echt naast hem zat en dat hij tegen mij praatte”, zei hij. Toen Dharmendra vertrok, nam Dilip Kumar hem mee naar boven, naar zijn kamer en gaf hem een trui uit zijn kast omdat het een beetje fris was en hij had gemerkt dat hij alleen een dun katoenen overhemd droeg. “Hij (Dilip Kumar) omhelsde me en stuurde me weg bij de poort. Ik kan nog steeds de warmte van die knuffel voelen omdat hij oprecht was”, zei hij.
Dharmendra, de ster die zichzelf tot showbizzlegende maakte in een 65-jarige carrière die 300 films omvatte, variërend van Satyakam tot Sholay, stierf maandag in Mumbai. Hij was 89. (Met input van PTI)
