Voordat Dharmendra aan zijn acteercarrière begon, was hij enorm verliefd op de legendarische actrice-zangeres Suraiya. Hij had ooit bekend dat hij zo gefascineerd was door haar gratie en stem dat hij haar film Dillagi uit 1949 bijna veertig keer bekeek. Toen Suraiya in 2004 stierf, woonde Dharmendra haar begrafenis bij.
Dharmendra heeft de krantenkoppen gehaald vanwege de groeiende bezorgdheid over zijn gezondheid. De ervaren acteur werd woensdagochtend ontslagen uit het Breach Candy Hospital in Mumbai nadat hij daar de afgelopen dagen was opgenomen. Dinsdag hebben Hema Malini en Esha Deol de geruchten over de dood van Dharmendra op hun sociale media verworpen met krachtig geformuleerde verklaringen.
Te midden van zijn gezondheidsproblemen is hier een aspect van Dharmendra’s leven waar niet veel mensen vanaf weten. De ervaren superster had twee huwelijken in zijn leven: eerst met Prakash Kaur in 1954, toen hij nog maar 19 jaar oud was, en vervolgens met actrice Hema Malini in 1980. Maar voordat hij zijn carrière in Bollywood begon, had de Sholay-ster een grote verliefdheid op de legendarische actrice-zangeres Suraiya.
Dharmendra was een van de best betaalde sterren in de Hindi-filmindustrie en onthulde ooit dat het Suraiya was die hem inspireerde om een carrière in de bioscoop na te streven. Hij gaf toe dat zijn liefde voor films begon na het zien van haar adembenemende optredens en gaf toe dat hij zo gefascineerd was door haar gratie en stem dat hij haar film Dillagi uit 1949 bijna veertig keer bekeek.
Suraiya, die Bollywood domineerde van het midden van de jaren veertig tot het begin van de jaren vijftig, verscheen in bijna 70 films en leende haar stem aan 338 liedjes, waarvan er vele sindsdien tijdloze klassiekers zijn geworden. Haar bekendste rollen waren in Vidya (1948), Pyar Ki Jeet (1948), Badi Behen (1949), Omar Khaiyyam (1946), Parwana (1947), Dastan (1950), Diwana (1952) en Mirza Ghalib (1954).
Terwijl Dharmendra smoorverliefd was op Suraiya, hield ze van de legendarische acteur Dev Anand met wie ze verschillende hits gaf. Ze hadden ook een relatie van vier jaar, van 1948 tot 1951. De twee hadden ook besloten in het huwelijksbootje te stappen, maar Suraiya’s familie liet dit niet gebeuren omdat ze dreigden Anand te vermoorden als ze wegliepen om te trouwen.
Ze bleef ongehuwd, stopte met acteren in 1963 en stierf in 2004 op 75-jarige leeftijd na talloze gezondheidscomplicaties. Onder degenen die haar begrafenis bijwoonden, bevond zich Dharmendra, haar levenslange bewonderaar, die ooit had erkend dat zij de inspiratie was achter zijn beslissing om zich bij de filmwereld aan te sluiten.
