Een diefstal van een Star Trek-kostuum leidde tot een confrontatie in de woestijn waar elke sciencefictionfan van zou moeten weten

Jonathan Frakes, die commandant William Riker speelde in ‘Star Trek: The Next Generation’, stal zijn uniform. Zoals besproken in een eerder /filmartikelDe Starfleet-kostuums in “Star Trek” waren zeer waardevol, en Paramount zorgde er doorgaans voor dat alle uniformen werden teruggestuurd naar de kostuumafdeling voordat de acteurs naar huis gingen. Aan het einde van “Next Generation” in 1994 zouden de acteurs hun uniformkostuums hebben mogen kopen … voor het mooie bedrag van $ 500 (ongeveer $ 1.100 in 2026). LeVar Burton, die Geordi La Forge speelde in ‘Next Generation’, zei dat hij zijn uniform wilde hebben en de $ 500 graag had betaald, maar kreeg nooit daadwerkelijk iets over de deal te horen. In plaats daarvan moest hij zijn uniform overhandigen aan een Paramount-vertegenwoordiger die daadwerkelijk naar zijn huis kwam. Frakes droeg ondertussen gewoon zijn uniform op het afstudeerfeest van NextGen, en niemand trok daar ooit vraagtekens bij.

Overigens verschijnen de kostuums soms op veilingen. Ze verkopen voor duizenden dollars. In 2006 Christie’s heeft veel “Star Trek”-memorabilia geveild, en een Captain Kirk-uniform verkocht voor $ 28.800. Een op het scherm gedragen Starfleet-uniform kan een van de meest gewilde items zijn voor rijke verzamelaars.

Met dat in gedachten zal het je misschien niet verbazen als je hoort over de grote diefstal van het Starfleet-uniform. Dit lijkt niet in het nieuws te zijn behandeld, maar Frakes heeft het onthuld een recente aflevering van de videopodcast “Dropping Names”.dat $ 82.000 aan “Star Trek” -uniformen was gestolen van het Paramount-kavel. Zoals Frakes zich herinnerde, belden de dieven de studio en eisten een zeer merkwaardig losgeld in ruil voor de teruggave van de uniformen. Zoals Frakes vertelde, wilden de dieven KITT, de auto uit de tv-serie “Knight Rider”.

Zoals alle Gen-Xers je waarschijnlijk kunnen vertellen, was KITT een zwarte, gemodificeerde Pontiac Firebird Trans-Am, uitgerust met een pulserend rood licht vooraan. In het ‘Knight Rider’-universum was KITT ook een hightech wonder, uitgerust met allerlei geavanceerde, James Bond-achtige misdaadbestrijdingsapparatuur. KITT was ook bewust, omdat hij een kunstmatig intelligent computerbrein had gekregen, ingesproken door William Daniels. Voor jongens van een bepaalde leeftijd is er geen autokoeler behalve KITT. Helaas, die “Knight Rider”-film is nooit gebeurd.

De uniformdieven van “Star Trek” moeten hetzelfde gevoeld hebben. Terwijl Jonathan Frakes het verhaal vertelde, stelden de dieven hun eisen en werd er zelfs een uitwisseling van rekwisieten geregeld. Uiteraard heeft de Fed alles opgebroken. Zoals Frakes het vertelt: “Star Trek-uniformen ter waarde van $ 82.000, in een semi, werden gestolen uit het perceel van Paramount (…) En toen werd de FBI erbij gehaald en de grote Merri Howard spoorde ze op.” Hij vervolgde:

Blijkt dat ze erachter kwamen hoe ze zich voelden en een bijeenkomst hadden om de $ 82.000 aan kostuums te ruilen voor de KITT-auto uit ‘Knight Rider’ in de woestijn. Dus Larry Dukes, een Teamster, neemt Merri Howard en de FBI mee naar de woestijn. Ze pakten een verrekijker en keken de woestijn in. De twee halve finales versterken elkaar. De uniformen stappen uit de ene semi en de KITT-auto stapt uit de andere semi en de FBI komt opdagen en arresteert iedereen. Waargebeurd verhaal.”

Overigens was Merri D. Howard van 1991 tot 1994 producer en assistent-regisseur van “Star Trek: The Next Generation”, goed voor 53 afleveringen van de serie. Dat geeft je een idee van wanneer deze overval heeft plaatsgevonden.

Brent Spiner, die Data speelde in ‘Star Trek: The Next Generation’, is mede-presentator van de podcast ‘Dropping Names’ en hij voegde aan het Jonathan Frakes-verhaal toe dat een ander belangrijk item verschillende keren ontbrak in de ‘NextGen’-set: de stoel van kapitein Picard. Hij zei dat “de stoel van de kapitein meerdere keren was gestolen.” Frakes voegde eraan toe dat de stoel “ergometrisch ontworpen was (voor) Patrick (Stewart). En we kwamen om het gat in het midden van de brug te plaatsen … Iemand kwam dit weekend binnen en stal zijn stoel!”

Natuurlijk noemde Spiner de beveiliging op het Paramount-kavel ‘echt slecht’. Spiner en Frakes gingen vervolgens op pad en haalden herinneringen op aan hoe ze tussen de opnames en het roken van sigaretten buiten de set zouden rondhangen. “Dat waren de dagen.” Ze laten het willekeurig en wetteloos klinken.

Soms duiken ‘Star Trek’-rekwisieten weer op nadat ze tientallen jaren verdwenen zijn. Het verhaal uit 2024 kunt u zich nog herinneren bij /Film over het schaalmodel van de USS Enterprise, de maker van Star Trek, Gene Roddenberrygebruikt in de aftiteling van de serie. Het lijkt erop dat het 33-inch model in de jaren zestig op Roddenberry’s bureau stond, aldus de zoon van Roddenberry. Gene leende het model in 1979 uit aan de makers van “Star Trek: The Motion Picture”, maar kreeg het nooit terug. Uiteindelijk verscheen het model op eBay nadat iemand het in de opslag had gevonden. Het kwam uiteindelijk terug in de handen van Roddenberry’s zoon.

Gelukkig werden de gestolen uniformen direct gevonden en werd KITT nooit weggereden. Het verhaal van Frakes kende een happy end. De daders van de overval zijn niet geïdentificeerd.

Maar tegen Paramount: ik heb een geweldig idee voor een overvalfilm.