Een Ridder van de Zeven Koninkrijken heeft op de een of andere manier de dood van One Game Of Thrones nog hartverscheurender gemaakt

Waarschuwing: dit artikel bevat grote spoilers naar de finale van “A Knight of the Seven Kingdoms”.

Als ooit een show heeft bewezen dat grote dingen uit het kleinste begin kunnen voortkomen, het wordt het beste geïllustreerd door “A Knight of the Seven Kingdoms”. HBO’s ‘Game of Thrones’ prequel/spin-off-serie begint als een kleine reis over Ser Duncan the Tall (Peter Claffey) en de jonge schildknaap Egg (Dexter Sol Ansell) die hun eerste echte stappen in deze franchise zetten. Het eindigt echter met beide personages die de wijde wereld van Westeros in rijden, klaar voor nog veel grotere evenementen. De uiteindelijke impact van hun acties gedurende dit eerste seizoen zal pas verderop duidelijk worden, maar lezers en fans van beide shows kunnen al voor zichzelf beginnen met het verbinden van de punten.

Nemen het onthult de ware identiteit van Egg als Prins Aegon TargaryenBijvoorbeeld. Het verandert niet alleen de dynamiek tussen onze hagenridder en zijn zogenaamde schildknaap voor altijd, maar voegt geheel nieuwe lagen toe aan andere individuen die we al eerder hebben gezien – vooral de nakomelingen van Egg. Eén verband in het bijzonder geeft nu een nieuwe betekenis aan de dood van een hoofdpersonage uit het originele ‘Game of Thrones’.

Weet je nog dat de ciderminnende Raymun (Shaun Thomas) in aflevering 3 wat roddels naar Dunk over de koninklijke familie Targaryen vertelde? Hij vermeldt dat een van de zonen van Maekar (Sam Spruell) naar de citadel wordt gestuurd om kampioen te worden. Hoewel naamloos, is die zoon niemand minder dan Aemon Targaryen, de oudere blinde meester gestationeerd bij de Frozen Wall die we vroeg in ‘Game of Thrones’ ontmoeten. Voordat hij sterft in seizoen 5, noemt Aemon een jongere broer genaamd “Egg” die koning wordt. Wetende wat we nu weten, krijgt dit een nog hartverscheurender ondertoon in het licht van Aemons tragische leven.

Helaas, als je een Targaryen bent die in Westeros woont, is de kans groot dat je verhaal niet goed zal aflopen. Niet dat het ‘Game of Thrones’-vers sowieso ooit de meest vredige setting in de fantasie is geweest, maar de koninklijke familie, die voornamelijk uit incestueuze veroveraars bestaat, lijkt veel meer nadelen te hebben dan de meeste anderen. HBO heeft niets minder dan uitgebracht drie hele shows met dit uitgangspunt in gedachten, en de resultaten bevestigen dit zeker. Hoewel velen misschien hoopten dat “A Knight of the Seven Kingdoms” dit patroon met Egg zou kunnen doorbreken, nou ja, de potentieel leerveranderende profetie in aflevering 3 anders zou suggereren.

De weerklank van de avonturen van Dunk en Egg leeft zelfs in ‘Game of Thrones’ voort, zowel ten goede als ten kwade. Voor degenen die niet goed thuis zijn in de geschiedenis van George RR Martin: het staat vast dat Aemon Targaryen (gespeeld door wijlen Peter Vaughan) de eer en plicht jegens de Nachtwacht in het koude noorden verkoos boven liefde en familie thuis. Dit betekende dat Aemon, terwijl hij de broers in het zwart aan de muur diende, hulpeloos toekeek terwijl de Targaryens talloze tegenslagen doormaakten – van de tragedie in Summerhall tot de plundering van King’s Landing tijdens de opstand van Robert, de burgeroorlog die direct voorafging aan de gebeurtenissen in ‘Game of Thrones’.

Terwijl de oude Maester Aemon eindelijk het einde van zijn lange en tragische leven bereikt, zijn zijn laatste gedachten bij zijn geliefde jongste broer Egg. Hij herinnert zich hem als een ‘vrolijke kerel’ met een onschuldige grijns, die we nu met eigen ogen hebben gezien in ‘A Knight of the Seven Kingdoms’. Maar zijn droevigste moment wordt voor het laatst bewaard, wanneer hij Samwell Tarly (John Bradley) voor Egg aanziet en zegt: “Egg, ik droomde dat ik oud was.”

Voor fans die geïnteresseerd zijn in het herlezen van de romans van ‘A Song of Ice and Fire’ of ze voor de eerste keer willen ervaren, kijk of ze meerdere keren personages uit ‘A Knight of the Seven Kingdoms’ noemen. In “A Feast for Crows” sterft Aemon onder nog grimmiger omstandigheden, ver van huis tijdens een reis naar de Citadel van Oldtown met Samwell. In een reeks hartverscheurende monologen maakt hij zich zorgen over zijn naderende lot en vraagt ​​hij zich af of hij zijn broers en zussen in het hiernamaals weer zal zien. (“Zal ik weer met Egg spreken, Daeron veilig en wel vinden, mijn zussen voor hun kinderen horen zingen?”) Elders dwalen zijn gedachten af ​​naar familieleden zoals zijn stekelige, schuldgevoelens vader, Maekar:

“Ik zal binnenkort bij mijn broers zijn. Sommigen waren aan mij gebonden door geloften en sommigen door bloed, maar het waren allemaal mijn broers. En mijn vader… hij had nooit gedacht dat de troon aan hem zou overgaan, en toch gebeurde dat. Hij zei altijd dat het zijn straf was voor de slag die zijn broer doodde (Prins Baelor, in het proces van zeven). Ik bid dat hij nooit vrede in zijn leven heeft gevonden.”

Maar de laatste draai van het mes is misschien wel de ergste van allemaal. Aemon en Sam horen geruchten over Daenerys Targaryen en haar draken in het oosten. Dit kleine beetje hoop dat zijn familie dat was het niet weggaan zorgt alleen maar voor meer angst bij Aemon, die te oud en te ziek is om zijn wijsheid aan haar over te dragen. Alleen George RR Martin kon nog meer hartzeer toevoegen aan een verhaal dat toch al donker en vol verschrikkingen was.

“A Knight of the Seven Kingdoms” wordt nu in zijn geheel gestreamd op HBO Max.