EP ‘The Crown’, producer van Broadway en West End was 73

Robert Vosdie begin jaren zeventig opklom van filmstudio-loper tot assisterende regisseurs aan het Londense Royal Court, tot de hoogste regionen van de theaterproductie waar hij aanwezig was Judi Dench, Maggie SmitHelen Mirren en Vanessa Redgrave in nieuwe toneelstukken en klassiekers West End en verder Broadwayis dood. Hij was 73. Zijn vrouw Fiona Golfar bevestigde vrijdag zijn overlijden tegen Deadline.

Golfar zei dat haar man stierf “precies zoals hij had gepland: thuis met uitzicht op zijn bloemrijke tuin, omringd door zijn vrouw en vijf kinderen op een schitterende lentemiddag. Het was de belichaming van een elegante productie van Robert Fox.”

Hij bezat een opmerkelijke uitstraling van zelfvertrouwen, gecombineerd met klasse en slimme smaak; hij had ook een goed hart.

Fox produceerde ook films als Richard Eyres Iris (2001), over auteur Iris Murdoch en John Bayley, met in de hoofdrol Kate Winslet en Hugh Bonneville, die hun jongere zelf portretteerden, en Dench en Jim Broadbent als het stel in hun hogere jaren.

Broadbent won in 2002 een Oscar voor beste mannelijke bijrol.

Fox’s productie van Peter Morgan’s West End- en Broadway-hit Het publiekgeregisseerd door Stephen Daldry en met in de hoofdrol Mirren als wijlen koningin Elizabeth II, vormde de inspiratie voor wat het grote Netflix-drama zou worden De kroonwaarvan Fox een uitvoerend producent was.

Het leek alleen maar passend dat hij bij het project betrokken werd, omdat hij zelf een product was van podium- en filmkoningen. De Fox-dynastie strekte zich wijd en zijd uit.

Hij was de jongste zoon van theateragent Robin Fox en actrice Angela Worthington, die het onderwerp was van Noël Coward’s geestige “Zet uw dochter niet op het podium, mevrouw Worthington.” Ze was ook de dochter van toneelschrijver Frederick Lonsdale (Zijn we niet allemaal?, bij goedkeuring).

Zijn broers zijn acteurs Edward Fox (Dag van de Jakhals, De Duelisten) en James Fox (Prestaties, volledig moderne Millie). En hij was de oom van een cast van Fox-toneelspelers, waaronder Emilia Fox (Stille getuige) en Freddie Fox (Huis van de Draak).

Toneelsterren waren dol op hem omdat hij bedreven was in het wegnemen van hun angsten, vooral als ze aan een compleet nieuw stuk begonnen.

Fox produceerde verschillende toneelstukken met Smith in de hoofdrol. Onder hen was die van Peter Shaffer Salade en lavas met Margaret Tyzack. Toen het stuk een hit werd in Londen, zei Smith tegen Fox dat ze er niet mee naar New York zou verhuizen tenzij Tyzack met haar meeging. Fox was het daarmee eens en redeneerde: “Als Maggie gelukkig is, is het hele bedrijf gelukkig.”

Sommige wedstrijden waren onoverkomelijk. Toen Smith de hoofdrol speelde als Lady Bracknell in Nicholas Hytners heropleving van 1993 Het belang van serieus zijn in het Aldwych Theatre had Fox vanaf de eerste preview het gevoel dat niet alles goed zou aflopen. “In één woord, ze haatte het. Ze haatte alles eraan”, zei Fox toen Deadline contact met haar opnam Dood van Smith in 2024en noemt een co-ster “ze dacht dat het helemaal mis was” en “de set en de kostuums en de regie.”

VERWANT: Ter herinnering aan Maggie Smith: een carrière in foto’s

Smith zei beroemd dat ze de productie niet naar Woking zou overbrengen, “laat staan ​​Broadway.”

Hij produceerde ook Smith en Dench in David Hare’s De levensademwaar hij zei: “Maggie raakte een beetje in de war, hoewel ze uiteindelijk geweldig werd.”

Hare prees vrijdag de kracht van Fox en zei: “Iedereen die de onfeilbare producer van Maggie Smith was, had een ongeëvenaard geduld voor onvergelijkbare beloningen.”

Hare zei ook als eerbetoon: “Wat ik zou willen zeggen is dat Robert Fox niet de laatste van de gentleman-producenten was, maar hij was hun belichaming – fatsoenlijk, loyaal, niet klagend, ondersteunend, kieskeurig, met een uitstekende smaak, maar ook meedogenloos grappig over de showbusiness en al zijn absurditeiten.”

Het is een mening die wordt herhaald door Richard Eyre, die de schietpartij heeft afgeblazen De huishoudster in Cornwall om op te merken dat “Robert een geweldige producer en vriend was – heel eerlijk en geestig en slim en deskundig. Ik zal hem vreselijk missen.”

De vaste partner van Fox op Broadway was Scott Rudin, die Fox prees omdat hij ‘een even gedurfde en originele producer was als alle groten. Hij beschikte over alle apparatuur die iemand zich maar kon wensen: smaak, gedrevenheid, inzicht, instinct, humor, charme, ambitie, knowhow, onbevreesdheid, toewijding, wreedheid en stijl. We hebben veel samen gewerkt, en het was niet altijd leuk en uitdagend, en het was altijd leuk en uitdagend. Ik heb er ooit aan gewerkt hoe ik iets beters kon maken dan Robert. moeilijk en bijna altijd geweldig. Hij had een manier om het te doen die door hem en voor hem was gebouwd, en we hadden allemaal het geluk dat we erbij waren en de kans kregen om samen veel goede dingen te doen.

Fox werkte een aantal jaren in het kantoor van producer Michael White voordat hij voor zichzelf vertrok.

Fox produceerde door de jaren heen tientallen toneelstukken. Ze omvatten:

Kippenvel door Mike Leigh; Iemand voor Dennis? van John Wells, zijn eerste grote hit na de oprichting van Robert Fox Ltd.; Een ander land door Julian Mitchell met Rupert Everett, Kenneth Branagh, Daniel Day-Lewis en Colin Firth, die allemaal hun podiumdebuut in West End maken; De meeuw door Anton Tsjechov met in de hoofdrollen Vanessa Redgrave, Jonathan Pryce en Natasha Richardson; Torch Song-trilogie door Harvey Fierstein met in de hoofdrol Anthony Sher; Ronald Harwood Interpreteren met in de hoofdrol Smith en Edward Fox; JJ Farr met Albert Finney in de hoofdrol; Schaken door Tim Rice, Benny Anderson en Björn Ulvaeus; Alles gaat met in de hoofdrol Elaine Paige; Martin Shermans Een gekkenhuis in Goa En Toen ze danstebeide met Redgrave in de hoofdrol; Verbrand dit door Lanford Wilson met John Malkovich in de hoofdrol; de wereldpremière van Arthur Miller’s De rit naar beneden Mount Morgan geregisseerd door Michael Blakemore; Edward Albees Drie lange vrouwen met Smith, geregisseerd door Anthony Page, Wie is er bang voor Virginia Woolf? met Diana Rigg in de hoofdrol en geregisseerd door Howard Davies; Een delicaat evenwichtmet in de hoofdrol Smith en Eileen Atkins; David Haren Dakraam met in de hoofdrollen Michael Gambon en Lia Williams, Judas’ kus met Liam Neeson en Amy’s visie met in de hoofdrol Dench – alle drie geregisseerd door Richard Eyre; De blauwe kamer op Broadway met Nicole Kidman in de hoofdrol en geregisseerd door Sam Mendes; De jongen uit Ozeen musical in Australië; Kleine Malcolm met in de hoofdrol Ewan McGregor; Dichter bij geschreven en geregisseerd door Patrick Marber; de wereldpremière van Alan Bennett’s De dame in het busje met Smith in de hoofdrol en geregisseerd door Nicholas Hytner; Harold Pinters De conciërge met in de hoofdrol Michael Gambon; en de wereldpremière bij David Hare’s De levensadem Met in de hoofdrollen Judi Dench en Maggie Smith. Zigeuner met Bernadette Peters geregisseerd door Sam Mendes; Salome met Al Pacino en De jongen uit Oz met in de hoofdrol Hugh Jackman; Die van Peter Morgan Vorst/Nixon met in de hoofdrollen Frank Langella en Michael Sheen; Die van Albee De dame uit Dubuque met in de hoofdrol Smith; Het verticale uur geschreven door David Hare, met Julianne Moore en Bill Nighy in de hoofdrol; Eugène Ionesco Verlaat de koningmet in de hoofdrol Geoffrey Rush; God van bloedbad met in de hoofdrollen Jeff Daniels, Hope Davis, James Gandolfini en Marcia Gay Harden; Een behandeling in Spokane met Christopher Walken, Sam Rockwell, Anthony Mackie en Zoe Kazan; Hugh Jackman terug op Broadway; Judas’ kus met Rupert Everett in de hoofdrol; Het publiek door Peter Morgan, met Mirren in de hoofdrol, geregisseerd door Daldry; Stefan Ward met muziek van Andrew Lloyd Webber;Fatale aantrekkingskracht geregisseerd door Trevor Nunn en met in de hoofdrollen Mark Blazeley, Natascha McElhone en Kristen Davis; Dakraam op Broadway, geregisseerd door Daldry, met in de hoofdrollen Bill Nighy en Carey Mulligan; Hugh Jackman Broadway naar Oz; Lazarusgeregisseerd door Ivo Van Hove, geschreven door David Bowie en Enda Walsh en met Michael C Hall in de hoofdrol; Martin McDonagh’s Beulen met David Morrissey in de hoofdrol.

Een heropleving van de musical Schaken staat momenteel op Broadway. Fox produceerde de originele productie uit 1984 in Londen. Tekstschrijver Tim Rice stuurde een bericht naar het schaakbedrijf met de tekst:

“We zijn erg verdrietig om te zeggen dat een van de meest inspirerende en toegewijde supporters van SchakenRobert Fox is in Engeland overleden.

De meesten van jullie zouden niet de gelegenheid hebben gehad om Robert te ontmoeten, die het enorm jammer vond dat hij vanwege zijn slechte gezondheid de openingsavond in november moest missen. Hij zag de show in Amerika in Washington in het Kennedy Center, en daarna op de Broadhurst benefiet in 2022, wat uiteraard de productie was die de basis werd voor de succesvolle Imperial show.

Het is onmogelijk om de bijdrage die Robert gedurende vier decennia aan het schaken heeft geleverd, te overschatten. De meeste producenten zouden het schip hebben verlaten na enkele van de crises die Chess doormaakte, zelfs voordat de productie in Londen in 1986 van start ging. Maar de show overleefde – grotendeels dankzij Roberts geloof en doorzettingsvermogen. Het zou vandaag de dag niet zo goed spelen in de Imperial zonder zijn onvermoeibare steun en geloof in de show en het is een tragedie dat hij het niet heeft kunnen zien.

Zijn verlies zal vooral voelbaar zijn in zijn geboorteland, omdat hij een opmerkelijke bijdrage leverde aan zoveel theatrale en filmische successen, maar ook een vooraanstaand lid was van een van de grote theaterfamilies van Groot-Brittannië.
Hij was nuchter, grappig, totaal pretentieloos en eerlijk (soms té eerlijk!). Bovenal zijn we zo blij dat hij wist dat de show waarin hij geloofde eindelijk was geslaagd op Broadway. Dat hij veel van de geweldige bijdragers aan dit succes nooit heeft ontmoet, is net zo goed jouw verlies als het zijne.

RIP Robert.”

Robert E. Wankel, voorzitter en CEO van The Shubert Organization, die veel van Fox’ producties in de Shubert-theaters opvoerde, bracht hulde: “Wij hier bij The Shubert Organization prijzen ons gelukkig dat we een nauwe professionele relatie met Robert Fox hebben die teruggaat tot 1986. Bijna veertig jaar lang hebben we het genoegen gehad dat zijn intelligentie en zijn dood onze geest en zijn collaboratieve leiderschap veranderden. Of we nu met pensioen gaan, Robert is standvastig gebleven in zijn vriendschap en zijn steun. Hij is een uitzonderlijke partner.

Op het scherm produceerde Fox ook Een maand aan het meer met Redgrave, Edward Fox en Uma Thurman; Het uurs met Meryl Streep, Kidman en Julianne Moore, geregisseerd door Daldry en geschreven door David Hare; En Opmerkingen over een schandaal met in de hoofdrollen Dench, Cate Blanchett en Nighy; En Wilde Salomégeschreven en geregisseerd door en met in de hoofdrol Al Pacino. Hij was uitvoerend producent van Een ander land met Rupert Everett en Colin Firth; Dichter bijgeregisseerd door Mike Nichols en met Julia Roberts in de hoofdrol; En Verzoeninggeregisseerd door Joe Wright.

Destijds bracht Fox drie dagen door met auditie doen voor Bob Fosse toen hij castte Cabaretmaar de rol ging uiteindelijk naar Michael York. Kort daarna realiseerde Fox zich dat producer zijn de hoed was die hij wilde dragen.

Fox was drie keer getrouwd, eerst met de gerespecteerde castingdirecteur, nu gepensioneerde Celestia Fox, (de zoon van Robert is Sam Fox, mede-eigenaar van B-Side), en vervolgens met actrice Natasha Richardson. Hij ontmoette en trouwde later met Golfar, een schrijver en voormalig redacteur bij Mode.